顾兰因坐直身子，伸手接过一盏茶，他撇开浮末，微笑道：“你要送我丫鬟？”
陈俊卿放下手上的棋子，诚恳道：“实不相瞒，我愿意出八十两，再送两个丫鬟给顾兄，只求顾兄看在你我旧日的情分上割此一爱。”
顾兰因望着清澈的茶汤，嘴角微微翘起。
落花时节，桃叶传情，日光晒在身上暖洋洋的，身穿霜色云纱直裰的少年朝璧月招了招手，面上带着和煦的笑意。
“我瞧瞧，你不过就一张脸罢了，能有什么过人之处，竟让我的这位同窗在见你的第一回 就如此大方。”
他捏着她的脸，乖巧懂事的少女跪在他身边，任他为所欲为。
顾兰因垂着眼帘，像是对待一件案上摆着的器物，末了将她贴近的脸狠狠推开，他掸了掸袖子，对着陈俊卿笑道：
“这一无是处的东西，既然俊卿你喜欢，我送你就是，至于你那八十两就免了。”
陈俊卿知他是巨富之家，也没有强塞给他，当下吩咐人去整治一桌丰盛的饭菜，留他吃饭。璧月当日就留在了陈府，此事陈太太半点不知，而金霜知道了，哭闹不止，陈俊卿有了新欢，却还耐着性子哄她。
“这是朋友送给我的，不收怕拂了他的面子，现下就放在耳房里，平日只做些洒扫的活，你放心，她那身份上不得台面。”
金霜哭红眼睛，将那耳房里的女人拉出来，正逢上璧月在梳妆，少女乌发逶迤，粉面红唇，活色生香，她不看倒好，这一看恨不能拿刀划破她的脸。
“你就在诓我！”金霜扑在他怀里锤他胸口，咬牙切齿道，“你口口声声说要娶我，这会子冒出这样的女人来，你当我眼瞎？等你娶了正房太太，再一起娶了我和这个贱人当妾，真是享尽齐人之福。”
她混乱中一巴掌甩过去，只听啪地一声响，陈俊卿捂着一边的脸颊，脸上的温柔之色褪去。
一向俊朗的少年郎转过了身，他拿帕子擦拭血痕，声音却还是一如既往的温柔。
“好霜儿，别跟我闹了。你我自幼青梅竹马，我在你身上花的钱不知多少，你吃什么醋。”
模样水灵的小丫鬟怔怔站在原地，某一刻忽明白了什么叫拿人手短吃人嘴短的话。
“你……都是你愿意的，又不是我抢来的。”
陈俊卿笑了，似是嘲弄一般说道：“你都好意思伸手，这会儿说这样的话就没意思了。你既然如此理直气壮，大可以把我送你的东西都还来。”
金霜脸颊发烫，眼眶里泪珠打转。
还，她拿什么还。
金霜擦了擦眼，回了自己屋将从小到大自己珍藏的东西统统翻出来，只要是陈俊卿送的，她全部拣好，临到最后一边哭一边将自己头上的钗环纷纷摘下。
不知不觉日暮，小丫鬟抱着个大包裹去找陈俊卿，快到书房，忽然视野模糊了。
书房里，国色天香的少女正挽袖研墨，她鸦发如云，余晖斜入窗，面上带着抓痕的少年正一错不错地看着她，眼神似是惊艳。
金霜脚步沉重，这个时候想起了秋妈妈的话。
她闭着眼睛，蹲在树后喉咙干哑，心也酸胀的厉害。
——
浔阳城。
顾兰因等了近一个月，何平安像是凭空消失了一般。
他隔三差五会去衙门探消息，此外便是去城里的当铺走走，顾六叔在浔阳城开了许多铺子，其中有一家银楼，离着当铺近，有一日他闲来无事，铺子里翻看入库的东西，门外来了一个稀客。
穿着红衫的少女面容姣好，还穿着那夜穿过的衣裳，顾兰因扫了一眼，想了起来。
笙娘子那夜将季家的姑娘错认成何平安，让他扑了个空，因耽误了时机，让何平安藏了起来，至今还没有下落。
不过来者是客，方还躺在竹椅上的懒散少年即刻翻身起来，换了一副姿态。
而季三娘见真是他，站在门首犹豫片刻，对着谦和有礼的少年，略显得有几分羞涩。
她身后的小丫鬟替她开口，说道：“我家姑娘要当一件东西。”
“什么东西？”
季三娘被他迎入门，拿出自己的一根钗子。
顾兰因见她亲手递给自己，笑了笑，说了声稍等，随后绕到当铺高高的柜台后，这才叫她递上来。
当铺的柜台建的颇高，季三娘要踮着脚才能送到他跟前。
她嗅到一股淡淡的篱落香气，仰着头，清英雅隽的少年人拣起簪子，而她只能看见他的手。
季三娘并非是大户人家的小姐，手上有的簪子材质一般，雕镂工艺简朴，顾兰因看了几眼，报出价。
“是死当还是活当？”
季三娘听着他温和的声音，鼓起勇气，开口道：“死当。”
这还是她第一次来当铺，今日跟亲娘去银楼礼看首饰，在门边见他眼熟，便近来瞧瞧，不想这天下就是这样的小，再见到恩人，季三娘其实有一肚子话要说，只是碍于身份，不能开口。
顾兰因写了当票，随后将银子称好一起递过去。
临出门前，季三娘偷偷看了他几眼，顾兰因一转身，她立刻低下头。
今日是个阴雨天气，街上行人稀稀疏疏，季三娘回了银楼，虽几步路的距离，雨点还是将衣料洇湿，季娘子一眼就看出来。
“你去哪了？”季娘子扯着她的耳朵，在角落里问她。
见季三娘不说，她就问那小丫鬟，小丫鬟不说，她瞪向家里新换的那个老妈子。
“诶呦太太，我都看着呢，您放心，小姐去了隔壁当铺，大抵是小孩子家没见过当铺，拿着自己一根破簪子去里面玩。”老妈子一边解释道，原来她一双眼睛一直在季三娘身上。
“你还当东西了？”季娘子闻言生气道。
季三娘捂着耳朵，既害怕又委屈，背着身子。
“那夜我被人救出来，地道里头先找到我的人就在隔壁当铺里，我在门首见他眼熟，过去瞧瞧，又怕自己进去了什么也不做，惹人嫌，就当了一根簪子。”季三娘说着将当票和几钱银子拿出来。
季三娘狐疑地看着她，不信，自己撑伞去了街上，只是到了当铺门外，那铺子里只有一两个伙计而已，靠门边有一个竹椅，上头搁着一本破书，风吹进来，椅子前后摇晃。
“哪个是救你的人？”
季三娘睁大眼，顾兰因已经不在了。
她不曾看见屋檐下的沟渠里，流水匆匆，落花漂浮，一根银簪静静躺在花影之下。
第41章 四十一章
母女两人打道回府, 路上季娘子听老嬷嬷说确实有那么一个少年人，脸上虽是不好看，但心里将这地方记下。
她回去后让自己丈夫常来这边走动打听, 还真就见了顾兰因一次，到家满嘴的夸, 季娘子想起自己上回给女儿求的姻缘签, 那签文写的正是山重水复疑无路, 柳暗花明又一村。
她当初在庙里百思不得其解，自己女儿好端端的，正值妙龄，模样标致，尚未及笄，家门槛都快被媒婆踏破了，怎有这样的签文, 后来女儿被人拐走, 她方才回味过来。
“那家小郎君是当铺的东家？可有婚配？”
季相公摆摆手，滔滔不绝道：“我去那附近打听一圈, 可不得了。那位顾公子有功名在身, 原籍徽州, 家里世代从商，如今跟着他六叔学着料理家中生意。那当铺就是他在浔阳的家产之一, 此外城西几家大酒楼也是他家的, 你常去的银楼也是。他身家富饶, 小小年纪，为人谦逊, 只是……”
“只是什么？”季娘子听了这一段话，心花怒放, 急忙催促道。
季相公微微叹了口气：“听说他早先在徽州已经娶妻了，现如今身边有两个妾呢。”
“这！”季娘子呆坐在那里，喃喃道，“你可曾打听错了？”
“哪里会有错，顾公子这样的家世人品相貌，旁人自然是抢着要嫁他。你要是不信，大可自己过去问问。”
季娘子只一个女儿，誓要给她找门好亲事，原先上门提亲的她都没瞧上，后来女儿被人拐走，再说亲时便由不得她挑剔了。有那一句签文在前，见女儿与顾兰因这样的缘分，季娘子想了一夜，到底是准备搏一搏运气。
俗话说有缘千里来相会，无缘对面不相逢，或许女儿的姻缘就在这当中。
季娘子外出几次，却次次扑了个空，正心灰意冷之际，去银楼取头面的那日碰上了。
银楼近来首饰新到了几件精致的，季娘子问过价格便死了心，她取了之前为女儿准备的一副头面，打算做她的嫁妆，捧着锦匣尚未出门，掌柜快步走到门首，将一个人迎进来。
季娘子在门边一处角落站定，听掌柜喊他少东家，心里就猜出了他的身份。
一身清简的年轻人有几分气质清贵，不见锦衣华服，只穿着生员的襴衫，青玉簪束发，十分干净整洁。
掌柜笑着道：“上回少东家给咱们送来一匣子珍珠里的大品，刘师傅怕糟蹋了好物，一直不敢动手，如今咱们手上得了若干上好的空青、玫瑰、绿松等宝石，便都交付给刘师傅，他耗时月余，做出几件精巧头面，还请少东家进来掌掌眼，少奶奶许久不露面，咱们也拿捏不准她的喜好。”
“只要是贵的即可，没有她不喜欢的，我便不瞧了。”他笑着摇了摇头，很是随和。
掌柜打起帘子，将人带到银楼后，一面叫人上茶，一面就讨来锦匣，将先前摆在前厅的几支分心、花头簪、掩鬓等小首饰小心拿出。
季娘子这还是头一次见他，出了门，想起掌柜嘴里说的那个少奶奶，因是亲耳所听，心下开始打退堂鼓。
季家的安富坊离银楼不远，季娘子跟丫鬟便步行回去，路上遇见一个乞丐，见瘸了一条腿在树下甚是可怜，叫丫鬟给她几个铜钱。
那小乞丐穿破烂衣裳，蓬头垢面，看不清眉眼，接了钱连说两声谢谢，听声音，像是个女孩。
她歪坐在树荫下，等人一走就将碗里铜钱全部藏起来，其他乞丐都是日午才出来讨饭，她起个大早，日午收工。
小乞丐一瘸一拐走在街上，人群里无人在意，直走到城东的桥洞下，她掏出路上买的几个菜包子狼吞虎咽。桥下有她做的鱼竿，小乞丐用吃剩的包子皮作饵，钓一下午的鱼，等到傍晚天要黑了，六里桥摆夜市，她将几条草鱼用草绳拴好，便宜卖掉。三更天后，六里桥夜市散去，她从桥洞底下爬出来，趁夜翻到从前的胡氏食肆里。
何平安做了两个月的乞丐，零零总总存下一贯钱，若是当作路费离开浔阳也勉勉强强，只是出门在外，没个身份在十分麻烦。她后来办的户帖被顾兰因藏了起来，浔阳城的衙门与他有千丝万缕的联系，一着不慎就会被发现。何平安打算在城里再攒够一贯钱，便去邻县办个户帖。
如今四处都有耳目，各个城门跟坊市都张贴了榜文，她每日过得甚是艰辛。
但老话说的好，最危险的地方就是最安全的地方，何平安睡在最开始落脚的地方，过去两个月，也不见被发现。
这日夜里落大雨，她听着雨点落下急促如鼓点般的声音，暗自庆幸自己还有一处可躲藏的好地方。
第二日早间，雨水未停，天色阴沉，何平安索性就休息了一日。
食肆里积了厚厚的灰，不过从前放在坛子里的泡菜还在，她搬将出来，又在堆杂物的耳房里翻出剩余的米面，这样的雨天，她在后面居住的屋里支了个锅，不用担心旁人闻见食物的香气，也不必担心烧出的烟气被人发现。
何平安抽柴火将擀出的面简单煮熟，加少许盐，最后将将泡菜添进去，吃了个精光。
这是她少有的闲暇日子。
这一次若能出江西，何平安打算去山西。
富室之称雄者，江南则推新安，江北则推山右。既然徽商在江南根系发达，那她就去晋商的地盘。只是此去路途遥远，何平安从未出过这样的远门，心下总担心钱财不够。
草草收拾过的少女坐在门槛上忧心忡忡，等到雨停了，不觉就是傍晚。
何平安不想放过任何一个能挣钱的机会，当下乔装打扮好，趁着左邻右舍吃饭之际，偷偷溜了出去。
六里桥附近一如既往的热闹，今日桥边柳树下多了个说书人，惹来一帮听众，这些人一惊一乍的，将水里鱼都吓跑了。何平安见半天也没鱼上钩，心下不耐烦，自认倒霉。
她走在人群里，打算寻一处僻静之地。
月亮弯弯，照在水波上，城里一处小庙背靠着水，附近不见闲人，乞丐模样的少女找好地方，上了饵料，坐在树荫下静静等候。
临到二更天，庙门半开，因她隐在树下的阴影中，穿着僧袍的和尚一时不曾看见。