由此，李药袖开始了漫长的恢复过程。从盛夏艳阳到深秋枯黄，再后来大雪纷飞，一层层的雪花如一床厚实的鹅絮，将她这座已经能抬起两只前爪爪的镇墓兽温柔覆盖。她眼前的景色始终是前面那条通往山林的悠长神道，身后即便看不见，但是她知道，是那座曾经宛如血池的祭坛。
她抬起微微能动的脖子，眨掉眼睛的雪花，望着漫天大雪，不无寂寞地想，时间过了好久呀，沈蠡和她爹……应该已经不在人世了叭。
窝在温暖鸟窝里小鸟突然又齐齐抖了抖羽毛，这对爱看戏的鸟夫妻不太确定自己有没有听到风雪声中传来呜呜哇哇的啼哭声。它们犹豫地互相啄啄羽毛，决定这个热闹还是不看了，毕竟这怪异的哭声对鸟来说也过于抽象了。
李药袖张着大嘴哭了两声，就被自己铁刀磨石头的声音给梗住了，她试探着再哭两声，默默地闭上了嘴。
她含着两汪冰冰凉凉的眼泪，动动圆圆的鼻头，好想老爹哦，也有一点点……想沈蠡那个狗东西。
算了，要求不能太高，毕竟老爹和沈蠡应该都已经投胎转世，说不定沈蠡那狗东西老婆都娶几个了。来个人吧，李药袖望穿秋水，随便来个谁同她说说话呀，她寂寞地连鸟语都快学会了。
“咔咔”背后一声脆响打断了李药袖的悲秋伤春。
她愣了一下，扇形的耳朵往后折了折，不确定，再听听。
“咔咔”又一声，是石头裂开的声音。
李药袖第一反应，上上下下看了一圈自己胖墩墩的身体，很好，裂的不是自己。
那两声之后，背后重新恢复了安静，但是这也足以勾起李药袖熊熊燃烧起的好奇心。
她试图扭着自己僵硬的脖子小幅度回头，结果发现这对一块石头来说，难度还是太大了。
于是她又试图转动自己稍微有些知觉的四肢，这次的努力得到了些许回报，她的视角已经能看到右侧石壁上雕着的怒目金刚。
李药袖由此得到了极大的鼓舞，她深深吸了口不存在的气，一鼓作气，使劲一扭。
“咔咔咔”巨大的清脆声响惊动了整座皇陵。
李药袖整块石头一阵天旋地转，等她两眼冒着金光地抬起头，她发现自己从高高的石座上摔了下来，屁股接地，四爪朝天，像只乌龟。
至于如何翻转，其中艰辛，不必再提。
等李药袖终于能正视这个世界，她惊恐地发现沈蠡他老爹的坟裂了，就，字面意义上的裂了。
两道巨大裂痕贯穿了整个墓门，她抬头看时还有碎石接二连三地从穹顶滚落，这副年久失修的模样让她怀疑她爹和沈蠡可能已经不止投胎一次。
短暂的震惊过后，李药袖活动了一下仿佛才安装上的四肢，深思片刻便鼓起勇气，迈着结实的小短腿一步一滑走向了沈蠡他爹的寝陵。
她倒要好生看看，国师那个妖人究竟在沈蠡他老爹的坟里做了什么手脚，要用那么多条人命陪葬。
结果，理想是很丰满的，现实——骨感得过头了。
皇陵庞大得堪比曾经皇宫，四通八达的墓道每一条都在赤果果地显示——走进去就可能会死的结局。李药袖心惊胆战地顺着记忆，找到了当初沈蠡带她走的主墓道，发现了那扇漆黑的高大巨门。
石门一如当初看到的模样，双门纹丝合缝地紧闭着。
李药袖四爪端正地对着石门坐了整整半天功夫，盯着石门上蜿蜒流淌的褐色血迹，抬起一只爪轻轻按在了血迹最下方的一个血手印上。
好大哦，她心想，手指也很长，有点像沈蠡的手。
沈蠡从小练剑，还会弹古琴，拔剑很快，弹琴很美，是京中诸多贵女赞不绝口的一双手。
李药袖心怀慈悲，希望这辈子的沈蠡依旧出落得英俊帅气，不要再遇到他爹和国师那种烂人，当个富贵闲人就很巴适！
她打不开那扇漆黑的大门，只得在两边耳室闲逛，只搜罗到了一堆金银珠宝。
对一个石头来说，索然无味。
之后的生活便枯燥而乏味，玩金子——和小鸟说话——睡觉——试图逃离皇陵——失败——玩金子。
皇陵周围似是有道看不见的屏障，阻碍她走出那条长长的神道。
唯一的波澜是她某次在神道练习走路时不小心路过了个水坑，清澈的水面照出她如今的模样。李药袖随意一瞥，两个圆圆的石眼顿时快瞪出眼眶。
救命！有妖怪！！！
那个下午，妖怪李药袖趴在石龛里生无可恋地睡了整整一下午。
直到，她唯一的好朋友，那对八卦鸟夫妻带来了阿杜娘，并扔给了她一个摆放贡品的小破碗。
她与外界，终于有了唯一的联系。
……
画面转回到阿杜娘与李药袖的初次见面，双方会晤达成各自心愿，十分成功。阿杜娘得到了能供自己儿子继续读书的金珠，李药袖“尝”到了人间烟火。
李药袖闻够了香气，依依不舍地将烤鸡推回给了阿杜娘，对一个镇墓兽而言，能闻到味道已经很满足啦！
阿杜娘一开始并不理解的她的行为，但等候再三，那只怪异的石头兽也没有取回烤鸡的意思，她试探着拿起油纸包。
李药袖依旧沉稳地坐在原地。
在任何一个时代，食物都是珍贵的物资，阿杜娘丝毫不嫌弃这被石头怪扒拉过的烤鸡，赶紧麻利地将它包裹好。至于香火，她倒识趣地没有拿。
她低头握着包裹，踟躇片刻，又趴了下来朝李药袖磕了三个头：“大、大人，愚妇还有一个不情之请。”
李药袖蹲在那歪头看她：啊？
阿杜娘见它没有动静，便鼓起勇气说：“愚妇有个侄女，名叫田秀，今日在这潜龙山里走失了。不知大、大人能否帮忙找到她，”她赶紧补充道，“只要找到她，大人想要多少香火都可以！”
她想，这个石头怪虽然看着丑陋怪异，但到现在也未伤她分毫。听那些行走在外的收妖人提起过，妖物们的性格各有不同，有恶也有善，只不过善是少数罢了。说不准，这就是个良善，亲人的石头怪呢。
石头怪李药袖的确算得上亲人，毕竟她曾经就是个人。
可惜的是她心有余而力不足，别说找人了，她连皇陵一步都踏不出去。可一个大姑娘在这种山里失踪了……李药袖看了看神道两旁隐藏在黑暗中的各类身影，两只圆圆的小爪无意识地迭来迭去，短短如匕首般的尾巴也跟着晃。
虽然阿杜娘在一个石雕脸上看不出什么表情，但就是莫名觉得对方似乎十分人性化地在苦恼着。
李药袖最终停止了迭爪爪，仰头朝着在窝里装睡偷窥的鸟夫妻嗷了一声。
这是她能发出的唯一声音，作为一个石头做的镇墓兽来说，已经算超了不起的！
阿杜娘听到这古怪叫声先是打了个寒战，又觉得莫名有些熟悉，像……像是狗叫？
第6章
皇陵现世
不得不说，鸟夫妻虽然爱凑热闹，但实实在在的能干。
李药袖举着两只爪子上上下下比划了一通，两只鸟啾啾唧唧地讨价还价，一兽两鸟沟通流畅，把一旁的阿杜娘简直看傻了眼。
也不知双方达成了什么协议，最终两只鸟勉勉强强地绕着阿杜娘飞了一圈，便轻盈地滑翔入密林之中。
天色微曦，几近圆满的月亮悬在梢头，再过一个时辰，镇上的人可能就要上山寻找田秀。到时候如果撞见了他们，阿杜娘就是有十张嘴也说不清，她不敢再停留，可心中又放心不下田秀的事，犹犹豫豫想问又不敢问。
李药袖却自觉今日办成了许多桩大事，已耗费了她极大的精力物力，慢动作地抖抖腿抻抻了腰，头也不回地哒哒朝她的石龛潇洒回了。
阿杜娘哪敢追啊，只得颤颤地朝着它又磕了个头，才敢拎起包裹杵着拐原路往回摸索着去了。一入密林，天际那点微不足道的晨光立刻被浓密的树荫盖得一丝不漏，林子静得吓人，来时那些热闹的虫鸣鸟叫竟全然消失了。
被金珠冲昏了头的阿杜娘这才后知后觉地害怕起来，虽然她视力不佳但耳朵还算得上好使，走了不过十来步她便听见背后传来地上落叶被踩过的细碎声。她紧紧握着木拐，将灯笼紧紧提在身前，不由加快步子朝山下走去。
她一快，尾随她的东西也跟着加快了速度，“呼哧”“呼哧”吐息混合着腐烂的臭味已近在咫尺！
阿杜娘惊恐到了极致，双腿一软瘫倒了地上，腥风扑面而来，她死死捂住胸口的金珠闭上了眼。
“噗咚！”有什么重物猛地摔在了地上，发出吃痛的怒吼。
它不甘心地支起身体，斑驳的林影间隐约能见到它怪异扭曲的身体，它上半身是人身人面，腰部以下却是兽类的一对利爪！
阿杜娘没感受到预料的痛楚，下意识睁开眼，一睁眼看见一双充满恶意的红眼正对着自己的鼻尖，一股臭气从它咧开的血盆大口里迎面扑来。
没有一瞬的停顿，阿杜娘两眼一翻晕了过去。
她没看见的是，那张崎岖的人脸口水滴答绕着她再三徘徊，却始终不能再靠近分毫。它始终不肯放弃这到嘴边的食物，人类血肉对它们来说是至高无上的血食。皇陵外围的石板路被它抓住一道一道碎屑，它伸出利爪决定再尝试一次。
“咻！”空气一道流光刺破。
怪物捂住被洞穿的右掌惨烈地哀嚎着，它看也不看地上的阿杜娘，一甩尾巴疯狂地逃窜进了树林深处。
“不追吗？”林子上方响起细细的声音，却没有得到任何响应。
……
阿杜娘是被江阳城的守城人在城门口使劲晃醒的，守城的是个须发皆白的老兵卒，一边晃她一边不可置信地叨咕叨：“她婶子，你醒醒！哎哟，你怎么躺在这睡着！这幸好是咱江阳城，换成别的地方，你人不早没了？！”
“这是怎么回事？”正巧昨日镇长点去找田秀的一行人扛着柴刀长枪出城，撞见此景为首的戍卫队队长王虎生纳闷问道，“这不阿杜娘吗？”
昨日里田家刚去这寡妇家闹了一场，所有人都对这个原本没什么存在感的老绣娘印象深刻。
老兵卒眼见她悠悠醒转过来，松了口气，拿了个破碗倒了点水说：“估摸着是因为田秀那丫头的事，心里过意不去，昨晚说不定偷偷想去找她。”他叹了口气，嘀咕道，“也不知道遇见什么了晕在这，幸好老天保佑，人没事。没事就好，来，婶子喝口水。”
阿杜娘下意识接过水碗，半天回过神手抖得和筛子似的，水洒了她一身：“有鬼，有鬼……不，是妖怪，是妖怪！！”
老兵卒被她的失声惨叫吓了一大跳，赶紧将人按住：“哎哟，老婶子你醒醒！咱江阳城哪里来的妖怪！就算皇宫里有妖怪也轮不到咱江阳啊！”他一脸愁苦，“虽说没妖怪，但这估摸还是冲撞了点什么。要不，我带你去推堪司找个能人看看？”
说到推堪司，刚巧这群正要上山的人中便有昨天镇长请来的一个。
那人瘦瘦高高，身着一身长卦，手捧一个紫金罗盘，样貌并不多出众，看着弱不禁风，但一行人中无一不对他毕恭毕敬，他人却是个好脾气，笑了笑说：“这位婶子身上并无妖邪之气，撞鬼撞妖倒也至于，应是受了什么惊吓，胎光略有不正，太清阳和不足。”他随手从袖中取出个小小桃木节递给阿杜娘，“拿着这个平安符随身带两日便好了。”
“活菩萨，活菩萨！”老兵卒赶紧双手合十向他揖了揖道谢，接过平安符塞进了阿杜娘手中，“老婶子你赶紧收好，千万别丢了哈。”
阿杜娘呆呆低头看着平安符，失魂落魄地说不出话。
那人并不介意她失态，转身便随着王虎生他们而去。
老兵卒抽着旱烟目送他们往潜龙山而去，耷拉的眼皮下两只小眼睛目光复杂，嘬了嘬烟嘴感慨了句：“潜龙山啊。”他回头看看呆呆傻傻的阿杜娘也不着急，重新给她倒了碗水，往旁边小马扎上一坐，悠闲地翘起个腿晒起了太阳，唠嗑似的叨叨“老婶子，我看最近不太平，你也别到处跑啦！你家阿杜出去也有段时间了，估摸着快回来了，你家阿杜最是孝顺，你要是个有万一不是让他费神吗？”
一听到自己儿子的名字，阿杜娘一个激灵，清醒了过来，她拿着陶碗慢慢喝完水，喃喃自语：“对了，阿杜他要回来了。”似寻到了主心骨，扶着木拐支起身和老兵道了声谢，走的时候还在低声重复，“阿杜他要回来了。”
老兵卒“唉”了一声，往炉子里加了两根木柴，重新烧了一锅热水。
……
潜龙山离江阳城并不远，王虎生率领的一行人皆是年轻力壮的青壮年，脚力极快，走了不到半个时辰就到了山脚。
今日是个艳阳天，蒙蒙山色被春雨洗涤后在阳光下格外清新爽目，丝毫没有他们心中所想的那般阴郁可怖。
正如田秀和阿杜娘两个弱女子都敢孤身上山，这些年来江阳城中上山打猎采集的男女老少数不胜数，从未出过什么意外。正是因此，田秀失踪一事才引起江阳城中的轩然大波，人人自危。可眼下，诸人站在山下远眺，又觉得田秀这丫头在山中贪玩迷路的可能性更大些。
王虎生是个话不多的中年汉子，装作没有听见背后人们的窃窃私语，恭敬地对那人拱手道：“侯先生，这潜龙山地形复杂，我们平时入山也就在西南这片山脚行走。您看，是照往常的路走，还是您指点个方向，兄弟们跟着去？”
被称作侯先生的青年男子自接近潜龙山时便一直微微皱眉，神情也越发凝重，待站在山脚下时他时而低头看看罗盘，时而远观山形，忽然感慨一句：“果然是座潜龙山，山中的确藏有真龙。”
此话一出，众人吓了一跳，即便自认见多识广的王虎生也面露迟疑：“先生是说，这山中有龙？！”
这就超出朴实无华的江阳城百姓的认知范围内，他们见多和听说过的妖怪，最凶恶的也就是什么虎妖、狼妖，哪里见过龙这种传说中的生物。
侯先生大笑着连连摆手：“此龙非彼龙！”他拨弄了两下疯狂转动的罗盘，最终目光定格在山中某处，抬指一点，“我观那里有……生气一缕，田秀若活着，理应在那处。”他在天变之前便是一名风水先生，手艺是家传的，本领是半壶的，靠着一张巧嘴和一张祖传罗盘行走江湖倒也算衣食无忧。天下大乱之后，老天开眼竟真赏了他一双能观天堪地的慧眼，不止如此，他还误打误撞地学了一点吸取天地之气的法子来修炼这双眼睛。自此，他便成了推堪司中备受尊敬的侯先生。
侯先生一进潜龙山便看见此山上空隐约有紫云盘绕，可真到了山脚下又隐约见紫云泛红，他暗自揣摩，那处莫非是大吉又大凶？