从小到大,她从未这样盛装打扮过,一时间都觉得有些华贵过头了。
  “母亲......这样是不是太过出挑了?”
  母亲没有回答,反而是她身边的嬷嬷对着眉庄笑道:“小姐。咱们府上每年挑菜节也重制食单,加些新菜进来,虽是看重菜品新鲜水嫩,但夫人小姐都是吃惯了山珍海味的,总不能太逊色于平日惯常所食不是?”
  听嬷嬷一言,眉庄犹如醍醐灌顶。她知道了,她以后再也不必和同龄的闺秀比了。
  她是<a href="https:///tags_nan/guanchang.html" target="_blank">官场闺秀中的翘楚,闺秀的路她走到头了。若只是匹配一般人家,她就是人人争抢的正室嫡妻人选。
  但现在情况变了,她要和皇上的嫔妃比。那些女人中有的已经生下皇子、有的容色倾城、有的风韵斐然。这情势下,她引以为傲的年轻,反而成了经验不足、认知有限。
  “走几步让我看看。”
  眉庄听到母亲的吩咐,缓缓起身,郑重又轻盈地走了几步到母亲跟前。
  “很好,我们大小姐走得极好。”
  陆姨娘的赞叹并不让眉庄欢欣,反而更加平静。
  “腰肢更软些,皇上会喜欢。”
  眉庄听了平姨娘的话不禁微微蹙眉,暗暗吸了一口气,眼皮微抬看向母亲。
  从小到大,母亲都不允准她做出那种弱柳扶风的模样,因为母亲说那是勾栏做派、不成体统。
  但这一次,母亲竟然没有训斥姨娘也没有告诫她。
  眉庄忽然想起,是了,她是去皇家做妾的,做妾的方式和正妻并不相同。她从小只学了如何做正妻,也以为这辈子绝不可能做妾的......
  母亲满意地继续吩咐道:“说句话听听。”
  眉庄像曾经练习过无数遍那般从容地掀起裙摆,无声无息地跪下,拿腔拿调地说道:“臣女沈眉庄,参见皇上太后,愿皇上太后万福金安。”
  她的语气是磨炼过无数次的端庄得体,已经和自己原本的声音相差甚远,但母亲说大家闺秀的气度就该如此。她此次大选不是去当答应常在的,进宫之后只有早日封妃才能给全家带来荣耀。
  姨娘也捧场地赞叹颔首道:“不错,很合规矩。”
  对。很合规矩,沈眉庄永远不会越出女子典范的框子一步。
  母亲亦含笑继续与她演练着选秀当日的情景,“若是皇上问你读过什么书呢?”
  眉庄自信地答道:“诗经、孟子、左传......”
  母亲的眼神顿时变得严厉起来,忍着怒意对她笑道:“错了。”
  眉庄一愣,笑容僵在脸上,有些无措,她不知自己错在何处,又害怕母亲因此对她失望。
  “皇上今天是选秀女,充实他自己的后宫、繁衍子嗣。不是考状元,问学问的。”
  母亲的话让眉庄心下一沉,陡然涌起一腔的失落。如果只是繁衍子嗣,岂非是个女人就行?她吃苦受累十几年,到最后要和旁人拼的反而是争宠献媚吗?
  眉庄垂眸对着母亲答道:“是,女儿明白了。”
  她不明白,但为了让母亲放心,她只能装明白。
  *
  殿选日,眉庄碰上了许久不见的嬛儿妹妹,她心里十分高兴。
  被皇上太后看中的过程,于她而言有些顺利过头了。或许是因为父亲官高兵重,去年镇压山东的匪患颇有功劳,又或许是因为她的言谈举止的确鹤立鸡群,母亲教授的礼仪和规矩让她一鸣惊人。
  总之,沈眉庄被赐了香囊时并不激动开心,反而是松了一口气的淡然。
  这样,母亲和父亲,沈氏一族终于可以满意了。
  “大理寺少卿甄远道长女甄嬛,年十七。”
  眉庄紧张地轻轻用手肘碰了一下身边的嬛儿,不禁为她捏一把汗。
  嬛儿与母亲所教导的样子并不吻合,她并没有如自己这般收敛锋芒,恪守规矩,反而当着众人的面和皇上谈起诗词,还能反驳太后“甄姓听着像忠贞之士”是先帝所言。
  她还是自己熟悉的潇洒,自信张扬,悄悄越出闺秀的模子。
  “甄嬛,留牌子,赐香囊。”
  眉庄看向站在自己前头的甄嬛微微一笑。她知道嬛儿资质不凡,皇上太后慧眼识珠。只是,她也骤然明白,原来能不能进宫和读书多少,规矩好不好,都没关系。
  因为殿选前遇见的那个跋扈的夏冬春,还有没见过世面的安陵容都中选了。
  眉庄唯记得一件事,她进宫不是要和同龄的少女们争高低的,而是要和满宫的女子争妃位的。
  得宠重要,子嗣重要,更重要的是,步步谨慎不出错,还要恪守德行,把母亲教给自己的一切做到极致。
  *
  入宫日久。
  眉庄头一个承恩受宠,她并不感到惊喜;眉庄被皇上委以管家理事之任,她也并不感到激动。
  这难道不是她应得的吗?毕竟,她苦苦当了闺秀这么多年,就是为了此刻。
  宫女太监们尊重她,满宫的嫔妃除了华妃,没人敢和她过不去,甚至陵容这样出身不好的,还要主动来巴结她。
  眉庄无所谓这宫里人要如何争如何抢,她只想把自己手头的事做好。像母亲那样把父亲交到她手中的庶务处理好,像母亲那样专心为父亲繁衍子嗣、悉心教养儿女。
  这后宫里,唯有一样是她自己的心思,那就是守护她的好姐妹甄嬛。