“这就是晋州城啊。”
钱媛探头出马车，看着低矮的城墙，发出了感慨。
刘难从另一边探头出来，道：“这城墙怎的这般破烂，咱们先前去过的许多小城，都比这座要强。”
“晋州城墙被打碎了几次，还能有这般模样，已算不错了。”祖正照笑着讲解起来：“周国、齐国打了好几场仗，每次都会涉及到这河东之地，如今河东北边为北周所得，而河东南面还在齐国手中，这平阳郡更是齐国在此地的立足根基！”
他们所乘的这辆马车很是宽敞，是改道陆路后好不容易才雇到的，而后陈错便以赶路为理由，令祖正照三人同程，五天下来，三人自在了许多，已没了开始的紧张和不自在，才会侃侃而谈。
而听到这里，陈错也主动问起河东局面。
“晋州是平阳郡的首府所在，”祖正照的语气当即恭敬起来，“此郡在曹魏时设立，晋时亦是北方要紧之处，周国、齐国在河东争夺不休，地盘犬牙交错，这平阳也就越发关键，不仅常有兵祸，还有不少兵卒驻扎，那汾水两岸就有不少屯兵。”
陈错点点头，他初至此地，还未进城，已然能察觉到肃杀之气，尤其是那座城池，更是散发着不祥气息，该是兵争过多所导致。
一念至此，他笑道：“祖兄真是博闻强记，历史典故、天下局势都是信手拈来。”
祖正照赶紧谦虚起来。
倒是钱媛道：“祖叔叔的祖上，乃是北伐英雄祖车骑，可谓家学渊源！可惜，如今北方为胡人占据，好多人已然忘却祖上之名，甚至在这北国朝廷的刻意控制下，连过往朝代都不知道了，更不要说郡县的历史沿革！”
祖车骑就是祖逖，在南朝名声不小，陈错自然听过。
正在说着，那马车忽然停下，车夫的声音传了进来：“几位，前面有兵卒设卡盘查，咱们是直接过去，还是转道？”
“这里就有人盘查？”祖正照有些意外，旋即露出愁容，他也不隐瞒，就对陈错道：“我等不是齐国之人，先前伪造了些许路引、官文，可被那逆子追击时，都散落在野外了，若是被人问起，怕是隐患。”
说完，他又补充道：“按理说，河东乃是周齐对峙的前线所在，双方争夺不休，除了土地，更夺人口，对流民都有安置之法，晋州周边就有不少安置之处，有些会被送往齐国腹地，以填补几十年战乱的空缺，大路之上不该有这般阵势，因为很多流民见着这般阵势，就会生出退却之心。”
陈错心里清楚，该是那位赵郡王世子在推动，但他并不明言，何况自己从太华山下来，更没什么路引，也不可能表明南国宗室的身份，就道：“既然如此，就先改道，去汾水河畔，寻一座定心观。”
定心观之名，陈错是从灵崖口中得知，那观中有一位道人名为张房，按灵崖的说法，此人消息灵通，她能知晓符篆碎片，都是此人告知，陈错便想着，能否就北河水君之事，打探一番。
他这边一发令，车夫当即调转车头，居然对那定心观所在很是清楚。
倒是那祖正照想到了什么，主动请示道：“这晋州透着古怪，不如让某家去探查一下消息，也好禀报恩公。”
“也好。”陈错看了对方一眼，没有阻止。
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“定心观的人还挺多。”
马车前行，绕过一座小丘陵，便能看到汾水了。
这时，天色已经暗下来了，但沿途还能看到不少人，钱媛问了几个得知，都是去道观拜神的。
刘难就道：“这道观好大的名声啊！”
车夫听了，笑道：“定心观的真人是个有本事的，更是个大善人，不仅时常施粥，还会治病救人，又不收诊费，这十里八乡的都喜欢去那观中。”
刘难道：“原来如此，难怪刚才一说定心观，大叔你就知道地方了。”
“我们乡里经常有人来此，我也时常接送，不过那道观在一座小山上，再往里面，就得诸位自己走上去。”
果然，很快便到了一处狭窄山路——那道观虽是依山傍水，却是建在一座小丘背面，因此车马难行，陈错见状，自是要走过去，却将刘难和钱媛留了下来。
二人不敢多言，只得看着陈错离去，随即，钱媛松了口气，但刘难却有几分遗憾。
小丘不高，山路也不陡峭，走几步就能见着上山、下山的人，这些人说说走走，有不少红尘气息，令陈错心有所感，忽然，一阵谈话落入耳中，让他心念猛然一震。
“真人真是活菩萨，没有因我等是周人，就不给治病。”
“是啊，对比之下，那晋州城的兵卒，一听说咱们是周国逃难来的，立刻就不给好脸，处处刁难，唉。”
“那些齐人着实霸道，还自诩高人一等，可我听真人提过，过去根本不分什么周人齐人，都是一国之人。”
“你说的大魏国，这才过去几年啊，你们这些年纪轻的就不知自己本是魏人了！当初元氏皇帝……”
“老丈，你说的那是元魏，我说的这个啊，好像是叫……叫曹魏！听说也是个北方大国！”
“不可能，我这么大年纪了，从来没听过！”
“我也听过，说是不光有魏国，还有个什么汉国呢，皇帝姓孙，是个女的。”
“汉国？匈奴的那个汉国？”
……
听到此处，陈错倒是不再急着赶路了，那心灵殿堂中的人道金书翻转起来，默默的收拢众人之念，却是忍不住叹息一声……
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“贤侄，按说你的修为道行都在老道之上，老道不该多言，可北河水君颇为神秘，受祭祀三十多年，却几乎未曾露过面，但很多事的背后都看得到其人影子，着实深不可测，祂骤然现身，说是设宴邀请，只怕宴无好宴！”
道观后院，老道士张房满脸忧虑，看着面前的典云子，语重心长的说着。
典云子只是笑笑，道：“张公好意，我是知道的，但我此番下山就是为了出山磨砺，顺便凝练白帝剑光诀，离神藏开启没有几年了，按着我的谋划，该是一入神藏便得长生！那长生水君乃上好的磨刀石，你也莫担忧，我有底牌，就是局面不利，也不会失陷……”
“便是道基圆满，与长生之间亦是咫尺天涯！”张房摇了摇头，他看出这位昆仑骄子不会改变念头，却还是劝着，“三年以来，有不少宗门弟子来此，都是静不下来心，仿佛只争朝夕，但往往事与愿违，想来与那独占榜首的……”
“我非不能，而是不想！”
典云子打断了张房之言，起身道：“此来，主要是向张公探查北河水君之虚实，既然知道的差不多了，就不打扰张公清修了，正好，晋州城中还有些事，先告辞了。”
他一走，张房摇头叹息。
却有个小道士端着一壶茶水进来，见着空荡荡的内室，不由诧异。
“人走了，看看外面可还有客人，去给他们喝吧。”
小道士打量了师父两眼，就道：“师父何故这般烦恼？可是典云子又说了什么失礼之言？”
张房道：“为师担心他在河东出了事，到时候昆仑问起，咱们一座小观，如何能受得住？”
“他为何这般不知天高地厚，非要招惹那水君？”
“倒也不是不知天高地厚，”张房摇摇头，“年青一代中，他是佼佼者，天赋资质道行都远远超过旁人，只是性子太过锋利，功法为剑，人亦如剑。”
那小道士又道：“他这么厉害，为何在星罗榜上还被人压了一头？”
“这……”
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张房迟疑片刻，才道：“为师未曾见过太华陈方庆，他这三年可谓销声匿迹，连相貌都没几人知道，但为师听终南山的人说过，陈方庆能占得头筹，主要是修了一门功法，能在星罗榜中施展……”