竖牛躬身言道：
“义不容辞，小人这便前往！”
竖牛得了田乞的授意，当即前往驷赤所住下的官驿。
驷赤还在等待着齐国朝堂上的消息，见到竖牛前来，只觉此人面熟，然后立刻就想起了此人的来历。
此人，不正是当年为祸叔孙氏的竖牛嘛？！
驷赤对此心下了然，毫无疑问，他肯定是授了田乞的意，前来试探自己的。
二人面对面坐着，竖牛观察着驷赤，过了许久。
而驷赤见其眼色，似乎这竖牛是并未将他给认出来。
这也难怪，毕竟当初在叔孙氏之时，驷赤身为郈邑工正，其地位自是不及竖牛的。
所以，他虽认得竖牛，而竖牛却认不出他，这也是情理之中。
这时，只听竖牛是率先开口道：
“驷大人，一路辛苦！”
驷赤笑着摇头。
“相比于在鲁国的遭遇，这些辛苦不足为提！只希望齐侯能够早下决断，派人前去接受郈邑，以安郈人之心。若是如此，赤便也就心满意足了！”
竖牛眯了一下眼睛。
“听说……驷大人多年前和公若藐理念不合，且已不在郈邑许久，却不知为何突然又出现在了郈邑？并且，又是以使者身份来我齐国充当说客？不知工正大人在此期间究竟是发生了何事？”
驷赤闻言，其实他对此问也是早有准备，只见他是若无其事的回道：
“实不相瞒，赤当年乃是受叔孙穆子（叔孙豹）所托，委以重任，筑造郈邑！叔孙穆子亡故之后，其庶子叔孙昭子继承其志，皆为季氏之敌！”
“季氏祖孙二人，于鲁国横行跋扈，不可一世。唯有叔孙氏可与之制衡，在下痛感鲁国公室之不存，是以耗尽心血，筑得郈邑。其目的，正是想助叔孙氏制约季氏。如若鲁国有变，叔孙氏便可据郈邑以抗季氏！”
“然而……天意不遂人愿……自叔孙昭子（叔孙婼）自绝于宗祀之后，叔孙氏一族便几无余力再与之相抗！”
“其后，幼主持家，公若藐来到郈邑，直接是以家宰之身份强占了郈邑。我自是忠于叔孙氏，绝不与之同流合污，是以选择罢官致仕！”
“如今鲁国庙堂之上，又现佞臣，竟是怂恿君臣欲毁去郈邑。郈邑既为我所筑，我视郈邑，便如同视为己出！今有歹人欲毁去郈邑，我又安能坐视不理？”
这时，驷赤又指了指自己的那条断腿，并是继续言道：
“况且，在下本隐居于鲁郊，与世无争，奈何前些时日，有歹人竟是闯入我宅，硬生生将我左股打折！在下也恐为暴民所害，故而选择举家出奔郈邑。”
“随后，便是授了侯犯的意思，前来出使齐国，欲借齐国之手，保全郈邑！”
竖牛看了看驷赤，又看了看驷赤的腿，觉得他倒也是句句在理，倒不像是在说谎。
毕竟，他所说的这些“故事”，他其实也大都是亲身经历过的。
如今，听到这个驷赤在那是侃侃而谈，且是将那些个陈年往事都几乎是重提了一遍，且句句都在其情理之中，这也使得他是对驷赤不再见疑。
竖牛就此告辞，回到了田乞府中，见到田乞，便是开口道：
“大人，此人应是真心相投，所言之事俱在情理之中，大人可不必见疑！”
第六百三十八章 暗潮涌动
田乞听得这个消息，心中甚喜，对竖牛说道：
“如此甚好！此番被派去郈邑的有司，本卿也已做了安排。明日一早，便让驷赤和有司一起前往郈邑，待到勘察过后，本卿便可一举将郈邑收入囊中！”
竖牛则是进一步说道：
“此事还需得赶在高氏和国氏有所反应之前，如若让他们察觉大人的谋划，只怕是会从中作梗！”
田乞却是对此不以为意：
“郈邑所在的方位，如今皆为我田氏所有，他们即便是想要从插手，只怕也是无从安排。郈邑本卿是志在必得，只要入得齐国之手，便如同是入我田氏之手一般！”
看到田乞如此自信的模样，竖牛也没有再多说什么。毕竟，田乞作为齐国的新贵，在齐侯杵臼的宠信和支持下，早已成为了权势足以匹敌国，高二氏的家族。
而齐侯杵臼对田乞也依旧是极其依赖。所以，到时候他也确实也有资格去如此与齐侯说。
次日清晨，田乞和诸位大臣们于朝堂上再议接手郈邑之事。驷赤也一同被召见。
只听齐侯杵臼是开口道：
“驷赤，今日你和有司便一同去郈邑。到了郈邑后，待有司视察一番过后便火速回禀。”
“田乞，待有司传来了消息，你便立即派兵将其接手，不得有误。”
田乞闻言喜道：
“诺，臣遵命！”
国夏眉头一皱，察觉到似乎是有些不对劲，忍不住说道：
“君上，此事还是……需由君上派人前往驻守才是……”
很显然，国夏这是忌惮田乞的势力。
而齐侯杵臼却是不以为意：
“田氏的采邑丰丘，就在郈邑左近，寡人再另寻人前往，岂不成了是寡人信不过田卿？此邑不过是顺手所得，又有何妨？”
高张和国夏对视一眼，他们突然是有一种搬石砸自脚的感觉。
但是，现在的情况，他们也知道，他们再作反对也是于事无补，所以也就只能是吃下了这个哑巴亏！
于是，在晌午时分，驷赤便与所委任的有司是随着齐国的车队离开了临淄。
驷赤知道，计策已是成了一半，但表面上依旧是不动声色。
有司受得田乞的嘱托，自然对于收纳郈邑之事也是十分的上心。
临近郈邑，驷赤开口道：
“有司大人，赤想要先行一步，让郈邑城中好有所准备！”
有司却是摇头道：
“不必如此，若无所准备，反倒更好，在下也正想看一看，眼下正常的郈邑究竟是如何的光景！”
驷赤和有司相视一笑，气氛颇有些尴尬。
其实，有司的这句话倒也是常理之中的。毕竟，谁又知道你驷赤究竟这葫芦里在卖些什么？如果让你先行回去，岂不太令人疑心了？
驷赤说道：
“有司大人说笑了，我与侯犯皆是诚心相投，又岂能有假？赤也只是想要好生招待大人罢了。”
有司也是笑道：
“君上和田大人对此事都极为重视此事，在下实在不敢有所轻慢。招待之事倒是无关紧要的，只要一切顺遂，那便是最好！”
驷赤听其意思是颇为坚决，也只得说道：
“既如此，那就依有司大人所言便是！”
于是，二人便继续赶路，又过得几日，眼看即将就要到得郈邑。
突然，只听得外面是又传来一阵嘈杂声！
他们再定睛一看，居然是有一支军队径直是朝着他们杀奔过来。驷赤和有司均是大吃了一惊！
驷赤起身扶着车辕望着，见此阵仗，不禁是单腿一软，直接是从车上掉了下去。
有司见状，也是惊惧无比。他紧紧握住车沿，命御车的马夫是用马刺狠狠一击，马匹顿是受了惊吓，一阵长嘶后竟是拖着车舆疾驰而行！
此时，驷赤虽跌落了马车，有司却也并没有管他，只顾自己逃命。
驷赤艰难站起，嘴角却是微微一扬，竟是一瘸一拐的就此离开了。
原来，这一切竟也是李然所设下的打草惊蛇之计！
李然早已料定，齐国定会派人前来郈邑视察。所以他让叔孙氏是特意在此必经之路上埋伏下一队人马。
就是要打草惊蛇，让驷赤能有可趁之机得以脱身。
同时，又能阻拦齐国的有司提前入得郈邑。
“好一个李子明，险些是把我都给诓了过去。亏得他这一番料事如神，否则倒还真是难办了。”
驷赤一边如是想着，一边是独自回到郈邑。由于是单腿行了几里的路，他腿上的伤势又似乎是有所加重。
侯犯听闻驷赤从齐国返还，亲自迎接。
二人来到议事厅，侯犯屏退左右，其中也包括叔孙辄在内。
而叔孙辄此时当然也已经知道了驷赤此行的目的——就是替侯犯寻找退路。
待驷赤进得议事厅，正好是与叔孙辄是迎面打了一个照面。
但见其朝着自己是恶狠狠的瞪着，驷赤不由是为之一愣。
待大厅里只剩下驷赤和侯犯二人，驷赤与侯犯说起自己的齐国之行，又言及自己回来时突然遇到了追兵，与他一起来视察郈邑的齐国有司，也是无奈与他是直接走散了。
侯犯闻言，不无惋惜道：
“哎呀……这可糟了！这可该如何是好？”
然而他又转念一想，想到毕竟驷赤是冒得大险才会了郈邑，而且也好歹是说动了齐国派人前来。
所以，他又急忙是与驷赤言道：
“不管怎样，赤兄此行，终究是辛苦了！”
驷赤却是长叹一声，并拱手道：
“赤未能尽得其功，于犯兄有愧！不过，想来于大局倒也无碍。齐国既是有备而来，即便是这个有司不知所踪，届时也定然还会有别人前来，只需犯兄稍待些时日便可。”
侯犯闻言，也是稍稍松了口气：
“好，如此甚好！赤兄这一路也甚是辛苦了，且先回去与家人报个安吧！”
于是，驷赤告退后，便在下人的护送下，离开了议事厅，来到侯犯特意为他与家人准备的安身之所。
一家妻小见他得以返还，均是喜不胜喜。
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