少时，吟霜抱着一个朱漆檀木盒子出来，径直走到杜阙、元月二人面前，指尖一拨，盖子缓缓敞开，一只翠绿的玉镯映入眼帘。
“这镯子是前年陛下送本宫的，以上好的和田玉锻造而成，本宫年纪大了，渐渐地不愿戴这些金啊玉啊的。”皇后微不可闻地叹了声气，“你正值芳龄，生得又肤若凝脂，本宫想着这镯子由你戴，才不算糟蹋了。”
“糟蹋”一词出口，元月忙窜起身，受宠若惊道：“娘娘风华正茂，儿臣何德何能同娘娘相提并论……这镯子儿臣断不能收。”
杜阙随之起身，两手接着盒子，不容分说拉着她上前道：“多谢母后好意。”
她偷偷捏了捏他的手背，瞄了他一眼，他亦稍稍偏过头，浅笑着冲她眨眨眼睛，仿佛觉察到她心中的不安在安慰她似的。
“行了，尽陪我磨时光了，”皇后话锋一转，“陛下那儿还病着，不便见人，就免了请安吧。你们俩去瞧瞧高美人去吧，本宫有些乏了。吟霜，送六殿下六皇子妃出去。”
元月如释重负，规规矩矩又行了一礼，紧随吟霜原路返回。
吟霜一直送到彰宁宫外头的宫道尽头，临了不忘对杜阙解释一番帝后缺席婚礼的苦衷，言辞恳切。
杜阙颜色淡淡的，语调亦平平：“父皇九五之尊，自要以身子为重，我如何会心生怨怼呢？姑姑请留步，不必相送了。”
目送吟霜的背影远去后，杜阙面色一沉，眉宇之间犹如覆了层寒霜。
元月看在眼里，了然于胸。
同样是皇子，太子不必多说，正宫嫡出，帝后另眼相待是应该的，而接下来的三皇子、四皇子，也都娶了妻，帝后可没称病不去，场面更是空前热闹。
哪里像昨日，冷清到“高堂”都不齐全。
偏生杜阙连抱怨的权利也没有，还得强颜欢笑扮演好儿臣的角色，不敢越界一步。
或许他的不平，他的怨怼只有在夜深人静之时遥对天上的弦月倾诉了吧。
想到他举杯对月、满心惆怅的模样，元月鬼使神差地伸出手拍了拍他的肩膀。
肩头处忽而附上一片温暖，杜阙低眉转眸，看清楚肩上停留着的玉手后，丝丝暖意爬上眼眸，无声蔓延开来。
他抬手扣住她的手，放到自己怦怦跳动的胸口前，一字一句道：“有阿月在，我便不觉得委屈了。”
蓦地，身上起了层鸡皮疙瘩，元月猛然抽手，躲开两步僵直立着，轻咳两声岔开话题：“皇后娘娘的手镯那样贵重，我几番推拒不敢收，你为何那般从容就收下？”
明眼人都能看出来，皇后和他的关系不甚融洽，谁又知道皇后送那镯子是不是客套呢？
他也反常，不假思索抢了她的话，从容不迫纳了皇后的好意……她想不通。
指间的温暖悄然溜走，杜阙默然盯着自己的手看了会儿，旋即垂下手臂，复将注意力移到她那儿：“收了这镯子，一切当无事发生；若执意不收，你我岂非成了怪罪帝后的罪人？”
经他一点，元月豁然开朗。
舍去一只镯子既可抵消对元家，对杜阙光明正大的“羞辱”，又可彰显上位者的威严，点明“随时牢记自己身份”的道理……一举两得，省时省力。
“杜阙，看完高美人，我想去长乐街走走。”元月巧妙隐去眸间的后怕，仰面直视装满自己五官的双瞳，“长乐街上有一家馄饨铺子甚合我口味，我想去尝尝。”
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第6章 恶犬
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杜阙恍然，长乐街……
是了，长乐街上有一家刘记馄饨铺，小时候他尝过一回，是元月给他带的。
那日，雨过天晴，刚被嬷嬷们数落了他失魂落魄地蹲在湖边往湖里扔石子，眼看一兜子石子见底，他打算起身再捡一些时，她出现在视线中。
那天的她穿了一身翡翠烟罗绮云裙，脖子上戴了一个大大的金项圈，头上斜插一支镶珠宝蝴蝶金簪，格外的贵气。
但在他看来，她浑身上下的金银珠宝、锦罗绸缎不过是为她陪衬而已，这些东西只有穿戴在她身上，方不失华贵之气。
他一时看得如痴如醉，就那么直愣愣保持着欲蹲不蹲、欲站不站的姿势，滑稽极了，元月禁不住拍手大笑：“杜阙，你在扮小狗玩吗？”
她是个有什么说什么的爽快性子，脑子里闪过小狗的样子便说了，根本没成想杜阙会因此不快。
杜阙猛地直起身子，撒开兜着衣摆的手扭头就走，她原地懵了阵儿，抬步追上去：“你怎么了？见了我一句话都没有便要走？”
他不为所动，越走越快，元月比他小三岁，个头将将到他胸口，没多时便被甩在后头。
“杜阙！”她气急跺脚，险些把手里的食盒丢出去。
隔着一段路的杜阙闻声止步，却并未回头看她，她咬着牙护好食盒小跑过去，绕到他面前，横着眉质问：“你到底怎么了，我惹你生气了吗？”
四目相对，杜阙遭不住，先一步别开了脸。
元月云里雾里，往左一步继续跟他对视：“行，我算看出来了，你这副不言不语的样儿，是存心跟我过不去！”
心里窝着火，加之一想到好生护了一路的食盒是为他带的，那火气“噌”一下冒起来，她一把将食盒撂到地上：“既然如此，我也不做那自讨没趣的人，以后我再也不来了，不惹你嫌了！”
食盒里装的是馄饨，这么一丢，里头的汤水洒了一地，元月早已叫怒火冲昏了头，哪里顾得上管？自顾自转身闷头往回走。
她看不到，不代表杜阙看不到。
杜阙愕然，突然反应过来，当即蹲下来扶正食盒，随即顺手拎起食盒，大步追赶那抹背影。
“阿月，是我一时冲动，我不该给你脸色看。”借腿长优势，他横跨一步，挡在她身前，“你别生气了，原谅我这一回，好不好？”
元月嘟囔着嘴，故意不看他，也不应声。
“阿月，这是你给我带的吗？”杜阙自知理亏，忙改了颜色，指着食盒笑问。
回答他的仍是一片沉默。
他也不丧气，打腰间抽出随身携带的素帕展平铺到地上，后把食盒搁到帕子上，一举一动轻柔极了，好像生怕被路上的灰尘污了食盒似的。
见此情形，元月心头一软，小声嘟囔：“脏就脏了，大不了拿回家擦一擦就是，巴巴地垫什么帕子……”
杜阙不以为然，低低笑了声，随后揭开盖子。
“馄饨？”这会儿元月也蹲了下来，他抬眸发问之时恰撞进她隐隐含笑的眼里。
“对啊，长乐街刘记馄饨铺的，可难买了，我整整排了一个时辰的队呢。”她秀眉微挑，不难看出有些得意，“快马加鞭赶了半个时辰的路，就为让你尝尝。你倒好，一见面就给我当头一棒……这下好了，汤也洒了，馄饨也坨了。”
她紧紧眉头，猝又舒开：“也罢，我有空再给你带吧，这些就别吃了。”
盖盖子的动作被杜阙拦在半空中：“我看挺好，卖相差了点，闻着挺香的。”话毕，拿起勺子舀了一个馄饨送到嘴里，有滋有味地咀嚼起来。
吞咽下肚，他还打算吃，元月看不下去，不由分说盖好盖子，提起食盒，并拾起帕子，径往前边的湖心亭去了。
杜阙无话，一路跟随。
先后落座，元月将食盒推到他面前，努了努嘴：“这可是你坚持吃的，可不能吃到一半甩手走人。”
杜阙以笑回应，舀着馄饨一个接一个地递往口中。
“刚刚，你为什么突然不理我？”元月深信有矛要盾当场说开的道理，若藏着遮着，早晚闹掰。
一顿风卷残云，馄饨并仅存不多的馄饨汤一扫而空，杜阙看看她提前放到一边的帕子，并未拿取，而是用适才垫食盒的帕子稍稍擦了擦嘴角，后解释：“嬷嬷们生气的时候，总喜欢骂我猪狗不如、狼心狗肺，有时我受不了反抗两句，便说我是疯狗、恶犬。”
“狗是好的，只不过我不喜欢。”
说罢，才拿起元月备好的帕子，趁元月不备，揣入怀中。
元月哑然无声，一股浓浓的愧疚感油然而生。
愧疚过后，愤然拍桌而起，直言：“太过分了！我去找他们评评理，为你讨一个公道！”
杜阙没设想她会有如此大的反应，管不得男女大防急抓住她的手腕，轻轻一扯，带回身边，而后按着她的肩膀迫使她坐回石凳上，真挚而热切道：“阿月，谢谢你。不过讨公道什么的，我暂时还做不到。”
“另外，今天的馄饨是我这十二年来吃过的最好吃的东西。”馄饨皮里包着的是她最赤诚不过的关心，如今已然随着一下下的咀嚼、吞咽，与他的脏腑融为一体了。
他很受用。
“你迟迟不应，是不想陪我去吗？”
盘旋于记忆深处的声音拂过耳畔，直达脑海，杜阙如梦初醒，下意识将面前人揽入怀里，将脸埋在她的颈间颤声道：“不，愿意，我愿意。”
七年了，他的阿月依旧耀眼，而他，却还是那个无权无势、艰难度日的六皇子……可今日，那轮明月终于肯多看他一眼，是否意味着他终于赌赢了一次？
宫道上人来人往，紧紧相拥的两人引起了宫人们的注意，纷纷投来目光，当中有胆子大的，直接驻足同其他人窃窃私语起来。
元月自诩脸皮不薄，可也受不住这许多人围观议论，一边握拳推搡杜阙的胸膛，一边羞恼抗议：“这么多人看着呢，你快放开我……”
杜阙非但不依，反得寸进尺，将头埋在她的颈窝蹭了蹭：“阿月，你忽然提起刘记的馄饨，是不是意味着你对我的厌恶少一点点了呢？”
撒娇般的语气登时令她遍体生寒，她心一横，找准时机拧了把他的侧腰。
杜阙没防备，闷哼一声，不情不愿地拉开距离，委屈巴巴道：“阿月好狠的心，我不过是多嘴问一句，你便伸手掐我。”
宫人们本就议论纷纷，他这一闹，众人忍俊不禁，不约而同掩嘴偷笑起来。
身处焦点的中心，元月耳根子红了一大片，连带着脸颊也浮上两朵红云，她自觉丢脸，故意板着脸走开，走出去几步，不闻杜阙跟来，烦躁拂袖，折回去拽着他的胳膊落荒而逃。
一直到高美人居住的清芬苑外，沉寂才被打破，元月停步转头瞪着身侧人，刺儿道：“杜阙，七年未见，你越性疯魔了。”
以前也爱粘着她，却只在四周无人之时表现出缠人的一面，当着外人还是一本正经的皇子样子。
而今居然大庭广众地搂着她说些胡言乱语，完了还一脸无辜！
思及方才众人围观的场面，才消下去的红晕复扶上来，元月气不过，却又无可奈何，赌气扭脸自个儿跨进清芬苑，任杜阙如何追着在身边低三下四求和都权作未闻。
缀锦同曹平相视无言，忙迈开脚去撵走远的两人。
“六殿下来了，主子等候您多时了。”
打打闹闹着，迎面走来一个个儿不高、身材干瘦做下人打扮的婆子，杜阙立即敛了笑意，板板正正立在一旁，不冷不热说了句：“知道了。”
廖嬷嬷不尴不尬地笑两声，一面和杜阙搭话一面引着几人穿廊入殿：“老奴瞅着殿下面色不大好，敢是昨儿应付宾客太累了的缘故？殿下虽年轻，可也得注意身体，主子可一直记挂着您呢。”
“廖嬷嬷别只顾着说话，当心脚下台阶。”杜阙携元月上了台阶，廖嬷嬷干笑着道谢。
一行人到了花厅，高美人已坐在主位上等候了。
趁见礼的功夫，元月多瞧了几眼高美人：内里着一件弹花暗纹锦服，外罩一件软毛织锦披风，素雅而不失庄重；红妆未施，只淡淡描了眉，却难掩艳丽姿容。
她不禁暗暗感叹：难怪杜阙生得这般俊美，原是借了生母高美人的光。
不过，两者的气场却大不相同：高美人更多的是艳，叫人挪不开眼；杜阙则是美中带“傲”，惹人注目的同时让人心生怯意，只敢远观不敢近前，生怕被他身上那股子傲气伤了颜面。
“坐吧。”高美人怀里躺着一只通体乌黑的猫，身材肥硕，毛皮光滑，那毛茸茸的黑爪正有一下没一下地踩着高美人的肩窝，惬意极了。
过往的记忆浮现眼前，元月了悟，这只猫竟是多年前杜阙撺掇她逗的那只。
于左侧坐定后，元月仍饶有趣味地盯着那只黑猫，这一举动勾起了高美人的好奇：“元姑娘这么殷切地望着它，可是想抱抱它？”
高美人给她的印象不算好，她本能地拒绝：“不用了，就是家里不曾养，一时有些新奇……”
高美人笑而不语，用眼神示意廖嬷嬷近前，廖嬷嬷会意，两只手掐着猫的咯吱窝稳稳放在怀间，继而踩蹬着小碎步面朝她而来。
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