“我想请你前往时间之外的观测点，虽然已经被废弃了……但它完全由人类的科技创造。”
詹姆斯温和的开口说道。
——是的，时间变异管理局由人类创立。
遗留之人（he who remains）出生于31世纪的地球，那时他的‘同位体’还未被称为征服者康（kang the conqueror），作为超脱时代的科学家，他和他的‘同位体’们几乎同时发现了多元宇宙的存在。
他们中的某一个，利用跨时间实体的气态狗头怪物“艾里奥斯”（alioth）进行实验，隔离了时间线，创立了时间变异管理局。
对于辅助系统而言，那是很久以前的事了。
如今的‘时间变异管理局’早已被废弃，作为‘生命法庭’与‘时间变异管理局’间的权力制衡机器，绝对公正的算力系统接管了一切。
“什么是时间……管理局？”
托尼·斯塔克下意识喘了一口气。
他的目光注视着同频共振中的橙黄色时空传送门——那是人类对于知识的渴望与好奇，科技对科学家们有着致命的吸引力。
“……它是存在于时间和空间之外的组织，曾经负责在时间线上消除时间轴分支。”
詹姆斯眨了眨眼，缓缓回答了他。
在广义相对论和狭义相对论中，时间线是客观存在的，但它具有相对性和可压缩性。
托尼下意识加快了呼吸。
他想问詹姆斯是如何知道这一切的。
但是目睹任何时间线的任何时间节点……
“这怎么可能？”
斯塔克十五岁时就读于麻省理工，他有物理学和电子工程学两个博士学位。他是科学的宠儿，甚至为自己创造了钢铁侠的战甲。
目睹着突然出现的时空传送门，他的视线都在微微颤动。
作为双博士学位及若干学士学位的拥有者，托尼·斯塔克很清楚的知道：由物质运动速度、光速规定，通过数学几何逻辑能够证明——信息速度不能超越光速。
而按照狭义相对论中的基本结论：如果两个事件之间的间隔是类空间隔，那么这两个事件的先后不能在不同参考系中达到普遍共识。
在这一刻，斯塔克的天才大脑在飞速转动。
——因为他无法想象“时间变异管理局”是如何运作的。
相对论中，时间并不是绝对的，而是取决于观察者所处的参考系，同时信息与因果关系有着最大传递速度，这个速度的上限保障了因果关系不会产生矛盾。
斯塔克无法拒绝那些超脱时代的科技知识。
而詹姆斯的想法更为直接。
“信息”是个很宽泛的概念，不先定义就无法回答。以数宇信息为例，如果只需传输1和0，那么上限就是光速。
如果是其他形态，在无噪声的情况下，可以用“奈奎斯特采样定律”和信息字节数进行计算……不过他大学时辅修的信息论肯定不如托尼·斯塔克学的好。
“……时间是物质存在的一种客观形式。”
詹姆斯思考了片刻，这样对托尼说道。
“人对时间的感知是主观的，所以时间属于世界上的一切，但你的时间只属于你。”
他很轻松的耸了耸肩。
“而现在，时间的秘密与尽头就在你的面前。”
他把手中的时空器递给了托尼。
“我很期待和你一起前往时间与科技的尽头。”
他又一次对斯塔克露出了笑容。
“……你觉得好一点了吗？”
托尼这才愣愣的看向了詹姆斯充满善意的眼睛。
他突然意识到了什么。
詹姆斯所做的一切……都只是为了安抚他那颗焦虑不安、饱受恐慌症和抑郁情绪困扰的心。
第68章 斯塔克结局01
被废弃的时间变异管理局是一片废墟，主要是源于年久失修，内部并没有遭到过任何破坏，大部份设施依旧完好。
穿越冗长的走廊，透过连廊的全景窗，托尼·斯塔克向窗外望去，看到了一座纯粹由科技驱动的巨型集群城市，如今却空无一人。
他情不自禁地摇了摇头。
“the only true wisdom is in knowing you know nothing.”（唯一真正的智慧在于知道自己一无所知）
托尼感叹着对詹姆斯说出了那句属于古希腊哲学家苏格拉底的名言。
詹姆斯微笑着点了点头。
站在圆拱形的大厅入口，地面的大理石瓷砖上镌刻着“for all time · always”（始终如一/永永远远），管理局的标志是一柄刻画着∞（无穷大符号）的剑。
墙上的贴画写着：verify thorough deletion. （核实是否彻底删除）
斯塔克却觉得这很像二战时期的征兵海报《i want you for u.s. army》（我要你为国家入伍）。
时间变异管理局曾将时间线上的异常称为“时间异体”（variants）：这里曾代表着绝对秩序，多元宇宙和时间线的分支是不被允许的，它们都会被直接删除——直到主系统接管了这里，系统通过枚举运算着时间线的无限可能。
——这是斯塔克从未想象过的未来。
办公室内，工位牌上写着的绝对不是真名，托尼·斯塔克甚至眼尖地看到有个人名叫“莫比乌斯”（mobius）。
詹姆斯肩头的反舌鸟啄了啄管理员的耳垂，在辅助系统的示意下，他上前拉开抽屉，却在看到抽屉里的东西后哑然失笑。