三只量子兽落到地面, 黑狼伏低身形龇出尖牙，紧扣在雪地里的锋利爪尖闪出寒芒。
猞猁和羚羊也严阵以待，但猞猁脖子上已经多出一条长长的抓痕, 羚羊的一只角也已经断折，伤口处都冒出了黑烟。
车门打开, 两名军官跳了下来。一人看着黑狼，又看向褚涯, 眼里浮起一抹忌惮。
“b+哨兵？”
褚涯没有应声，军官的神情变得若有所思, 上下打量着他：“原来是你……居然还是b+哨兵, 难怪量子兽这么凶悍。”
“黄中尉，怎么？这是想直接朝我身上撞来吗？”一直站在路中央的刘院长此时开口, 声音依旧平稳，还带着嘲讽。
“刘院长这是什么话, 下雪路滑，车辆控制不住，我哪儿敢开车撞刘院长，我不要命了吗？”黄中尉笑着回道。
两名军官将那还在和黑狼对峙的量子兽召回了精神域, 黑狼立即改变攻击目标，继续想朝两人扑出，褚涯伸手在它背上拍了拍, 示意它先别动。
刘院长也不多说，直接对陈榕道：“去把孩子带下来。”
“好。”陈榕声音暗哑地回道。
他走向军车时，褚涯防备着两名军官动手, 便也跟了上去, 看见军车后排坐着三名小孩。
“快下车。”陈榕朝着车内伸出手。
车内响起几道不情不愿的声音：“陈管理长, 我要去云巅。”
“陈管理长, 为什么要下车？我要去云巅。”
陈榕一声厉喝，声音也发着抖：“我让你们下车！马上下车！谁敢呆在车里，我让他都等不到去云巅，在这里就把他掐死！”
学生们似是从来没见过他这幅模样，顿时吓得没了声音。黄中尉在旁边道：“这是做什么？我们带孩子去云巅——”
“快点！我只数到三——一！二！”陈榕打断黄中尉的话，刚嘶声数到二，几名孩子就从车门钻了出来。
陈榕带着他们迅速走向面包车，褚涯不动声色地跟在身后，插在裤兜里的手握住了匕首。
如果那两名军官要抢人，那他无论如何也要出手相助。
对方忌惮自己的量子兽，那他们的等级不算高，顶多就是个b级。虽然自己调动不了精神力，但拥有b+哨兵的体格，加上黑狼凶悍，应该也能拼上一把。
“刘院长，我们要把人带上云巅，你这样做不太合适吧？”黄中尉脸色渐渐变沉，“这是妨碍军务，你担得起这个责任吗？”
“是顾麟让你来的吧？你直接给他说，只要我刘宏还活着，还能站在这里，他就别想从福利院再带走一个孩子。”
刘宏慢慢转身，看向黄中尉。他虽然比对方矮出一个头，却丝毫不减气势，那张一贯和善的脸上全是凌厉：“天使福利院是三军联合开办的，蒋会长和孟政首正在商议有关福利院孩子的事，马上也要把带走的孩子还给福利院。顾麟来带走孩子，他把蒋会长和孟政首放在眼里了吗？他又担得起这个责任吗？”
“你又怎么知道这不是蒋会长和孟政首的意思呢？”黄中尉冷笑。
刘宏面不改色：“那叫他们亲自通知我，你现在打电话，让他们亲口告诉我商议结果，如果你们想偷偷摸摸把福利院孩子接到云巅去残害，去杀戮——”
“刘院长，说话注意一点。”黄中尉疾声打断。
“黄中尉，想提醒我？你还没那个资格！”刘院长也厉声大喝，接着又对陈榕道：“把枪给我！既然没有得到蒋会长和孟政首的通知，那么今天谁要阻挡，这里就必须留下两条命，要么是他的，要么是我的。”
此话一出口，场面顿时寂静，只听见风吹过旷野的呼呼啸鸣。
陈榕将三名小孩推上车，立即从车上拿下两把自动步枪，递给了刘院长一把，自己手握一把，褚涯也带着黑狼站在了刘院长身旁。
黄中尉死死盯着刘院长，但他也知道这人的脾气，知道他平常总似好脾气地带着笑，可一旦翻脸，那张面皮下藏着的全是锋刃。
他只是来执行任务，却不敢让天使福利院的院长出什么事，倘若事情闹大了，那责任他担不起。
黄中尉目光扫过那辆面包车，从半敞的车门只看见三个小孩和司机，里面没有其他人。
“上车。”刘院长看也不看两名军官，提步走向面包车，陈榕和褚涯跟在了他身后。
刘院长让陈榕和褚涯先上车，自己正要往车上钻时，黄中尉冷冷的声音传来：“刘院长维护福利院孩子的心真是可敬可佩，但是您真以为能要回那名在云巅的孩子吗？他叫什么来着？王柱生？”
褚涯坐在车里，听到这里后心头陡然一跳，还未在副驾驶落座的陈榕也愕然抬起了脸。
刘院长顿了顿，转头问：“什么意思？”
“什么意思？”黄中尉转身走向自己的军车：“三天前啊，他就已经没了。”
刘院长和陈榕都陡然僵住，褚涯咬紧牙闭上了眼睛，司机小王一拳砸在方向盘上，面包车陡然发出一声尖锐长鸣。
坐在后排的小孩已经察觉到气氛不对，不再闹着要去云巅，只怯生生地喊陈管理长，又去喊刘院长。
“院长，院长。”
片刻后，刘院长才伸手扶住了车门，动作艰难地上了车。
两辆车各自启动，一辆驶向图塔通道，一辆驶向福利院。褚涯在两车交汇的瞬间转过身，和军车里的黄中尉对上了视线。
面对褚涯冷厉仇恨的目光，黄中尉对他微微点头，打招呼般地叫了声褚公子，接着关上了车窗。
司机小王一边开着车，一边流着眼泪，陈榕也不断擦眼睛，哽咽着道：“我们的努力又算得了什么？我们救不了他们，我们救不了……”
褚涯连接深呼吸好几次，待到情绪平复，这才转头对后座的三名小孩哑声道：“都抬一下脚。”
小孩们个个噤若寒蝉，闻言全都抬起了脚。
褚涯又对着座椅下方道：“出来吧。”
“你叫的是我吗？”座椅下传来沈蜷蜷的小声询问。
小孩们没想到座椅下有人，都满脸惊讶地抬着腿不敢动。
“对，是你，出来吧，没事了。”褚涯道。
沈蜷蜷从座椅下爬了出来，转头去打量座椅上的人，并认出了其中两名大班生，曾经和他一起被关在水房。
“刚才你们在说什么？”沈蜷蜷被褚涯拉到身旁坐下，贴到他耳边问：“陈管理长和司机叔叔为什么哭了？他们打架了吗？”
褚涯摸了下他的脑袋：“没有。”
“哦。”
车内气氛凝重，当面包车在福利院大门口停下时，无人说话，也没人拉开车门。几个小孩都坐在后座不敢吭声，沈蜷蜷看看刘院长又看看褚涯，忍住了好奇没有询问。
福利院里传来阵阵笑闹，小孩子们正在操场玩耍。黑狼原本跟在车旁，现在皱着脸冲向了旷野，似乎是离福利院越远越好。
还是刘院长开口，对后座小孩道：“下车吧，去玩。”
沈蜷蜷知道自己不能进福利院，只坐在褚涯身旁没动，满眼羡慕地看着操场。
待到三个小孩下了车，刘院长又对他道：“沈蜷蜷，你也进去玩。”
沈蜷蜷愣了下，摇头道：“我不去，我就在这儿。”
“刘院长不是保证过要把你接回来吗？现在就是把你接回福利院了。”
沈蜷蜷怔怔地看着窗外，又转头去看褚涯。
“进去玩吧。”褚涯摸了下他的脑袋。
“那你等会儿要来找我。”
“好的。”
“你要是不来找我，我会非常非常生气，也会变得很可怕很可怕。”
“我不会让你生气的。”
小孩们全都下了车，剩下的人看着沈蜷蜷进入了福利院大门，陈榕才转头问道：“院长，如果孟政首和蒋会长也同意顾麟来带走小孩，我们那时候怎么办？”
“其实他们不是已经同意了吗？不然顾麟怎么敢继续来选人？”刘院长声音里带着深深的疲惫。
“那我们就眼睁睁地看着孩子都被带走吗？我们能拦住这一次，下一次又该怎么应对？”
褚涯默然，侧头看向福利院里那些正在嬉闹的小孩，就听刘院长黯然道：“福利院已别无退路，就按我们之前的计划进行吧。”
计划？
褚涯转头看向了刘院长。
陈榕和司机小王面露凄然，却也都点头：“一切都听院长的安排。”
“你让所有教职工去会议室，我等会儿有话给他们说。”
陈榕和司机小王都离开了面包车，褚涯也要跟着下车，刘院长却道：“他们先走，你等一下。”
车门重新关上，刘院长看向窗外的操场，看着那些正在嬉戏打闹的小孩，沉默片刻后缓缓开口：“曾经每个人都希望自己能分化成哨兵向导，但现在的分化却成了劫数，成了索命的阎罗。我们福利院的孩子百分之九十以上都会分化，你看他们，那些追逐打闹的，或哭或笑的，这一刻还那么鲜活，那么生机勃勃，却不知道下一刻会变成什么样。他们之中最小的只有六岁，最大的也不过十二三岁……”
褚涯看见了沈蜷蜷，正和几个小孩在操场上奔跑，一个踉跄摔倒在地，又飞快地爬起来，拍着手上的灰土，却笑得看不见眼睛。
褚涯嘴角轻轻勾起，眼底也露出一丝笑意，他就这样看着沈蜷蜷，看他奔跑消失在操场的另一头，这才转过视线看向刘院长。而他的神情已经凝肃下来，眼里是深沉的平静。
“刘院长，您想要我做什么？”
车内有着短暂的沉默，刘院长郑重地开口：“褚涯，不知你记不记得，我去弥新镇找你那次问过你，如果我有事想请你帮忙——”
“我记得，我也记得我当时的回答，只要我能办到。我现在的回答依旧如此。”褚涯毫不犹豫地回道。
“好，好。”刘院长连说了两个好，接着身体微微前倾，目光直视着褚涯：“我想请你带着福利院的孩子一起去往临亚城。”
“我带着他们去临亚城？”褚涯倒没想到他会说这个，神情有些惊讶。
“对，我已经反复考虑过，现在唯一的办法就是逃走，让孩子们一起走，去外面给自己找一条活路。”
刘院长道：“从深渊去往临亚城，要翻越雪山，跨过沼泽，还要经过乌苏海，路途遥远，也会遇到很多危险，别说福利院的小孩，就连成人都很难办到。要去到临亚城，除了管理要跟着，还必须要有哨兵向导护送，不然他们会全部折在路上。”
褚涯想了想，有些迟疑地问：“我觉得去临亚城可能是目前最好的办法，可您觉得，我有能力把他们送去临亚城吗？”
刘院长叹了口气：“我知道你也是个孩子，精神域也受了损，可你毕竟是这里唯一的哨兵，还是b+哨兵，我所能信任的人里面，只有你才能护送他们。”
褚涯沉默片刻后道：“刘院长，我说过，您不管需要我做什么，我都会全力以赴，也会尽我所能护送福利院的学生去往临亚城，但能不能给我一点时间？”
他已经得了黑疽病，如果不尽快将这芯片交给可信任的人，让后续研究能够进行，那他的剩下的时间可能都撑不到到达临亚城。
他不觉得父亲部下全都成了顾麟的人，可以选择性地试探接触，虽然会冒着很大的风险。
所以他现在没办法离开深渊。
刘院长带着几分询问：“我可以问一下，你是因为什么不能现在走吗？”
褚涯没有应声，刘院长瞥了眼他手腕，他下意识将手往回缩了缩，但终究还是让那处刺眼的黑痕留在了衣袖外。
褚涯垂着头，没有去看刘院长的表情，只哑声道：“我已经得了黑疽病……昨晚其实我离开医院是去办一件事，却遇到了顾麟，所以你们看见我那副模样……我现在还活着，还能坐在这里，是因为我已是个必死之人，没有多少时间了……”
褚涯从发现自己患上黑疽病后，内心就一直处于恐惧中，而他又无法将这份恐惧倾诉于人，包括沈蜷蜷也不行。此时被刘院长洞悉一切的目光注视着，他隐忍已久的眼泪一颗颗滴在了腿上，也终于显出了彷徨和脆弱。
刘院长在心里轻叹，哪怕表现得再稳重，也到底是个孩子。他看着褚涯的目光变得更加柔软，隐含着悲悯和不忍。
刘院长试探地问：“让我看看？”
褚涯点了下头。