就连这脚下的土地，都被染红。纯白如雪的燕支花，被染上妖异的嫣红。
超过半数的战斗减员，被表面上的战果所掩盖。牧野军上下，对于昔日朝夕相处的同伴之死早已麻木，忘了自己正踩在袍泽兄弟的尸骨上前进，所有人都在庆贺焰赤版图的扩大。
甚至在三日之前，烈熠还收到朝中送来的信函，一生以显明著称的老宰相烈贤在字里行间中根本掩饰不住满心的欣喜，那些略带扭曲的笔画，昭显了一个老人的雄心。烈熠不能怪责他，半点也不能。对于烈贤，为了焰赤兢兢业业奉献了数十年花的老巨，若是能在有生之年看到焰赤一统天下，将是多么大的宽慰？
相反，倘若最后焰赤败了，老人大概会死不瞑目。
“人员大减，这还不是我军唯一的麻烦。”赫连远遥毕竟曾是琅邪之王，早已习惯以更加全面的眼光来思考问题。即使烈熠交代的不是那般详细，他还是领悟了他的意思，将该做的事都一一做好。
“粮草。”简单的两字背后隐藏了深切的绝望。有关粮草不足一事，军中多少也有感觉，所以在今日这样的庆功宴上，将士们才会捕捉野兔烤制，借以弥补食物的不足。但是，这样的方法，究竟也只是一时之计，绝难长远。
开战之前，烈熠就知道势必有一天会面对这个可怕的危机，所以他才一直希望速战速决。可惜事与愿违，本该在冬季结束的一切，就这么拖延到了春暖花开。
第十一卷 第七章——以战养战
“熠——”迟疑许久之后，赫连远遥才开口提议，“我们是不是也学习汐蓝的做法？”
“汐蓝的做法？”烈熠喃喃反问。他不是不知对方所指，而是不愿提及，更加无法接受。
“熠，现在不是妇人之仁的时候。”这是赫连远遥早就想进言的内容，奈何深知烈熠为人的原则，才一直压抑到现在。“要是再不从民间征粮，军中很快就会断炊。影响士气不说，一旦出现士兵饿死的现象，这一仗我们就输定了。”
烈熠眉目深沉，对方所描绘的景象他又何尝不知，那一幕残酷的景象，只怕要不了多久就会真正到来，而他根本无力阻止。再如何惊采绝绝，在残酷的现实面前，都会被浓烈的无力感所吞没。
“赫连，从民间征粮，你可知后果如何？”
赫连远遥明白他所指的不是牧野军，一旦实施这一行动，对于民间的影响必然是沉重的。但是赫连远遥素来就是不折手段的那一类人，当下就反驳道，“以战养战，自古以来战争就是如此。”
烈熠没有说话，只是一道目光射来，堪比滟昊汵的凄冷目光，令赫连远遥不禁瑟缩一下。只是依旧难以就此服气，汐蓝能够做的事，偏偏换了他们，就做不得？
“我就不相信你真的不知道滟昊汵的作为。战争开始到现在，羽檄军所经过的哪一个城镇得以幸免？无一不是被劫掠一空。粮食、柴草、牲畜，但凡是战争所需要的一切物资，他们都一点不剩的统统带走。不仅如此，还有壮丁，不单是男子，就连妇人在内，只要身体状况不算太糟，都被他们赶上了战场，借以阻拦我军。”
激荡的心情下赫连远遥多少有些口不择言，这些情况，烈熠当然知道，而且以他所掌握的情报所知，绝对比其他所有人都要更加清楚。从来不说，是因为根本不愿提及。
尤其，那些事都是出自……滟昊汵所为。
眼见烈熠的脸色越来越青白，赫连远遥也醒悟过来自己选在这个时候说这些，多少有些过分。扪心自问，除了舍不下大局以外，他就真的没有半点私念？
不是没有后悔，烈熠的难过，永远是他此生最不愿见到的景象。只是出口的话就如泼出去的水再也没有收回的可能，索性就借了这个机会，畅畅快快的说上一场。
“你既然让我统计伤亡数宇，便是已经对这个情况有所了解。那你是否又清楚如今我军与汐蓝的实力对比？”
烈熠的脸上没有半点血色，也没有任何情绪，什么都没有，空茫茫的一片。赫连远遥不知到底是什么才让这个男人陷入这一层迷惘，他有着最睿智的头脑，却看不穿与滟昊汵有关的一切。
这，难道不是自我欺瞒？
赫连远遥中间也不加以停顿，不过气恼是一回事，言语之间依旧保留了条理。听起来清晰明了， 同时也令人更觉前途堪忧。“除了在虞关一战中，之后的战斗中汐蓝几乎未曾大规模派出主力，代替他们出现在阵线上的都是从各地抓来的老百胜。”
并非牧野军实力卓绝一条缘由，然而能在短时间内从宿敌手中夺得如此广大的土地，这才是更加根本的原因。但是就算百姓战斗力孱弱，毕竟还是蚁多咬死象，哪怕付出成倍的死伤，依然可以一步步的拖垮焰赤军队。