男女主人公就是一对情侣，他们青梅竹马，两小无猜，及到青春期，情窦初开，而等到他们长大成人的时候，连相互过招时都掩饰不住眉目传情。
终于有一天，他们的师父将所有人召集起来，看着多年来一手养大的弟子们个个出类拔萃，身手不凡，师父眼中流露出由衷的赞许。
“在过去的考核中，你们每一个人都得到了出色的成绩，不枉我多年的栽培，我为你们感到骄傲。”
“今天，是你们学成的日子，也是你们出山前，所要经历的最后一道考验。这是一次要用生命来完成的测验，只有考核通过的人，才能活着离开这里。”
听到自幼将自己抚养长大的师父这样说，每个人都屏息凝神，准备迎接这最后一道考验。
“这项测验，需要你们自己结成两两一对的搭档，共同完成。”
关系要好的弟子很快各自组成一队，男女主角也站到了一起，还偷摸勾了勾小指。
师父犀利的目光在一对对弟子中慢慢地扫过去。
“你们今时今日的能力，已是无可挑剔，但不要忘记，你们的身份，是杀手，而对于一个杀手，感情，是你们最冗余的累赘。”
“最后一道测验的目的，就是要彻底舍弃你们的感情，摆在你们面前的只有一条路，杀死你的搭档，活下去——或者死。”
“如果有任何人无法下手，”师父缓缓拔出刀，“就由我来代劳。”
凌霄不顾一切地扑上去，试图拦下女主角从天而降刺下来的武士刀，但他很快就徒劳地发现一切都是幻影，刀最终还是刺入了她最爱的人的身体里，鲜血溅了她一脸，近距离目睹这一幕的凌霄下意识地抹了把脸。
女主角走上了杀手之路，手刃爱人后的她冷酷、无情，彻底化身成一部杀人机器，无论面对任何人，都能不假思索地痛下杀手。
当她终于杀光了幕后老板的所有敌人后，最后一个杀死的人是她自己，弥留的幻觉中，男主角的影子出现，影片又回到了那片树林，朦胧的雾气，斑驳的阳光，清脆的鸟鸣，扑面而来的泥土芳香……
凌霄原本低落的心情变得更糟糕了，一股仿佛化做实体的闷气郁结在胸口排挤不出，他度过了有史以来最糟糕的一个夜晚，翻来覆去，辗转无眠。
终于熬到天亮，他实在忍不住想找人说说话，可最后却悲哀地发现，除了岚晟和屏宗，他连个说心里话的人都没有。
思前想后，他只好又联上了天元网，时间尚早，枕鹤的店里没有人，连接次元的呼叫铃上写着“店内无人请按铃”，凌霄不间断地向对方发起了骚扰。
“你知道现在几点吗？”枕鹤的身影慢慢显现，脸上写满被吵醒的郁卒。
“心情不好，陪我说说话吧，”凌霄死皮赖脸地缠住他。
枕鹤打了个哈欠，躺到自己的专用躺椅上，“看在你这么可怜的份上，我就勉强听一听，你说吧，我争取不睡过去。”
凌霄就像迫切要把导致情绪糟糕的源头与别人分享一半，自己就不会有那么大负担一样，原原本本把昨晚看的电影跟枕鹤复述了一遍，在讲到那个令他印象深刻的镜头时，不得不停下来好几次，才断断续续地把这幕场景讲完。
“就这样？”枕鹤耐着性子听完了，触动似乎没凌霄那么大。
“讲完了，”故事是讲完了，可凌霄没有预想中那种如释重负的感觉。
“感觉如何？”枕鹤问的是他现在的心情。
“不怎么样，”凌霄从实说道。
“你的情绪波动那么严重，应该不只是一部电影的关系吧？”枕鹤一针见血地指出来，“你是不是在观影的时候代入了什么？”
凌霄沮丧地坐了下去，“我的两个死党昨晚举行了成人礼。”
枕鹤不动声色，“哦？”
“看电影的时候，不知道怎么总是想起他们两个，尤其是男女主人公决斗的时候，始终不可避免地代入他们的画面，让我心神不宁。”
“是么？”
“尽管我知道那些都是我的胡思乱想，同样的事情不可能发生在他们之间，因为他们两个是非常相爱的恋人，甚至自愿献上心头血……”
“哈哈哈哈，”枕鹤口中爆出一串夸张的笑声，好像听到世界上最好笑的事，连泪花都笑了出来。
“自愿献上心头血，这是谁教给你们的？”枕鹤一边擦着眼角一边说，彻底把凌霄给弄懵了。
“瑶医生的契子，他说他就是这样做的，”凌霄回答得很茫然，“这有什么好笑的？”
“好吧，”枕鹤的笑声渐渐止住了，“因为去年的死亡率太高，今年学院改走温和教育路线，这件事我也有所耳闻，只是没想到校方会这么说。”
他想了想，还是觉得很好笑，又旁若无人地笑了半天，把凌霄给笑毛了。
“你到底在笑什么？”
枕鹤突然毫无征兆地笑容一敛，眼神犀利如炬，浑身上下散发出逼人的杀气。原本窝在椅子里的凌霄被这样的气势一逼，瞬间跳了起来，寒毛竖起，精神紧张，全身的细胞都被调动起来，下意识就摆出了备战的姿态。
“看到了吗？”那股杀气突然消失得一干二净，枕鹤懒洋洋地躺在他的专用躺椅里，就像刚才威慑凌霄的根本不是他本人。
凌霄一点点放下双臂，在椅子边缘戒备地坐了个沿儿，视线还紧紧地锁定枕鹤。
“当你感受到危险的时候，第一个反应就是自我保护，你知道这叫什么吗？”
凌霄警惕地摇摇头。
“这叫本能。本能是刻在我们基因里的，任何人都无法克服，你知不知道，就连觉醒后寻找伴侣，也是天宿人的本能之一。”
“那你为什么还单身到现在？”
“是啊，就算是我，也无法与本能作对，坚持了这么久，我也有些力不从心的感觉呢，”枕鹤难得示弱说。
“你说的这个，跟我刚才说的有什么联系吗？”
枕鹤狡黠地笑了笑，“你不是一直想知道我的事吗，不如满足一下你的好奇心？”
“你今天不收费了？”
“给你个大优惠，今天免费，想问什么就问吧。”
凌霄想了想，“就说说你喜欢的人吧。”
枕鹤又习惯性地去玩弄手上的环指，“我喜欢的人……有一个她喜欢的人，而她喜欢的人，碰巧也喜欢她，这件事对于我是不幸，但从她的角度讲，恐怕没有什么比这更幸运的事了吧。”
“既然你也喜欢他，为什么不去争取一下？”
“你没听说过一句话吗？真正的爱情，就是给你最想囚禁的人，以最大限度的自由。”
凌霄把这句话默念一遍，似乎有所触动。
“可惜，这么简单的道理，有人活了四百多年都不明白。”
“那然后呢？”凌霄问。
“他们两个情投意合，跟你的小伙伴们一样，全心全意地期待着觉醒期的到来，没想到成人仪式的那一天，就是她这一世的终点。”
凌霄几乎以为是自己听错了，“什么？”
“她死了，”枕鹤的声音中不包含任何情绪，“他们没有服从校方的规定，私自结合，第二天人们发现的时候，她的灵魂已经转世了，是被她心爱的人用匕首一刀刺进心口死掉的。”
凌霄难以置信，“怎么……怎么会这样？”
“因为在成人仪式上落败而死掉，听上去很可笑不是吗？这确实是小概率事件，但不代表不会发生，又偏偏落到了她的头上。或许我应该庆幸，至少她在临死前最后一秒完成了成人礼，至少她还能转世重生，而不至于魂飞魄散。”
“这怎么可能？”凌霄不理解，“他们不是两情相悦吗？”
“再深厚的两情相悦，也敌不过原始本能。就像我发出杀气，你会防备，而被取心头血，是比杀气还要严重千万倍的威胁，没有人能够心甘情愿束手就范。哪怕他们彼此再相爱、再愿意付出、再愿意为了对方牺牲一切，都无法战胜刻在我们基因上的本能。”
“我是不知道校方是拿什么花言巧语来欺骗你们这些无知雏态的，什么自愿献上心头血，说到底都是笑话。本能是永远无法战胜的，那些人说得再好听，也改变不了成人仪式就是让相爱的人自相残杀这个血淋淋的事实。”
“天宿的配偶制度，是全宇宙最残忍的制度，成人仪式更是星际中最残酷最没有人性的战斗。天宿人为了建立配偶关系，不仅要被迫毫无动机地战斗，出手的对象还是自己最亲密的人。你永远都不会知道这场战斗的理由，因为真正的理由已经被前人彻底地抹去了，现在的成年人，只会拿优胜劣汰那一套来忽悠一无所知的雏态。”
“这世界上任何一场战斗都是有理由的，有的人是为了掠夺资源，有的人是为了保卫领土，甚至有的人只是为了出一口恶气，但无论哪一种，这些人都是有动机的，没有人会无缘无故地打仗，除了我们。”