朗费洛长老眼前一黑，不祥的预感从心底油然而生。
···
联盟舰队随着夜幕一同降临，着陆后果然西利亚没有露面，一辆专车直接把他送到新克里姆林宫的内宫去休养了。
以卡列扬为首的联盟使团则从正门而入，远远望去只见两排仪仗队身着华丽的军制服，胸佩流苏手持长剑，从行宫正门口一路站下台阶，穿过宽广的宫廷外苑排到最外层的鎏金青铜大门口。卡列扬等一行人的脚刚踏上红地毯，就只听队伍前方嘭嘭嘭开始响礼炮，一连五十二响金红烟花升上夜空，炸开无数绚丽华美的火花，将行宫雄伟磅礴的建筑轮廓映得无比壮丽。
帝国军部将领们站在行宫正门口，个个身着黑色帝国军制服，昂首挺胸气势恢宏，在台阶最上方一字排开。皇帝海因里希亲自站在最前方，双手交叠在身前，面孔倨傲的微微抬着，目光向下望去——此时卡列扬等人正穿过广阔的宫廷花园，走到台阶下时也抬头向上一望。
刹那间双方目光对上，顿时滋啦一声闪出无数电光。
卡列扬想的是：我擦你MB！故意把最上层台阶站满，是逼着我们站低一级跟你握手对吗？！
皇帝想的是：联盟那边传来的情报竟然没错！卡列扬军服肩章果然是空的！
正统元帅制服胸前、双肩各佩一枚金质军徽，代表海陆空三军大权，西利亚还另有一柄象征元帅尊位的钛银佩剑。而卡列扬这身军服仅有一枚胸徽，无肩徽、无佩剑，是不是这两样东西西利亚还没给他？
皇帝眼神稍微缓和了点，伸出手彬彬有礼道：“好久不见，联盟的各位。”
这一刻卡列扬走到台阶下，刹那间脑子里已经设计好了应对方法。
他停住脚步，隔着十几级金砖台阶，遥遥望着海因里希笑道：“你也好，尊敬的皇帝陛下。”
皇帝陛下：“……”
这一幕简直滑稽得要命，两方人马就这么一上一下的隔着台阶对视，足足半晌过后海因里希若无其事的收回手，问：“听说元帅身体抱恙，没什么事吧？”
这个元帅明显指的是西利亚——卡列扬这个多少有点底气不足的元帅，肯定不能直愣愣反驳说西利亚现在是军团长，但不反驳又太着相。几秒钟尴尬的沉默后卡列扬转过头，对莫文中将认真道：“记得把陛下的问候转告给西利亚大人，他知道昔日的侍卫长这么关心他，一定会很欣慰的。”
昔日的侍卫长：“……”
“咳咳咳咳！”一阵诡异的沉寂后，终于看不下去的朗费洛长老用力咳了几声，笑容满面上前一步：“卡列扬元帅远道而来辛苦了，快请进来参加国宴吧！”
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虽然帝国方面对卡列扬等一行人表示了坚决的不友好，但国宴规格还是很高的——准备宴会时大家都没想到西利亚会告病，要是知道的话，说不定给卡列扬弄碗稀粥就不错了。
国宴被安排在行宫主殿的礼堂内，整体布置如富丽堂皇的冬宫，高高的穹宇和周围墙壁上缀了银白色闪闪发光的冰雪装饰。地板铮亮雪白，正中有一台巨大无比的长方餐桌，皇家礼乐团在演奏台上弹奏欢迎曲，周围有身穿礼制服的宫廷女官穿梭来去，有条不紊的一道道上菜。
帝国将领和联盟使团是分开在餐桌两侧就座的，海因里希在长桌顶端，左手帝国，右手联盟——皇帝地位毕竟超然，所以这个安排也不算失礼，但入席时卡列扬一看，发现自己竟然被安排在联盟席的第二位。
难怪西利亚坚持告病……卡列扬眼睛微微眯起来，心想他早就料到皇帝能干出这种事了吧？
帝国这居心也够叵测的了，把联盟军团长安排在元帅上方，这他娘的是有多想挑事儿啊……
皇帝倒是若无其事的样子，端着酒杯站在首席，微笑道：“为了共同抵御外星系势力的入侵，各位联盟将军不远万里从仙女星系过来，朕对此表示衷心的感谢！”
说着皇帝仰头把酒喝了，帝国和联盟的人也同时起身碰杯——说是碰杯，但这一杯实在碰得马马虎虎，尤其卡列扬和他对面的亚伦上将，两人连杯壁都没沾到一块儿。
海因里希却只作没看见，从女官手里接过一只水晶高脚杯：“暗星堂恐怖势力入侵银河系，只有我们共同联手，才能维护国家和人民的安宁——第二杯预祝和谈取得成功，请！”
又是稀稀拉拉一阵碰杯，这次很多人连手都没伸出去就直接仰脖把酒喝了，卡列扬和亚伦两人甚至变本加厉，杯子里的酒都剩了个底儿。
海因里希还是装没看见，挥手让侍从们穿梭端上第三杯酒，举起微笑道：“这一杯为了西利亚元帅的健康——”
话音未落叮叮叮叮一片声响，这次大家终于找到了共同话题，于是都真心多了。连卡列扬和亚伦都心不甘情不愿的碰了个杯沿，飞快缩回手去把酒一饮而尽。
酒过三巡后场面终于不那么尴尬，朗费洛长老于是热情的招呼大家坐下开宴。
幸亏有这么一个中立人士在，前方的帝国乐团又演奏得异常卖力，场面总算维持了一个表面上的融洽。几个军部高官也能勉强笑着聊几句，话题大多在不敏感的方向上打转——可惜对仇恨比海深的帝国和联盟来说，不敏感的话题实在太少，最终他们只能不停讨论宴席上的菜、音乐以及西利亚那莫须有的贵恙，十几分钟后终于搜肠刮肚的把话都说尽了。
海因里希低头喝酒，亚伦有一下没一下的划拉肉排，卡列扬沉默许久后终于干巴巴的道：“国宴非常丰盛，贵国真是热情好客——”
亚伦突然抬起头，不论从表情还是语气都难掩一种“终于来了”的意思：“你知道为什么吗？”
卡列扬：“……因为贵国热情好客？”
“不！”亚伦斩钉截铁道，朗费罗长老一口酒顿时噗！的喷了个干净。
然而亚伦上将理都没理，只无比认真的盯着卡列扬，说：“——今天是我们帝国的建军日。”
卡列扬：“……”
你唬谁呢？你唬谁呢？！你们帝国军史基本靠扯，胜利记录完全是吹，从没听讲有建军日这么一说好吗！
卡列扬心中如有一千头草泥马呼啸而过，半晌嘴角抽搐问：“所以……？”
“所以今天是一个特殊的日子。”亚伦神秘一笑，转头问海因里希：“陛下，让联盟远道而来的客人也见识一下我们帝国的建军日传统吧，怎么样？”
皇帝立刻放下酒杯，拿起餐巾抹了抹嘴，回头让侍从官俯下身，用只有两个人才能听见的声音问：“元帅还在房间里？”
侍从官微不可见的一点头：“是，一直在休息没出来。”
皇帝满意了，转身看见卡列扬莫名其妙的坐在那里，不由极其友善的微微一笑，紧接着转头对亚伦只说了一个字：
“——好。”