几名新生站起来,他们大胆地坐到餐桌上,笑嘻嘻地摆着腿。
  “干得好。”爱德华鼓励道。
  接着,爱德华开始做例行的迎新演讲。
  “感谢你们选择伍德兰德,这所历史悠久的学院坐落在茂盛的树林中,拥有清新的自然景观。从伍德兰德中走出了众多著名政治家、军人、艺术家和学者,也许你也会是其中一员。”
  “在我的级长任期内,我将负责协调学院间的事务,维持学院内部的秩序。我想让你们知道,任何时间,任何问题,都可以来找我。”
  “伍德兰德是你们在绿墙的家。大家要共同学习,共同生活,共同参加赛事和实践活动。我们会是一个荣辱与共的统一体。”
  “希望你们像保卫自己的家族一样保卫伍德兰德的荣誉,团结一心、互帮互助。愿你们在这里收获梦想,收获友谊。祝愿你们在这里度过一段充实而难忘的时光!”
  在掌声和口哨声中,爱德华抬高声音交代道:“明早八点,新生请在休息室准时集合,我带你们去教堂做礼拜……另外,请去史密斯先生那里领取你们的课表和地图……有任何疑问可以询问史密斯先生和我……”
  “我说的没错吧?”乔尼和威廉咬耳朵,“你是爱德华的弟弟,那就什么也不用担心。伍德兰德没人不服他,即使他只是刚刚升上四年级——但是大家真的尊敬他。”
  “那么你尊敬他的原因是什么?因为他不管校服的事?”威廉问。
  “因为他和‘那些人’不一样,”乔尼说,“奈庭格尔,未来的伯爵,校董的儿子,他完全可以在学校里横着走。高年级使唤低年级,甚至体罚,在这里都司空见惯。身为级长更是拥有超然地位,足以为所欲为。”
  乔尼耸耸肩:“在这种情况下,他依然是个好人,这很不容易……你懂的,这里又不是伊顿,只是绿墙。以他的家世,至少该在德雷顿才对。”
  “什么德雷顿?”
  “……”,乔尼不可思议地看着威廉,“你的哥哥什么都没跟你说是不是?你对绿墙公学有多少了解?”
  “我知道我们在默西赛德郡,距离利物浦不远……”
  “仅此而已?”
  威廉点点头。他和爱德华经常通电话,但爱德华很少讲学校的事情。
  “这可真是……”乔尼摇摇头,“我可不想替爱德华给你补课。你只要知道,德雷顿和伍德兰德一样,是绿墙的学院之一。而且它是我们伍德兰德的死敌。”
  “死敌?”
  “没错,就是那些戴着‘斑马纹’领带的家伙。德雷顿几乎全是未来或现役的爵位贵族,一群眼高于顶的‘高人一等先生’们。”
  威廉看了看自己的领带:“我们的领带没有条纹,是绿色的。”
  “这是伍德兰德的代表色,像森林一样的绿色。而德雷顿的代表色是黑白条纹……绿墙有八个学院,你迟早会记住他们的名字和代表色。”
  “乔尼,你在和威廉说什么呢?”
  学生们已经解散,爱德华过来找威廉。
  他发现乔尼正把胳膊搭在威廉身后的沙发靠背上,滔滔不绝地说着什么。配着他那不羁的发型和着装,看着就不怀好意。
  “帮某个不称职的兄长补课。”乔尼翻了个白眼,“难得做回好人,还被人误会。”
  威廉点点头:“乔尼给我讲了很多关于绿墙的事情。”
  “抱歉,”爱德华说,“误会你了。谁叫你是这身造型呢?”
  “你哪里都好,就是审美不太好。”乔尼起身,伸了个懒腰。
  他向威廉摆摆手:“下次见,小威尔。”
  “下次见。”威廉向他道别。
  “你们第一次见,就互称教名?”爱德华盯着威廉看。
  “不行吗?乔尼很有意思。”事实上他们自我介绍时都默契地略过了姓氏。
  “乔尼和我同届,虽然爱好有些古怪,人还算不错。但是‘威尔’?认真的?”爱德华有点酸,“他都和你说什么了?”
  “没什么,就是关于学院的事情,代表色之类的。”
  “是我的疏忽,”爱德华牵着威廉边走边说,“这些我稍后告诉你。在绿墙生活,必须了解这里的每一个学院——学院之间都是竞争对手,当然,也不是不能成为朋友。”
  威廉和爱德华的房间是305号,他们回房时路过隔壁的房间306。
  306的房门虚掩着,女歌手优美的歌声从门缝中传出,伴随着电唱机特有的“沙沙”声。
  306号门牌上装饰了亮晶晶的粉色花边,门上还被贴了大大小小的字条。
  威廉仔细辨认上面的句子。
  “乔尼,求你别这么基了(don’t be gay)”“音乐声太吵了,夜间请安静。”“滚蛋吧!怪胎们!”……
  原来乔尼居然就住在他们房间隔壁。
  爱德华敲了敲门。
  “进来。”
  “乔尼,听音乐的时候请调低音量,把门关好。”
  “哦,”乔尼正埋头在书桌前捣鼓着什么,“那你帮我关一下门,谢啦。”
  “嗨,乔尼!”威廉从爱德华身后探出头,向刚刚认识的新朋友打招呼。
  “小威尔!”乔尼眼前一亮,他热情地向威廉招手,“来得正好,帮我个忙。”
  “什么?”威廉走到他身边。