一簇簇灿然若金的菊花团团环抱着千秋亭，幽香袭人。
贵妃巧笑嫣然：“容妹妹好兴致！”
花朝仪礼参拜：“见过贵妃娘娘，二皇姐。”
盈玉哼了一声算是应答，甚是不屑。
容贵妃盯着她笑道：“还未恭喜二公主，好日子就要近了吧。”
在贵妃的目视下，盈玉不情不愿的屈膝道：“见过容娘娘，多谢娘娘惦念。”
：“瞧，本宫倒是忘了给容妹妹和七公主引见，这是定远王府的二小姐，岚如。”贵妃亲热的拉过身后女子，言笑晏晏。
那粉衣女子盈盈下拜，口称：“岚如见过容贵妃娘娘，见过七公主。”
容贵妃淡淡笑道：“不敢当。”
花朝凝眸看来，只见她豆蔻华年，楚楚衣衫，好一个柔美飘逸的曼妙佳人，只是与岚若无半丝相仿之处，在众人的审视下颇有些怯怯，以准太子妃的身份来说，她本不应如此的。
：“岚如姐姐快别如此，等你和二哥哥完了婚，便是我，也要大礼参拜尊你一句太子妃娘娘的。”盈玉面有得色，口中和岚若说话，眼睛却瞥着花朝。
凌岚如粉颈低垂，从嗓子里咛道：“公主说笑了。”
容贵妃噗哧一声娇笑道：“恭喜贵妃姐姐得此品貌俱佳之淑女为媳。”
贵妃不着痕迹的瞥了岚如一眼，显是对她不满。
：“不知凌王府可有大小姐的消息？”容贵妃见贵妃不悦，反而越发来了兴致。
凌岚如不安的抬眼看向贵妃，一时竟不知如何作答。
贵妃面无表情的接话道：“妹妹操心太甚了，如今连凌王府的家事也要过问吗？”
：“姐姐这是说哪里话？太子大婚就在眼前，皇室与凌府即将成为一家人，所谓一家人不说两家话，妹妹关心关心，难不成错了？”容贵妃顺手掐下一朵金菊，漫不经心cha在髻间。
贵妃面上浮现一丝冷笑：“妹妹若是空闲，还是关心关心明贵太妃，再不然，多去佛堂为自己个的下半生祈福才是正经。”
这话听来直叫人不寒而栗。
下半生，好像眼前这些人的下半生已然牢牢握在她的手心，任她摆弄。
容贵妃丝毫不为其所动，以目视花朝，慵懒笑道：“咱们也该走了罢，不要耽搁贵妃娘娘带了太子妃面君。”
花朝见凌岚如颊上红晕密布，不忍她难堪，到底温言道：“听闻姐姐擅琴，以后要多多讨教了。”
凌岚如讶异的抬起眸子，感激一笑道：“不胜荣幸之至。”
待两人去的远了，容贵妃才恨恨道：“她竟如此笃定我们的后半生由她支配！”又叹道：“定远王府这两位小姐竟如此大相径庭，本宫还记得初次见到凌岚若，几乎把她当作天潢贵胄，通身的气派竟是天生的不二太子妃。”
花朝亦是摇头：“选了如此柔弱的她做太子妃，真不知对她而言是福是祸。”想那太子允对凌岚若恨之若骨，不知会不会将一腔怒火施在她的身上。
容贵妃冷笑不已，一针见血：“这话好笑，定远王府要的是太子妃的名号，骆倾城要的凌氏儿媳，如今他们各得其所，还会有人在乎这枚棋子的福祸吗？”
花朝默然不语，自己又何尝不是一枚棋子！
秋意一日胜过一日。
礼部选了十月初三，为黄道节日，皇帝正式下诏为太子完婚。
婚礼办的很是隆重。
皇宫上下喜色盈盈，贵妃特意选了承乾宫做为新婚太子夫妇的寝宫，承乾，隐含承继皇业，总领乾坤之意，如此刻意的表白身份，贵妃到底心头难安的，四皇子的遗体一日未寻获，她一日难眠。定远王府的陪嫁之物绵延几条街道，京都百姓大都倾巢而出，万人空巷，只为一睹那百年难见的希世奇珍。
花朝这才发觉，原来定远王府不仅权倾当朝，更是富可敌国。
湖水微起薄霜。
淡淡阳光洒在身上，却是丝毫暖意也无的。
这日，皇帝唤了花朝陪他信步园中。
：“朝儿，你四哥哥依旧没有音信吗？”皇帝仿佛老了许多。
花朝轻轻挽住他的臂弯，黯然摇头。
：“父皇这些日子总是在想，该为你寻个好退路的。”皇帝凝视着女儿，突兀道。
花朝愕然：“父皇？”
：“唉，事已至此，回天乏术。父皇不该叫你卷进来的。”皇帝拍着女儿的手，满目爱恋懊悔之色。
花朝木然心惊，这话听起来很是不详。
皇帝停住脚步，再开口，只一眨不眨地盯着她：“朝儿，你不愿嫁与萧桓，是不是？”
：“打小你和凌彻便好，他待你比待盈玉好，父皇都看在眼里，凌彻自幼喜怒不形于色，是个极深沉的孩子，做事自是沉稳妥当，叫人挑不出半点错来，这些年，他只做过一件出格的事儿，那日父皇应贵妃和定远王所请，想为他和盈玉指婚，将此事公诸于世，可他却逃开了，后来秦玉告诉父皇，他送你去离宫了。还有那幅对联，其实，父皇什么都知道，他早就对出了那个下联，父皇也知道，只是，父皇没有想到的是，他竟真的在众目睽睽之下将它说出。”皇帝苍白的面色浮上一丝飘忽的笑。
：“朝儿，你说，这是不是天意？唉，没有人能违背自己的心呐！”
花朝怔怔的听皇帝说完，早已是泪流满面。
皇帝踱至她面前，将女儿缓缓揽在怀中，轻轻拍抚她后背：“好了，都过去了。父皇还是那句话，有父皇在一日，便断断不至叫你受了委屈。”
秋雨簌簌而落，整个皇宫笼罩在一片绵延不绝的凄清中。
阴冷郁郁。
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