段璋熬死了先帝和一众同父异母的兄弟，成功厮杀出来，登基了大权在握后，便一直在查探苏姓布商的踪迹。
只是水鹊出生的时候，他也才十岁出头的年纪，只记得弟弟身上的信物，是母妃当初得了的羊脂玉赏赐，叫人先用纯银打造长命锁，再将羊脂玉料雕刻成小叶子，坠在长命锁底下。
“弟弟要像小鸟一样飞出宫廷了。”
母妃当时是这么说的。
“璋儿长大后，还要记挂着弟弟。”
段璋一直记得母妃病逝前的嘱托。
登基后，除了立即将母妃追封为皇太后，下一件事就是暗中追查苏姓布商的下落。
没有弟弟长大后的画像，没有姓名，只知道一个贴身佩戴的长命锁。
追查到苏姓布商一家三口皆被山贼所杀，段璋彻夜无眠，跪在母亲的牌位前，心情惶惶然。
所幸，没有寻到尸首，没有缴获长命锁，便是还有一线希望。
哪怕流落失散多年，水鹊和先帝、皇太后也长得并不是很相似，或许是归功于血脉相连的纽带，段璋还是在第一眼见到水鹊的时候，便将人认出来了。
段璋轻抚弟弟的乌发，“好在……好在上苍还是眷顾我。”
水鹊在吃过晌午饭后昏昏欲睡，旁边又有人低声说话，和催眠似的，坐着坐着，脑袋一歪，靠在段璋身上睡着了。
随身侍候的大太监见状，本是想替圣上将人抱到偏殿去睡的。
不过他跟着段璋多年，机灵着，脑袋多转了一圈没直接动手，果真下一瞬圣上亲自将沅亲王抱起，移步自己平日小憩的偏殿。
圣上对着好不容寻找回来的弟弟，自然是更愿意亲力亲为，甚至正是乐在其中的。
偏殿的龙榻，铺展的神锦衾柔软。
段璋抬手，把水鹊散落的乌发挽至耳后，他低声道：“小幺，我们是彼此唯一血脉相连的亲人了。”
他生长于皇宫中，小时候为异母兄弟所害，服了多年慢性毒药，待发现时，身体已经伤了根本，随着年岁增长，现在就是每日处理政务，只要超过了三个时辰，就有些力不从心了。
段璋此生不会再有孩子了。
…………
沅亲王府的修筑，被皇帝再三下了旨意务必精益求精，再加上御笔亲书的批注，增大了工程量，就是营缮司的工匠们日以继夜地修建，也必须得等到年后才能竣工，让沅亲王搬入。
段璋让大太监遣人收拾了东宫，在一日之内使得东宫焕然一新。
水鹊一个新册封的亲王，便如此名不正言不顺地住在留给太子的东宫中了。
不少老顽固的官员上书劝谏，这于礼不合。
段璋一概不理，面无表情地，在奏折上笔走游龙地批示了“阅”。
这时候，由他新提拔上都察院的崔时信，有了更大、更重要的用武之地。
没多久，皇城中四下传出无名者的辞赋。
其中自然是赞颂了圣上与沅亲王的手足情谊。
文辞明白晓畅，令平民百姓也能轻易读懂，情感朴实真挚，使看客无不潸然泪下，泫然流涕。
还言之凿凿，称沅亲王降生时有神光之异，群鸟吐五色气成云，是至福之人，只不过需得在民间寄养，长大后方能够回到皇宫，使得大融国运从此洪福齐天。
水鹊听随侍的贴身小太监念诵了，羞耻得手指蜷缩，握在一起。
崔时信写得也太夸张了……
水鹊当然知道是崔时信的手笔，现在他是皇兄的笔杆子，除了纠察弹劾百官，剩下的职责就是控制舆论。
还同他说打磨了这辞赋许久，原本想将齐二和魏琰写进去的，暗骂这两人是阻碍沅亲王回归皇室的元凶首恶。
不过碍于这两人是皇上面前的红人，左膀右臂。
加上水鹊对段璋的说辞，说流落到长州县的时候，是齐朝槿收留的自己，崔时信也对自己多有照顾，后来又是魏琰收留他住在京城。
圣上闻言，龙颜甚悦，称自己果然没有看错爱卿。
赏赐哗啦哗啦地流入三人的府邸。
应当是只以为三人和水鹊的关系是好友。
崔时信只好作罢。
水鹊经过他一提，才想起来自己已经多日没有见过魏琰了。
倒是见到了安远侯。
在段璋安排的皇宫家宴上，只请了魏家人。
中秋时节堪堪赶回来的安远侯，已经是年逾四十了，多年戍边北疆，同朔丹游牧军队交锋，使得他的两鬓斑白，但身体依旧强壮雄健，膀阔腰圆。
看起来完全可以举起十个水鹊。
安远侯见了他，眉笑眼舒，张开双臂，“唉，小幺，是舅舅，到舅舅这里来。”
水鹊乖乖走上前，“舅舅。”
安远侯将外甥抱得紧紧，恐人要喘不过气了，终于放开来。
眼眶通红，安远侯哽咽道：“我一见你，便想起了芸妹。”
是水鹊母妃的名，单字芸。
虽说是义妹，但武将讲究情义，她的父亲因为救自己的父亲而死，安远侯对待她，是当做亲妹妹一般的。
整个魏家，也是她和孩子们的后盾。
只可惜红颜薄命。
家宴叙旧，说着说着，安远侯和母亲抱头痛哭。
水鹊坐在段璋旁边，脑袋懵懵的，只能忙去安慰舅舅和外祖母。
宴席将要散去的时候，水鹊忽然想起来，“魏琰……两个表哥怎么没来？”
安远侯神色尴尬，摸了摸胡须，解释道：“前一阵子这两人不小心伤了筋骨，正在府中休养。”
水鹊将信将疑。
魏琰和魏昭做什么去了？
竟然能同时发生意外，伤了筋骨？
他们的家宴和和美美，侯府的祠堂冷冷清清。
魏昭的膝头都跪得青紫，将近感知不到了，瑟瑟缩缩地问：“哥，我是让爹抓到逛歌楼了，你又是为什么被罚？”
这不应当啊。
在他的对比下，他爹可是将魏琰当作骄傲的。
祠堂燃着白烛，火光点点。
魏昭都不忍心看魏琰腰背上血肉模糊的鞭痕。
魏昭仅仅只是被罚跪了从下午到晚上，现在膝盖快要不是自己的了。
他哥魏琰受了鞭罚，伤口不准处理，跪了两夜一天，血液要流淌干了，滴米未进，这时候却还能保持神志清醒，跪立如松。
光线灰暗，魏琰的半边脸埋没在黑影中，哑声道：“我提议安远侯，让我们魏家同皇家亲上加亲。”
魏昭马上明白了他什么意思，双目瞪圆了，“哥，你……你竟是来真的啊？！”
“从未玩笑过。”
魏琰目光灼灼。
………
水鹊以为自己只是在东宫小住而已。
他每天吃好喝好，足不出户，就有教坊司的艺人、各路戏班子为他上演百戏，灰药戏法、杂剧、杂扮戏……
还有人专门到宫外去，把书局里还在刊印中的话本小说送进宫里给他。
日日要看的看不完，吃的也吃不完。
水鹊真的感受到自己的度假生活了。
结果过了几日。
小太监突然在五更天轻声唤醒他。
“殿下，时辰到了，该起床了，圣上正在外头等候呢。”
水鹊眼睛也睁不开。
寝殿外传来压抑的咳嗽声，还有大太监忧心龙体安康的话音。
水鹊还是很担心他的皇兄的，整个人蔫呼呼的，勉强离开床榻。
任由宫人为他洗漱过，穿上衣衫，束好发冠。
圆领窄袖长袍，刺绣万里江山纹，锦色衣边，腰间束双绕镶银蹀躞带，发顶是玉环云纹金冠。
一身装束，活动便利。
可往日他在宫中，宫人皆是帮他搭的宽袖大袖衫。
今天有什么特别的吗？
段璋见他出来了，咽下喉咙间的痒意。
“还没睡醒？”他摸了摸水鹊的眼角，方才洗漱过，眼睫湿漉漉的。
段璋道：“我从前作为皇子时，要四更天起来，五更天到上书房早读等候先生。”
水鹊困极了，说话黏黏糊糊：“嗯嗯。”
“皇兄真厉害。”
幸好他不是皇子，他现在回来，只需要当个闲散王爷就好了。
段璋环视了一眼东宫。
“先去用膳吧。”段璋说，“你从前流落在外，君子六艺生疏一些，我为你安排了几位老师。”
天蒙蒙亮，秋日的风凉。