宪嚠赶紧收回思绪,认真回答道:“我是罪人之后,西山军又大多出身草莽,名声并不好。若真的贸贸然前去投效,我怕落个被分兵权最后落不着好的地步。因此投效之前,我也着人查过天下各州人主的一些消息。
  如今齐国祝钦退居豫州,因他父子一辈互相残杀的乱象,如今名望极差,豫州也多有不忿者。这所谓齐国,我看来就是秋后的蚂蚱蹦跶不了几天了。
  冀州、青州当初受到无食教起义之乱,这么多年也没有人平定纷乱,那就更别说出什么人杰了。满目望去,天下可见英雄就只剩下了徐侑、魏收还有外甥你了。
  可魏收偏居扬州,而且我打听说他子嗣艰难。魏氏名门望族,旁支极多,别看如今风光,以后怕是要跟东汉四世三公的袁氏一样,祸起萧墙,自己从内部就分裂了。”
  说到此处,宪嚠顿了一下,还是道:“至于外甥你么…我原以为你是依托李氏而成。李氏祖上阔过,可自古有什么皇朝能覆灭又重立的?我担心这不过是李氏多年积累后的一时气运而已。
  再则,李复跟外甥在我看来都是望族阔气子弟,天然上看不上我这样的罪人。我来投靠了,现在凉州兵强马壮,我不过是锦上添花而已。
  徐侑又不同,他小门小家出来,在幽州军营厮混时听说为人豪气又讲义气,唯一的缺点不过是爱些钱财罢了。
  再则幽州出精兵,外有幽州充作徐侑的兵源地,内有蜀郡地势险要,外人轻易无法攻取。思来想去,我便觉得投靠徐侑是最妥帖的。”
  李昀一时也哭笑不得,“那舅舅也太大胆了,竟然来凉州刺杀我。”
  “我还以为天下乌鸦一般黑,实则你也不过金玉其外败絮其中罢了,所以自以为安排还算妥当。其实等我真到了凉州以后,我看了凉州民生,也犹豫过刺杀你到底对不对……”宪嚠说来就十分唏嘘。
  二人一路说话就到了府衙。
  昨天石敬还有两三个活下来的江湖死士都还被关押着,李昀既然带着宪嚠来了,那这些人也就都被放了出来。
  石敬隔了一个晚上再见到宪嚠的时候,一时面色真的是万分的精彩。昨晚宪嚠大喊舅舅外甥,他大概也明白了什么意思。谁能想到啊,他们大天王竟然还有一个这么厉害的外甥。
  看到石敬,宪嚠上前拍了拍对方肩膀道:“我本名叫宪嚠,这么多年也没告诉兄弟们真名,对不住了。”
  看石敬不说话,宪嚠又道:“一会儿我外甥派人跟我一起去一趟西山军大本营,徐侑那边我是不去了。兄弟们还愿意跟着我,咱们就留在凉州,要是不愿意留下要返乡,咱们那边的金银珠宝兄弟们自拿一份。
  要不想当兵也不想返乡,我外甥也说过了,那就留在凉州做个农户,新开出来的地都有地分。不过我丑话也说在前头,要还有人想带一部分西山军去投靠徐侑,那就别怪我的刀太利索了!”
  石敬只是一时感叹而已,他是很敬佩宪嚠的,哪里会想独自离开,当时就说,“大天王哪里的话,咱们这帮人都只认你,你要在凉州咱们肯定也不走啊。”
  “以后就别叫我大天王了,叫我名字就行。咱们到了凉州,那就依照凉州的规矩来,别给我外甥惹事。”宪嚠知道西山军看似连名头都有了,可也不过最初是在并州西山附近活动,被人这么一叫而已。
  实则西山军大多都是底层人出身,人员驳杂,压根就没什么军纪这些东西。加上宪嚠在家时走的读书人路子,不过为了强身健体才学了一些武功把式,对治兵打仗上也并不精通。
  现在的一身武艺加上西山军数万人,不都是在形势所迫之下加上一点运气才有的光景。原先宪嚠倒也不觉得怎么样,反正西山军呼啸山里,在并州也算是无敌,够用了。
  可现在到了外甥这边,那就不同了。一路过来,李昀也跟他说过了凉州士卒的要求,当日一应饷银、士卒优待也是讲得清楚。
  别的不说,单说饷银按月准时发放且是士卒亲自领取,但有一丝不足额就能上告的规矩就足够宪嚠震惊了。
  吞没军饷,谎报人头这种事,什么时候都有的。不过就是皇权鼎盛时,那些将领会收敛一点。
  因此在宪嚠看来,西山军加入凉州真是一个不错的选择,他也不算给兄弟们带坑里去了。不过现在要把话说在前头,先立规矩,到时候乱来就别怪他不客气了,总不能他这颗‘老鼠屎’坏了整锅汤,连累了自己外甥不是。
  石敬察言观色看了宪嚠一眼,发现他神色极其认真,当下也收敛了神情。
  此时李昀才上前道:“昨日的西山军被围堵在城外,一直这么待下去也不是个事,舅舅跟谭德走一趟,先让西山军原地卸甲。”
  城外接应的西山军一千多人,藏身之处李昀早就知晓。凉州士卒暗中清离了附近乡民,只等李昀一声令下就围剿干净。不过有了昨天的事,李昀才叫人住手,如今只是围而不杀。
  石敬早就注意到了李昀。
  想起他第一次见,也不过是在牢丸店匆匆一瞥。现在近距离长久待在一处,石敬发现少年极为有气度,年纪不大看着也俊朗的长相,偏偏站在那边就有一种难言的威严。
  石敬一直想仔细打量他,却又有些不敢罢了。
  这会儿听到李昀说话,这颇有些黑塔一般的人下意识放低了声音应了声。应完后,石敬才觉得有些羞耻。
  他刚刚竟然对李昀有些怂了!
  宪嚠没注意,笑道:“那我们快些走,别给我外甥添麻烦。”
  众人不耽误,谭德点了一些兵马带上宪嚠,几人直接去了城外。李昀本来也想去,可谭德、赵越、范旭等人全都大力反对,甚至连宪嚠也不赞同,连连摇头。
  西山军虽然唯宪嚠马首是瞻,说降之事理论上不会出任何问题,但也只是理论上。
  自古人主千金买马骨深入敌营,那一般是才创业初期。李昀现在家大业大,已经不用买马骨了。
  李昀有些可惜,但也从善如流。
  他在府衙待到中午,谭德就来汇报,那一千多人的西山军现在都处理得差不多了。只等这两天问明他们的意愿,看是返乡还是什么。若想成为凉州士卒,那年龄、身高、武艺还得被考察一番,不合格的人看是转后勤部队还是做其他安排,总之事情不算少。
  不过这事由骞珪还有谭德、张玉等人去处理,等到了傍晚,宪嚠风风火火就回来了,他来跟李昀商量一件事。
  俩人先回家里陪辛娘吃了顿饭,宪嚠跟李昀去了书房才道:“主公,剩下的西山军还在并州,所以我还得带石敬去并州一趟,防止西山军出乱子。”
  今日城外西山军安顿后,宪嚠很上道开始叫李昀主公。主要也是他先起头立规矩,可以让石敬等人也下意识跟从而不排斥。
  “而且我这些年也弄来了不少金银珠宝,珍贵摆件,本来打算去孝敬徐侑的,现在自然不会便宜他。等我拿来,先挑一些好看的首饰给我姊姊拿一些,剩下的全充作咱们自己家的军资。”宪嚠说的乐呵呵。
  第216章 送给李昀的一份大礼
  宪嚠这些年早就养成雷厉风行的性子,在凉州又待了两天后就带了石敬还有十来名西山军士卒直奔并州。
  半个月后,一路风尘仆仆的石敬蹲在树下吃着干饼喝着凉水开口,“大天王,那真是你外甥啊?”
  他们为了节省时间,专门找了向导走的山间小路。放眼望去,那就不见丝毫人烟,也就只能吃吃干粮喝喝山泉水了。
  这会儿宪嚠嚼着面饼就自豪道,“那肯定是。”
  石敬笑道:“不像,你外甥那长相跟小白脸似的……”话没说完,石敬就看到宪嚠瞪他。
  石敬赶紧继续说,“不是那个意思,我的意思是他跟咱们大老粗不一样。他要是你外甥,怎么跟你差这么多?”
  说到这个,宪嚠下意识摸了摸自己脸。
  他少年时其实也是俊朗白脸模样,谁叫世事无常,外面摸爬滚打的吃苦,时间久了就成了现在这样子。
  石敬也就是这么一说,随后凑近了嘀嘀咕咕道:“大天王,咱们投靠你外甥,难道就送那些金银珠宝吗?”
  宪嚠咧嘴一笑,“你知道我有别的打算?”
  石敬憨厚一乐。
  宪嚠年轻时候到底读过书,自然在一众劫匪中自然脱颖而出,而石敬是外愚内智。俩人一个心野又凶,一个颇有些厚黑,一直配合的不错,是上下级也更是兄弟。
  “咱们去投靠徐侑那都准备了那么多钱财,大天王你还敢搏一搏去凉州刺杀李氏做进身之阶。而且凉州士卒精锐,咱们那些西山军一轮筛选后,恐怕能留下的人不多。我是不信你脸皮这么厚,就拿这点钱财跟西山军给你外甥送大礼,这多丢人。”
  “大天王跟我说说,你什么打算?”
  宪嚠就知道瞒不过石敬,而且这疑问他估计憋了一路了,今天实在憋不住了。
  “我打算送个并州给我外甥,再有半年就到了春节。我要是动作快点,就把并州官印当压岁钱给我外甥,要是慢一点就等翻过年的春天,当成我外甥的生辰礼物送。”
  石敬一搓手,咧嘴就笑,“我就知道你心里惦记干一票大的。”
  他俩商议妥当,一路就开始图谋起了并州。
  石敬是并州本地人,宪嚠早年发配并州后就一直在并州生活,二人对并州可谓熟悉异常。
  如今的并州州牧叫公孙铎,出生并州太原人。家中是落魄寒门,祖父在时做一地县吏。后来积攒了一笔家业后,索性就拿出钱财替自己儿子公孙夏谋划了一个县尉的官职。
  若梁国无有大乱,这公孙一家也就如此了。
  后来无食教跟李巍跃造反,并州也一度有波及,公孙夏身为县尉,自己也需带兵出征。谁知道他作战勇猛,一下就脱颖而出。当时还受了旧并州牧的看重,一路提拔仰仗为臂膀。
  之后旧并州牧因功绩出色,当时朝堂调他回中枢。这位老并州牧没带走公孙夏,只是提拔他做了乐平郡郡守。
  公孙夏上任后,严厉打击郡内盗匪,努力恢复民生,一时作为不小,得了不少民心。因当时天下大乱已经初见端倪,公孙夏的表现让并州一些人看在眼里,顺势也就投靠了他。
  不过有些事人算不如天算,公孙夏也算是人杰。谁知道四年前得了痢疾,大夫久治不愈,最终病死家中。
  之后公孙夏的儿子公孙铎继承他的位置,然后就宣称他父亲的死并不是意外,而是去吃了并州牧的酒席后就一病不起,显然对方忌惮他父亲的勇武而下毒毒害了他的父亲。
  当然公孙夏是用了不洁食物自己病了,还是公孙铎为了野心找的借口,这事也就只有公孙铎一人知道了。
  在公孙夏下葬之日,公孙铎扶棺痛苦不已,并在棺椁前挥笔泣血写下了一封告父书,正式跟并州牧决裂,同时与下属密谋夺取并州。
  公孙铎继承了父亲的勇武,在并州作战攻无不克,一年时间他就夺下了整个并州,顺带干脆利落杀了并州牧告慰自己父亲。
  其实这公孙铎也算是勇武豪爽之人,宪嚠之前是投靠过他的,可问题出就出在宪嚠更早时意外一箭杀掉了公孙铎的岳父。
  说来这事也怨不得宪嚠。
  公孙铎夺取并州后,自然要开始整顿并州事物,宪嚠这群匪徒自然在整顿的范围之内,因此公孙铎派了菱跃、菱鸣两父子带兵前去围剿。
  菱跃自己武艺高强,而且菱跃有个妹妹,也嫁给了公孙铎做二夫人,因此他极受到公孙铎的看重。
  当时菱跃父子去攻打宪嚠,二者打得难分难解。在其中一场战役中,宪嚠本来是盲射的一箭竟然正中了菱鸣的脖颈,对方当场气绝身亡。
  之后打来打去,宪嚠也认可了公孙铎的实力,所以起了投靠公孙铎的心,公孙铎肯定一百万个同意,他也眼馋宪嚠的勇武以及西山军的规模许久了。
  二人一拍即合,可菱跃就不高兴了。
  这可是杀父之仇啊,谁能轻易忘记。就算公孙铎多次亲自说和,那也没有任何用。再说,菱鸣毕竟也是自己岳父,自己总不好真为了这事警告菱跃。随着时间渐渐过去,菱跃眼药上的愈发厉害,连带公孙铎都有些怀疑起了宪嚠。
  他自己家就是通过打仗积攒功劳慢慢起家,这宪嚠自带军队与一身武艺,可不跟他家一样么。
  别都是借鸡生蛋。
  思来想去,公孙铎觉得菱跃说的有几分道理。
  最后为了打压宪嚠,特意多次让他领兵去剿匪打仗,可西山军不肯给他就算了,其他士卒竟然也不给,反而说让他自行招募,寻常时,也开始用语言敲打他。
  宪嚠这暴脾气,直接夜闯军营,在夜中大喊原随他离去者出帐来,直接大胆的召集西山军旧部,幸好愿意跟他的人不少。当天就收敛了大半队伍,又对着军营中各色物资劫掠一番就逃跑了,结束了这大半年的投靠。
  这其中虽然有菱跃从中作梗,可公孙铎看似豪杰之人,实则内心多疑又刚愎自用,并无服下之能。
  那之后,宪嚠跟公孙铎算是结了梁子。
  要是能打下并州杀了公孙铎,宪嚠是一万个愿意,之前没想过是他打下来也没用。宪嚠自己几斤几两是知道的,打下来容易关键是后续治理。他是没有任何治理内政的才能,而且一旦有了并州牧这个身份,宪嚠怕他都制止不住西山军的疯狂。毕竟土匪出身,怕是要陷入骤然‘暴富’后的癫狂,苦的还是百姓。
  至于打下来后送给徐侑,那更不可能了。
  并州接壤司州跟冀州,它跟蜀郡不搭边啊,对徐侑来说这就是一块管不到的飞地,你要来做什么?用来闹心还差不多。
  当时不考虑打并州是无用,现在不是不一样了么。
  从凉州到并州,脚程慢一点的人差不多要走一个半月,可宪嚠却愣是一个月左右就满脸风霜地回到的西山军。
  西山军驻扎在太谷之中,终于等回宪嚠几人回来,诸多将领别提多高兴了,当晚就要杀鸡宰羊庆祝,又问他们什么时候出发去蜀郡。
  宪嚠也不隐瞒,晚上喝酒吃羊中就讲了这次图谋并州之事。
  等他说完起身高喝道:“诸位兄弟对不住,以前为了怕辱没先祖名望,我从不用真名示人。可我知道,咱们不少兄弟也是如此!
  我们是世道艰难才被逼得如此,可天下终有分明的一天,到时候你我怎么办?难道真得做一辈子得强人?我们无所谓,可将来要是成家立业了,难道也要让我们的孩子也是如此!?”
  “原先我也不知晓我外甥竟然有了问鼎天下的资格,既然有了,我肯定是要助他搏一搏。诸位都是我兄弟,有我一口饭吃自然不会忘记大家。”