茶舍里摆了二十七桌，每桌的菜一样，两盆杀猪菜，两盆鸡肉炖干菜，一盆酸菜鱼，两盆羊肉萝卜汤，两盆卤肉汤饼，一盆豆芽炒蛋，还有两盆烙饼和包子，连菜带饭一共十二盆，隋玉跟每个人收二十钱。
十进客舍住满了，一共有五百七十三个人，这顿年夜饭的饭钱，隋玉收了一万一千多钱，宰的年猪不掏钱买，鸡和豆芽还有酸菜都不花钱，只有鱼和羊花了三千五百钱。
“娘，要吃那个。”小崽指着杀猪菜里的猪肠。
杀猪菜是隋玉做的，猪肠、猪肺、猪心、猪肝、猪肉都卤过，卤过再炖就没有新鲜猪肉的血腥味。
猪肠软烂，但小崽也不能多吃，隋玉给他挟两坨，又挟两片猪血放碗里让他吃。
赵西平挟坨鱼腹肉喂儿子，嘱咐说：“嚼慢点，你眼睛累不累？别盯盆里，看你自己的碗。”
“大过年的，你说他干什么？惹他不高兴。”赵母斥老三，“过年不兴骂孩子，他才两岁，懂什么。”
“我没骂他。”赵西平拿块饼，转手递给隋玉，问：“你吃不吃？饼快凉了。”
“不吃，这么多菜，我吃什么饼。”隋玉舀勺羊肉盛碗里，只挟一坨给小崽。
都是食量大的人，除了几桌喝酒的，其他人都埋头闷吃，吃顿饭像抢似的，从菜端上桌到盆里的菜吃光不到一柱香的功夫。
菜盆子收下去，桌椅往两边挪，张顺带人抬进来五只羊，夜里还有烤羊肉和烤猪排。
“玉掌柜，这也算在饭钱里面？”有人问。
“对，我买了八只羊，炖了三只，这五只晚上烤。”
“我还以为只有刚刚那一顿饭，玉掌柜，你够大方，我下次过来还住你这儿。”
隋玉笑，“我打的就是这个主意。诸位，我还想托你们件事，你们也看见了，茶舍里弄的曲目不多，我这里也没什么可用的人，你们走的地方多，见识也多，往后若是遇到落难的技艺人，都可以往我这里带，唱曲的、弹琵琶的、玩杂技的等等，只要身价不贵，我就出钱买下。”
她把主意打在众多客商身上，不然想捡便宜弄些技艺人回来，隋玉只能碰运气，不知道要折腾到何年何月去了。
“下一次出关，我带个会唱曲的艺娘送你。”一个汉人长相的客商说。
“我们村里有个瞎眼会口技的老头，等我回去问问，看他愿不愿意过来。”另一桌的客商说。
“那可好，往后你们再来，我不收你们住宿钱。”隋玉笑着应下。
带胡姬的胡商喝了些酒，有些醉醺醺的，见此时的氛围好，他让胡姬上台献支舞。
有乐有舞，有肉有酒，在座的客商无不高兴，手上打着拍子，眼睛盯着台上舞动的美人，好生快活。
赵西平抱着小崽出去，隋玉安排张顺和青山在里面盯着，她也跟了出去。
赵西平爱清净，外面又太冷，一家三口只得钻进屋里。但赵小崽吃得太撑，一个劲打嗝，隋玉给他再套件厚袄领他出门转圈消食。
“来堆雪人吧。”隋玉突然来了兴致。
“你儿子下午才因为玩雪挨打，你又要玩？”赵西平站着不动。
“大人玩雪不挨打，小孩玩雪就要挨打。”隋玉不讲理，她进屋翻出给赵西平做的皮手套，新旧一共三双，刚好一家三口分。
家门口的雪已经铲干净了，河边的雪还在，但风太大，赵西平就一锹一锹往门口铲，隋玉带着小崽蹲地上滚雪球。
待羊肉烤熟，四个雪人已成型，三大一小，齐齐整整立在墙边。
“这是我，这是娘，这是爹，这是舅舅。”小崽脸上裹着软布，嘴也挡住了，说话瓮声瓮气，他望着高矮不一的四个雪人高兴极了。
“以后我们每年都堆四个。”赵西平说。
“也有可能是五个，或是六个。”隋玉扑他身上笑。
赵西平清了清嗓，说：“要不我再来堆两个？我还是再堆两个吧。”
“不急。”隋玉拉着他，“等他们来了再堆也不晚。”
“谁？”小崽问。
没人理他，他也不在意，他裹着大手套抓撮雪扬起来，大声喊：“下雪了——”
雪人在院墙外立了一个月，当它们开始融化时，离隋玉离开的日子不远了。
第211章 出关
积雪化尽，路面晒干，客商们纷纷支摊子摆架子晒货，隋玉也是其中一员，不过她晒货是在院子里。
年前下雪时，金贵的绸缎和丝帛用骆驼皮盖着，二十匹粗布没有盖全，有两三匹落雪浸湿了，回来后放进仓房虽说是摊开风干了，但有股潮气。开春出了太阳，隋玉就带人将布扯开搭在架子上晾晒。
小崽在垂落的布之间晃，他扯着布往身上裹，不时掩耳盗铃般地喊：“娘，你猜我在哪儿。”
这时隋玉手上有再多的事，都会毫不犹豫地放下，她去抓裹成蚕蛹的小孩。
小崽嘻笑几声，又换匹布继续藏。
“娘，你来抓我。”
“架子要倒了，快过来，我给你做了新衣裳。”隋玉咬断生丝。
小崽颠颠跑过去，隋玉拿着帛布做的夏衫在他身上比量，袖子比他的胳膊长一寸，今年夏天穿的时候卷一下，明年夏天估计长短正合适。
“好滑。”小崽捧着夏衫在脸上蹭。
隋玉摸摸他的脸蛋，从筐里拿出一块儿帛布锁边，她不会绣花，只能给他做素面的肚兜。
小崽趴她腿上看。
“这是给你的，天热了，你晚上睡觉穿。”隋玉说。
小崽连连点头，他往下滑，一屁股坐在他娘的脚上。
隋玉踮脚，用脚尖戳他屁股，他乐得咯咯笑。
“去找大壮玩，出去跑跑。”隋玉说。
小崽摇头，他双手垫着下巴，目光跟着穿梭的针线动。
隋玉索性不再理他，她埋头专心做针线，帛布易抽丝，四个边都要用生丝严丝合缝地缝一圈，偏偏她的针线功夫生疏已久，每一针都要盯得紧紧的，不敢走神。
“小崽，快出来玩。”阿水跑来喊。
隋玉抬头，说：“去跟你阿水姑姑玩。”
小崽不肯，他朝阿水摆手，示意她走。
阿水走进来，她站隋玉旁边看着，“嫂嫂，这肚兜是给谁的？”
“给小崽的。”
“男娃娃也穿肚兜？”
“是呀，护着肚子不着凉。”
阿水摸摸小崽的头，突然问：“嫂嫂，今年你还走吗？”
隋玉下意识看小崽，他面带茫然地望过来。
“阿水，你出去玩吧。”隋玉说。
阿水“噢”一声，她看看小崽，跑了。
隋玉低头继续做针线活。
“娘？”
“嗯？”
小崽喊一声，但又不吭声了。
隋玉瞄他一眼，目光又回到素白的肚兜上。
小崽低头用手指在地上抠土，抠抠掐掐，接着脱了鞋子，他用鞋底在地上乱划，划出一道道印子。
墙外传来骆驼的蹄声时，一个肚兜做好了，隋玉咬断生丝，她用脚踢踢小崽，说：“你爹回来了。”
小崽回头看一眼，又无精打采地垂下头。
“这是怎么了？挨训了？”赵西平大步走进来。
“给他穿上鞋，我们出去转转。”隋玉说。
“怎么把鞋脱了？脚不冷？”赵西平抱起儿子，一手拿鞋给他套上，趁着隋玉提针线筐进屋了，他悄悄问：“惹你娘不高兴挨训了？”
“才没有。”小崽稚声稚气嚷嚷，看见隋玉出来，他噘了噘嘴。
隋玉笑了，她背着手往出走。
赵西平嫌小崽腿短走得慢，他一把扛起孩子，大步去追隋玉。
隋玉迈开步子跑，赵西平扛着孩子跟在后面追，一家三口朝着北边的荒野地越跑越远。
散在荒野上啃草的骆驼纷纷抬头望着，人走了，它们继续在地上啃食草根。
草垛上的大黑狗汪汪几声，它立着耳朵摇起尾巴，站在高处盯着荒野上的人。
在荒野上转个圈，隋玉跟赵西平嘀咕几句，二人牵着小崽去自家的庄稼地，走近了发现花妞和大壮在地里挖蚯蚓和腐烂的豆子。
这片地在隋良名下，去年种的是黄豆、胡豆和芋头，收割黄豆时难免会掉落不少豆粒，来不及捡走，下雪后就埋进了泥土里。
“明年小崽三岁了，他也能领二十亩地。”隋玉开口。
赵西平“嗯”一声，“等他满三岁了，我就去给他办户籍。”
孩子小时候夭折的多，过了三岁才算立住根脚，不满三岁，官府不给办户籍，也不给分田地。
绕过大壮和花妞，隋玉和赵西平带着小崽去另一块地，地里有寻食的麻雀，不时叽喳几声。
小崽忘了之前是在为什么事难受，他下地去赶麻雀，隋玉和赵西平坐在地垄上看着他。
日头升到头顶，晌午了，花妞提起装蚯蚓的破罐子，她往另一边看看，拉着大壮走了。
“要等小崽。”大壮回头看。
“不用等，小崽有爹娘，他不会丢的。”花妞拽走这个呆子。
小崽看见花妞和大壮走了，他望望爹娘，不追麻雀了，走过去说：“娘，回去。”
“你饿了？”隋玉问。
“想不想吃鸟肉？”赵西平问。
小崽眼睛放光，他扭头盯着又落在地里的麻雀。
“想吃比麻雀更大的鸟吗？”隋玉牵住小崽的手，她将孩子揽进怀里，指着西北边的天空说：“在沙漠里有种鸟，它们能飞得很高很高，鸟喙比你的脚趾长，爪子比你的手指长，翅膀比鸡翅膀还大，娘去给你逮回来。”