“要是能一直和平下去就好了。”宋娴又说一句，“打仗太要命了。”
隋玉想起赵西平，若是再打仗，他岂不是又要上战场？
一声嘹亮的鹰呖回响在头顶，所有人抬头，隋玉看见一只雪色大鸟在河谷上方的天空徘徊。
苍鹰收敛翅膀俯冲，落在河谷东侧的山顶上，隋玉这才看清它的长相，锐利的眼神，流畅的身形，锋利的爪子，硕大的个头，它盯着人，不免让人心里发毛犯怵。
“主子，它是不是把我们当猎物了？”小春红问。
“我也不清楚。”隋玉见青山拉开藤弓，下一瞬，箭簇飞了出去，箭头插进山壁上，闷闷的一声响，山顶上的苍鹰动都不动一下。
“继续走。”隋玉开口，“不管它，它不是个傻的，我们这么大的块头，它叼不走。”
商队走了，苍鹰起飞，它又鸣叫一声，很快消失在视野里。
又行大半天，河谷有了尽头，不出隋玉所料，河谷的另一端是一片草场，草场位于两山之间，其中一座山上时有鹰呖响起。
“我看见牧民的房子了。”宋娴喊。
草场正中间有三座木头搭建的房子，房子外埋着两根枯木，枯木上绑着绳索，晾晒着衣裳，所有的痕迹都显示着这里有人居住。
商队短暂地歇了歇，张顺和李武各带两人出去找下坡的路。
日近黄昏，放牧的牧民回来了，祖孙三代八个人，还领着五只凶恶的大狗，狗闻到陌生的气味，冲着正在下坡的商队狂吠。
“是干什么的？你们怎么走到这里来了？”中年男人问。
天色昏黄，隔得距离又不近，隋玉看不清他的长相，但听到汉话，她心里一喜。
“你们也是汉人啊？”她高声问。
祖孙三代，只有老头金大山是纯正的汉人。
“有二十来年没提起这个名字了。”老金坐在火边煮羊肉，问：“你们是从哪里来的？”
“从敦煌。”隋玉回答，“您是一直生活在这里？”
敦煌？老金默念一遍，很陌生，他继续问：“现在还是汉朝皇帝坐高台？”
隋玉点头，“您来到这里没再出去过？”
“出去做什么？我在这儿放牧挺好的。”
羊肉汤煮好了，老金让商队的人各拿各的碗来盛，他这里没多余的碗筷，能用的陶碗只有两个，其他的都是自己打磨的木碗。
隋玉喝口羊汤，好鲜。
“您是怎么来到这里的？”宋娴问。
“打仗的时候逃过来的。”老金毫不避讳，“逃进天山的时候是十五岁，今年是多少岁我也忘了，大概是有四十年了吧。”
“这里不是商队来往的通道？”隋玉紧跟着问。
“你说的我不太懂，不过我们一家在这片草场上生活，已经有十几年没见过外人了。”老金继续添水，又剁只马腿丢进去炖，他朝外面看一眼，二三十个男人守在外边，人太多了，对他一家来说是威胁，他开口试探：“明天就离开吧，往回走，这里没有路了。”
一个老妇人提着一囊羊奶进来，她微笑着倒给隋玉她们。
“多谢。”隋玉扶住她的手，说：“您也坐下吃点吧。”
老妇人摆手，放下奶囊又出去了。
借着火光，隋玉粗略地打量下木屋的环境，除了铺在粗木上的床铺，屋里只有一个火灶，木屋是用圆粗木搭成的，如扎篱笆一样，缝隙里漏风严重。冬天的时候，他们大概会用羊皮或是马皮在木墙上铺一层挡风。
生活环境简陋又艰苦，但这一家人显然很知足，日子也很快活。
隋玉想起在龟兹国的时候，买银器和陶器赠送的有陶碗和火炉，她喊甘大甘二拎一桶陶碗过来，路上颠碎了不少，完好无损的还有十五个。
这些陶碗，她拿来送给老金的妻子，娅丽奶奶。
娅丽奶奶领着她的儿媳妇在天明时找到隋玉，她们想买她的粗布和毛毯，还有商队做饭用的铁锅和陶釜。
“你们有马吗？你们可以用马跟我们换。”隋玉说。
老金的牧草上只有五匹马，是他翻过三座山跟另一个草场上的牧民换的，他们养马是为了骑马追鹰。
正说着，一只鹰俯冲而下，一眨眼的功夫，它抓走一只离群的小羊羔，老金的儿子追过去，苍鹰已经飞到半山腰，转瞬没进林子里。
老金脸色很不好，他跟隋玉说：“这座山上最开始没有鹰，后来不知道哪一年，一只鹰路过，就在那座山上安家了，第二年春天，又来了一只鹰，现在每隔两年，它们就下窝蛋，今年又孵出崽了。”
“鹰很聪明，它们会在猎物多的地方安家。”隋玉说。
话头又回到交易上，隋玉想要老金家的那匹半大马驹，愿意拿两个火炉、一个陶釜、一匹布和三张毛毯换。
老金同意，他喊他儿子又牵来一匹马，想用一匹马跟隋玉换个女人，留着给他孙子当媳妇。
隋玉一口拒绝了。
第223章 善心劝说
被拒绝了，老金好似也没有恼怒的情绪，他让他的大孙子去宰只大公羊，如昨晚一样，热忱地招待从远方来的商队，他称隋玉一行人是他的老乡，挽留她们多住两天。
“从那边的山谷往东走，穿过一片云杉林，翻过两座山，淌过一条河，再翻过一座山，就到了老阿吉家，他和他的儿子、侄子在雪山下养马，你们要是想卖货，我能领你们过去。”老金说，“我女儿就嫁在那边，我每年都会过去一趟，骑马要走五天，带上你们可能要慢两三天。”
宋娴看向隋玉，说实在的，她不想去，从关内运来的货几乎都卖光了，就算是想买马，她们这趟驮运的商货也换不了多少马匹，再翻山越岭在山峦河川之间穿行七八天，实在不划算。
隋玉摆手，说：“谢您的好意，这些货我们打算运回关内卖，不急着出手，所以就不劳烦您领路了。我们再歇一天，明天就往回走。”
老金有片刻的怔神，他看着帮忙驱赶羊群的一帮人，说：“我这里好久没热闹过了，还是希望你们多留几天。”
隋玉没接话。
羊群赶走了，这片草场清净下来，鹰山上的鸟鸣如在耳边，清脆又嘹亮。
一只苍鹰从远处的雪山顶上飞回来，离鹰山还很远就开始鸣叫，离得近了，鹰山上又飞出来一只苍鹰，两只鹰围绕着山顶盘旋。
隋玉跟宋娴坐在草地上仰头望着，这两只鹰应该是一雄一雌，在空中嬉戏几圈，一同敛翅俯冲飞进山林之间。
老金的孙子小金费力地拖着一只剥了皮的羊回来，张顺见了，跑过去帮忙。
甘大甘二也拿上菜刀去帮忙分切羊肉。
“主子，我提锅过去帮忙炖羊肉？”小喜问。
隋玉看她一眼，说：“让青山带两个人去，他们男人力气大。你们坐着歇歇，睡一觉也成，饭好了喊你们。”
小喜应了，她往木屋那边看一眼，走到一旁坐下。
隋玉抱来狼皮褥子铺在草地上，她躺了上去，这里环境太清幽了，也极为闲适，适合放空自己，什么都不想，躺在草地上看云卷云舒就极好。
“往那边挪挪。”宋娴推下她，她也躺了下去。
山上又飞出来一只鹰，小金警惕地吹响木哨驱赶，远处响起狗吠声，鹰呖继而响彻这片草场。
这是独属于牧民的热闹。
一片绵白的云朵被风吹走了，隋玉来了睡意，她抬手搭在眼睛上，两眼一闭，睡着了。
再醒来是听到小喜的笑声，远处传来低一声高一声的说话声，隋玉睁眼坐起来。
“醒了？”宋娴正在摆弄匣子里的玛瑙。
隋玉“嗯”一声，她盯着木屋旁的两人，小喜抱着一只羊羔，小金坐在一旁贪婪地看她。
“你这个女仆动春心了。”宋娴说，“给你家赵千户换匹马回去？”
隋玉没接话。
“也不是不行，生活在这里不缺吃喝，除了放羊，也没旁的事做，难怪她会动心。”宋娴合上匣子，说：“你就遂了她的意吧。”
隋玉摇头，她清了清嗓，说：“为了一时的舒坦，害了子孙几代人。”
“怎么说？”宋娴疑惑。
“玉掌柜，睡醒了？来吃饭了，羊肉炖好了。”老金站远处喊人。
隋玉让小春红提兜黍米，再拿一块羊绒布作为她们一行人在老金家吃饭的回礼。
“你们日常除了吃肉，米面是怎么解决？自己种的有地吗？”隋玉问老金。
“有，我年轻的时候出去过，买了粮种回来，从那之后，我们吃喝不愁，衣裳也不缺，冷了有羊皮裹身。”老金说。
宋娴想问要是热了呢？莫非像野人一样裹个皮裙？又觉得这个问题冒犯，她将话咽进去，没有再问。
一人盛一碗羊骨坐在木屋外面啃，老金跟隋玉打个招呼，留他孙子看家，他去给其他人送饭。
午后，隋玉带着女仆去山上流淌下来的小溪里翻找石头，河谷里的石头经过常年的冲刷，形状圆滑，颜色也多，青的、红的、黄的……煞是好看。
身后有脚步声传来，是小金牵着一匹高头大马找过来，他走到隋玉面前直愣愣地说：“额要跟你换她，用马。”
他的汉话很生硬，声音粗哑，可能是跟人交流少的缘故，说话的顺序也乱七八糟的。
“我跟你阿爷说过了。”隋玉兜起石头站起来，说：“晚上让你阿爷来跟我聊。”
“马给你。”小金把马撂下，人转身跑了。
隋玉皱眉，她看向小喜，说：“你看中他什么了？话都听不懂。”
小喜涨红了脸，讷讷不出声。
“我以为你是个聪慧的丫头，哪知只能看见点蝇头小利，就图跟着他有肉吃？”隋玉毫不留情地骂。
“主子，我们去帮张顺他们砍柴。”小春红想给她们腾说话的地方。
“不用走，你们也都听着。”隋玉伸手拦下人。
“你是不是觉得留在这里找个男人一起过日子，放放羊种种地，生几个孩子，一辈子就顺顺当当过去了，比当个奴隶好？”隋玉又问。
小喜点头，在敦煌的日子过得是挺不错，但出关走商太累了，为了赶路经常彻夜不休，路上还会遇见狼群，睡觉都要提着心，还要爬雪山，太难了。跟这些受苦受难的日子相比，她觉得跟小金在草场上过日子挺好，睁眼闭眼只用操心做一天两顿饭，虽然说见不到外人挺冷清，但生了孩子就有事忙了。
“你有没有想过你会生病？你生孩子会不会难产？孩子会不会生病？你们会不会病死？老金五六十岁了，他膝下只有两个儿女，难道他妻子只生了两个？还有小金的娘，那个妇人走路直不起腰，多说几句话就呼哧呼哧喘粗气，她病成那个样子，连个看病的地方都没有，只能苦苦捱日子。小喜，你能确定你留在这里会半生顺遂？无病无灾？”隋玉发问。
小喜哑声，其他人若有所思。
“你看过长安的繁华，知道关内关外地界之大，见过绫罗绸缎，吃过盐和醋，尝过咸菜酸菜，除了羊和马，你知道还有驴子、骡子、猪、骆驼、鸡鸭、野狼，你问问小金知不知道这些东西是什么。你如果留在这里，你的孩子会跟小金一样，吃菜没盐，酸甜不知。在你死后，你的子孙后代永远走不出去这重重大山，一代代人活在这片草场上，睁眼为了吃喝，今天重复昨天的日子，明年重复今年的日子，一年复一年，死了再埋在这片草场上。”隋玉继续说，见小喜脸上出现动容之色，她放缓语气，温和地说：“不要图眼前的安逸，我们受些苦捱些累，多攒些钱，不混吃等死，对日子有盼头，下一代也有指望。”
“我的后代有什么指望？”小喜哑声说，“跟我一样，还是个奴隶。”
“抛去奴隶的身份不谈，你看得上小金吗？”隋玉发问，“你说的话他能接上吗？他懂你的意思吗？”
小喜不吭声了。
“小金长得不好看。”小春红小声说，“一口龅牙一半都是黑的，脸长得也怪，小喜，你要是跟他，以后生的孩子也是这个长相。”