皇城弥漫着沉肃的氛围，朱棣与徐长吟方从宫中回来，未及梳洗，朱棣便又被吴王府请了去。
他们得闻噩耗，急匆匆地从中都赶回之后，朱橚奉圣命披齐衰孝服，为孙贵妃举孝。从中都回来数日，朱橚便数日未阖眼，吴王府上下自是担心，这才请了朱棣赶紧过府去。
朱橚与孙贵妃感情极睦，孙贵妃当日重病，还曾叮嘱周围的人不要将她重病之事告知朱橚，以免他担心。另闻朱橚兴喜研医，多也是因孙贵妃常年卧病所系。这般情份虽非母子，却早已情同母子。孙贵妃去逝，他如何不哀？
逝者已矣，生者何哀。徐长吟心下怅叹。前些时日回来，孙贵妃还温切的询问他们，如今却已天人永隔。
亥时已过刻余，朱棣仍未回府，徐长吟也了无睡意，倚榻凝思。罗拂端了一盅粥膳入内，说道是嫣夫人亲自送过来的。
徐长吟问及赏汝嫣，罗拂禀明正在外间侯着。徐长吟披了外裳出去，果见赏汝嫣站在厅中。赏汝嫣见了礼，轻声道：“妾身知娘娘近日疲累，便炖了这盅补身养气的粥，请娘娘保重身子。”
徐长吟不胜感激，叹道：“我还好，只是王爷与吴王心中不好受。”
赏汝嫣眉宇间浮露感伤：“贵妃娘娘人善心慈，如今薨逝，实在是让人伤心。王爷与吴王殿下自幼与贵妃娘娘亲近，必然是难过的。”
徐长吟无声一息，赏汝嫣陪了她半晌，见她已有疲累之色，便起身告辞。徐长吟起身送她出门，方至门前，适巧就遇到了回府的朱棣。
朱棣一见赏汝嫣，略是一怔：“嫣儿？”
而赏汝嫣一见神色疲乏的他，芙颜上顿露关心，檀口微张，然余光睨见一旁的徐长吟，便又欲言又止，终只是与他请了安，便即退下。
朱棣望着她的纤影，神情复杂。
徐长吟未瞧见赏汝嫣的脸容，却瞧见了朱棣的表情，心头微微一堵，面上却未露出异色，只道：“嫣夫人送了粥来，王爷可要用一些？”
朱棣回神看向她，“过些日子，我打算让母后应允怀庆去别宫小住，你可愿陪她？”
徐长吟想及在孙贵妃灵前哭得不省人事，随后卧病不起的怀庆公主，心里头甚觉怜惜，点头道：“也好，留在宫中，她必是更加伤心。”
日子过得极快，晃眼已是丹桂满枝黄时节。
凄哀的氛围萦绕宫城半月，已逢万寿节期至，朝野同欢。只是朱元璋对孙贵妃新逝仍有哀痛，遂命一切从简。
万寿节过了十余日，徐长吟已着手准备去别宫。马皇后知她愿陪怀庆前往，甚感欣慰，将身边的华公公与萧宫正派与她们同去。
临行前一日，徐长吟回徐府探望。谢氏神情惫懒，可又透着几分喜气。徐长吟见她似有不适，初以为她是病了，正欲询问，哪知徐允恭见着徐长吟欢喜，没几句便透露出谢氏乃是害喜所至。
徐长吟听后一愣，未料到自个竟又添了弟弟或妹妹，心里也自欢喜。
谢氏与她聊了几句，突而让粘在徐长吟身边的徐允恭退下。谢氏将目光挪向徐长吟平坦的小腹，问道：“你入燕王府已岁半有余，可有动静？”
徐长吟一怔，旋即醒悟过来，颇是尴尬的摇了摇头。谢氏沉眉片刻，遂而将一名老嬷子唤来，竟是细细将受孕之术传授给了她。徐长吟得听得尴尬不已，心头叫苦不迭。好不容易离开了徐府，回到燕王府后，不见朱棣，虽让她略松口气，但仍问向罗拂：“王爷呢？”
罗拂回道：“嫣夫人有些不适，王爷去了西园。”
“身子不适？可宣了大夫？”徐长吟甚是关心，“我去西园瞧瞧。”
“已宣了大夫，说是染了风寒，”罗拂顿了顿，略压低了声音，“王爷命人不得去西园打扰。”
徐长吟一愣，“我也不能去探视？”
罗拂低下了头，徐长吟见此，自也明白过来。她佯作无异，笑了笑：“晚些时候，你送些参汤过去。”
“是！”罗拂应声。
一庭兰花，香融透过帘栊，溢了满室。
兰桂飘香的寝卧里，赏汝嫣容颜憔悴的倚榻而卧，不时掩唇轻咳，那弱骨纤形的模样愈发惹得人怜爱。朱棣坐在榻沿，一匙一匙的喂着她汤药，神态间没有不耐之色。
赏汝嫣咽下汤药，满目柔情的凝望着他，歉疚轻言：“妾身让王爷操心了。”
朱棣放下玉碗，拂去她颊畔青丝，“你何需与我见外？”
赏汝嫣摇首轻笑，“妾身只想着能帮王爷和娘娘分忧。王爷，娘娘明日就要出城，您且回去陪一陪娘娘吧！”
朱棣拂着她青丝的指尖一顿，倏而长臂一伸，将她揽入怀中，低叹道：“在中都我陪了她那些时候，也该补偿你了。”
赏汝嫣埋首在他怀中，温驯的闭上了双眸。
一宿独眠，徐长吟以为会惬意自在，不会在意朱棣歇在赏汝嫣那里。然而，当她望见朱棣扶着赏汝嫣前来送行，神情那般温柔怜爱，一股令她难以呼息的难受感还是席卷了她的意识，她不知不觉的握紧了藏于袖下的手。
赏汝嫣脸带病容，恹恹不已，退开朱棣些许，恭谨的福下身去：“妾身恭送娘娘！”
徐长吟还未及让她免礼，朱棣忆扶她起身，“你身子不好，这些礼就免了。”
徐长吟点头道：“你好生保重身子。”
赏汝嫣张唇欲谢，却陡然咳嗽了起来。朱棣眉头一皱，眼神方落向徐长吟，有丝复杂：“你……”
徐长吟不等他说完，已笑盈盈的道：“臣妾会好生陪着公主，王爷自可放心。嫣夫人不得惊风，王爷陪嫣夫人回去歇息吧！”话落，她福身一礼，上了马车，未瞧向朱棣。
马车缓缓驰行，徐长吟终是忍不住掀起一角帘帷，望向燕王府，却只看见朱棣与赏汝嫣相偎而入的背影。
出城未等多久，怀庆的马车便已驶来。怀庆将徐长吟请上自己的马车，徐长吟自未拒绝，让娉望罗抻坐在马车里，自行上了怀庆的车。（未完待续）