钟晏见苏念答应，脸上露出一丝隐约的放松，点了点头，亲自替她披上斗篷，目光中带着些许温柔与愧疚。随后，他唤来下人备好轿子，亲自陪伴在侧，带着苏念朝老王妃的院落而去。
一路上，苏念静静地坐在轿中，掀起帘子向外望去，看到院落中隐约闪动的下人身影，心中不免带着几分冷笑。老王妃的威严，她自然早有耳闻，今日这般郑重其事地召见，怕是难免有一场正面的交锋。钟晏的周旋也许能缓和，但这王府规矩分明，她并不想轻易顺从。
待到轿子停下，钟晏扶着苏念下轿，他轻轻握了握她的手，低声叮嘱道：“一切由我来应对，念儿，不必多言。”
苏念微微一笑，眼中带着几分淡然，轻轻点了点头。随着钟晏的引领，她步入老王妃的院落。老王妃早已端坐在主位上，眉头微蹙，神情冷峻，身旁几位夫人和女眷也端坐在侧，目光或冷或淡地注视着苏念。
“拜见老王妃。”苏念轻轻福身，声音清淡，却不卑不亢。
老王妃微微抬眼，淡淡地打量着眼前这个年轻女子，心中隐隐带着几分不悦。她冷冷地说道：“你不久前身子不适，如今看着却很精神。这王府的规矩，倒成了儿戏了。”
苏念面色平静地微微一笑，抬眼对上老王妃的目光，柔声答道：“妾身近来实在是身体不适，今晨多加歇息，才得以恢复。请老王妃见谅。”她的语气虽温和，却并未显露过分谦卑，带着几分与常规妾室不同的从容。
老王妃闻言，眼中闪过一丝冷意，轻哼道：“既然如此，便好生记着。王府不是寻常人家，有规矩便要遵守，否则，身处其间难免失礼。”
钟晏见母亲的语气逐渐强硬，轻轻一叹，微微欠身道：“母亲，念儿她初入府中，有些不明之处，日后我自会教导她，请母亲放心。”
老王妃目光在钟晏和苏念之间来回扫视，冷冷说道：“既然你愿意教她，我也便不多言。不过，我只希望王府上下井然有序，而不是一团乱麻。”话中暗藏警告之意，显然是在提醒钟晏不要因情爱而失去理智。
苏念听出老王妃的暗示，心中冷笑，但面上仍是温顺的神情，微微福了福身：“多谢老王妃提点，妾身定会谨记。”言辞恭敬，却不露一丝怯意。
老王妃见此情景，心中微微不快，但也知钟晏维护之意，不再多言。她淡淡挥了挥手，示意道：“好了，既然来了，便坐下用些茶吧。”
老王妃在说话间，不经意间抬眼打量了苏念的面容，心中忽然闪过一丝异样的熟悉感。这张脸，仿佛在她的记忆深处曾见过。她的眉头微微皱起，眼中露出些许疑惑，但并未直接表露出来。那是一种若隐若现的记忆，仿佛遥远的梦境，模糊而不清晰。
她隐隐记得，这副容貌曾在王府出现过，却无论如何也想不起具体的情景。
老王妃缓缓移开目光，压下心中的疑虑，但眼中却多了几分冷然。她心底不免觉得这个女子带着某种难以言说的威胁感，仿佛她的存在会打破王府的宁静。然而在众人面前，她保持着威严与冷静的神情，只是淡淡地对苏念说道：“念娘子，既然进了王府，便要将心思放在王府上，望你好自为之。”
苏念微微颔首，温柔地答道：“多谢老王妃教诲，妾身自当谨记。”
沉嘉柔举杯微微一笑，眼中闪着几分难掩的兴奋，朝在座的众人说道：“今日各位齐聚一堂，倒是难得。我已安排了戏班子，饭后便可移步后庭，一同观赏，增添些许雅趣。”
在场的宾客听闻，不少人脸上露出赞许的神色，纷纷恭贺沉嘉柔的用心。老王妃虽不表露喜色，眉眼间却也稍稍舒展了几分。沉嘉柔继续道：“今夜特别请来了京城有名的青云戏班，此班以武戏见长，便是京中贵人也常为之称道。今日将上演的便是杨家将中的经典片段。”
一听到武戏，众人眼中都流露出期待之色。杨家将讲述杨门忠烈守边的故事，既有铁血豪情，又饱含悲壮，是当下备受推崇的戏目。这种武戏不仅考验演员的身手，也展示出将门英豪的风采，观之令人热血沸腾。
而沉嘉柔的安排，实际上还有更深的用意。在她吩咐母家安排刺客时，已特意交代刺客隐匿在戏班之中，以求行动更加隐蔽。于是，影刃阁的刺客石头便化身为青云戏班中的武生，混入队伍，伺机行动。他身着精致的武生装，身形矫健，眼神却冷冽如冰，丝毫不流露一般戏子所带的浮华。
在场众人并未察觉到异常，只觉得青云戏班的气场非凡。
沉嘉柔微微一笑，朝老王妃说道：“母亲今日劳烦回府，想必清修之地少有这等热闹，若能让母亲略微舒心，倒是儿媳之幸。”
老王妃轻轻点头，未露喜色，淡淡道：“既然如此，便看看罢了。”她虽平静，但这戏班的来头不小，她心中也生了几分兴趣。
席间，众人听着沉嘉柔的安排，对即将开场的戏份充满期待。石头在戏班的装束之下隐匿着，身着一袭武生的行头，手握佩刀，周身杀气却隐而不发。他从进入王府之时便全神贯注，谨慎地观察着每一个细节，计算好下手的时机。然而，这位妾室的身影被钟晏挡在身后，难见她的身影。
夜色渐深，戏班子的演出渐入高潮，喧闹的锣鼓声和武生的激烈打斗场面掩盖了一切细微的动静。石头冷静地藏在戏班人群中，等待着沉嘉柔所示意的信号。
石头早已隐藏在戏班的武生之中，冷静地等待时机。戏台上锣鼓喧天，武生们打斗腾挪，台下的观众们被精彩的表演所吸引，丝毫不曾察觉到暗中潜藏的杀意。石头始终冷静地注视着苏念，手指不经意间轻轻摩挲着藏在袖中的利刃，等待着合适的出手机会。