刘克庄哈哈笑了起来：“叶籁兄，当真是你！”
那囚犯也笑了起来，道：“一别八年，想不到当年整天跟在我身后的鼻涕虫，如今竟已是如此一表人才。刘灼老弟，别来无恙啊！”
两人攀住彼此的肩膀，都是喜不自胜。
刘克庄见叶籁满身是伤，关切道：“叶籁兄，要不要找个医馆看看，用一些药？”
叶籁指着桌上摆好的两碗青梅酒道：“还有比这更好的药吗？”拉了刘克庄入座，端起酒碗，一饮而尽。
“再筛两碗酒来！”叶籁笑道，“刘灼老弟，我在司理狱里初见你时，便依稀觉得有故人模样，临走时故意吹口哨，就是想看看你有没有反应，会不会跟来，没想到当真是你。”
“你以前就爱两短一长地吹口哨，还揪着我翻来覆去讲那些游侠之事，常把太史公的《游侠列传》挂在嘴边，你不知当年听得我有多烦。你随叶公离京后，我对你甚是想念啊。听说叶公如今已重返临安，不知他老人家身子可好？”
“我爹一切都好，就是重回朝堂之上，烦心事又多了起来。听说你爹也因得罪韩侂胄外放离京，他老人家如今还安好吧？”
“家父身子康健，离京四五年，反倒胖了不少。”
“那就好。还记得小时候，你爹成天逼你习文，一有空便抓你回家，给你讲官场之事，教你为官之道。”
“何止是小时候，家父至今还是这样，只不过他讲得越多，我就越不想做官。”
“可我看刘灼老弟这身学子服，想必是入了太学，将来仕途大有可为啊。”
刘克庄扯了扯青衿服的衣襟，道：“不瞒叶籁兄，我是入了太学，却志不在求官。我也早已自改名字，不称灼字，改叫克庄了。”
“我就说为何我身在武学，与太学一墙之隔，却从没听说过你，原来你早已改了名字。”
“叶籁兄在武学？”
叶籁笑道：“没想到吧！”
刘克庄哈哈一笑，道：“太学与武学素来不睦，势同水火。如此说来，你我倒成死对头了。”
两人各自大笑，举酒对饮。
“刘灼……啊不，是克庄老弟，你这新名字倒是大有深意啊。”叶籁稍作沉吟，“庄者，庄园也，高官贵族之寓所，克庄克庄，我算是明白老弟的心志了。”
刘克庄自改姓名以来，旁人都以为“克”字取自克己复礼，“庄”字取自沉稳庄重，意为谨严持重，唯有宋慈初听其名便解其义，叶籁则是第二个。“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。”刘克庄端起酒碗道，“叶籁兄，就冲你这番话，我先干为敬！”
又是两碗酒下肚，又是两碗酒筛来，两人慢慢聊起了别后八年来的经历。
叶籁是权工部侍郎叶适之子，年幼时与刘克庄同在一处念学，成天玩在一起。大人们奔波忙碌于世事，以为小孩子什么都不懂，可那是立志的年纪，两个孩子身在官宦之家，耳闻目睹多了，反倒对官场越发反感。刘克庄醉心诗文，向往一饮一啄、无拘无束的日子，叶籁则心慕游侠，每日习武健身，想着有朝一日能行侠仗义，快意人生。后来韩侂胄掌权，斥理学为伪学，打击异己，叶适名列伪学逆党之籍，受牵连罢官，叶籁也随父亲离开临安，回了家乡永嘉。再后来叶适被起复为官，所任皆是地方官职，职位几乎每年一换，数年间足迹遍布江南，叶籁跟着父亲奔走，见了太多黎民百姓之苦。如今叶适应召入对，重返临安朝堂，叶籁也跟着回来了。
“世道不同了，早不是先秦时候，什么大游侠，那都做不成了。我通过武艺选拔，考入武学，整日里弓马骑射，勤加操练，想着有朝一日若能为官为将，上阵杀敌，保一方百姓太平，也算不枉此生。”谈及自己的这些经历前，叶籁先取出几片金箔，包下了整个二楼，让酒保下楼去，不得放任何人上来。他喝了一口酒，道：“却不想临安城中竟出了个大盗，唤作‘我来也’，劫富济贫，行侠仗义，居然做了我敢想而不敢做的事。”
“我也听说了这位大盗的事，竟敢在天子脚下劫富济贫，这份本事可不小。”
叶籁道：“初三那晚，我有事回了趟家，从司农寺丞张镃家外路过，却被巡行的差役拦住，不由分说便对我搜身。我当时怀中揣着一包石灰，原本是打算带回斋舍防潮用的，被差役搜了出来，非说我是大盗‘我来也’，将我抓去了府衙。我本以为是小事一件，只要府衙查问清楚，便会放我离开，想着不让我爹担心，便没报自己的真实身份。可我没想到的是，府衙的司理参军韦应奎，不久前曾挨过韩侂胄的责骂，险些丢了官，因此立功心切。我这一被抓，那是正好撞到了他的刀口上。韦应奎明明没有证据，却一心要把大盗‘我来也’的案子破了，我否认自己是‘我来也’，他便将我关入司理狱，每天对我用刑拷打，势要打到我承认为止。”
刘克庄猛地一拍桌子，震得碗中酒水荡洒而出，道：“这个韦应奎，真就是个狗官！”
叶籁接着道：“狱中那个叫冯禄的狱吏，还算有些良心，见我被打得太惨，悄悄对我说了韦应奎险些丢官的事，说我一天不认罪，韦应奎便会折磨我一天，十天不认罪，便会折磨我十天，直到我屈打成招为止，劝我及早认罪，少受那皮肉之苦。我当然不会认。拷打便拷打，我倒要看看，他韦应奎能把我关到几时。”