带着万县的百姓挖渠引水，硬生生从几十里开外的河边修葺了一条灌溉的水渠出来。
百姓感念芝表姐的大恩，又奉上万县一年一度的祈福节，便邀请了她前去赴宴。
待了几日，收到家书，说是宋锦悦回来了，她又匆匆赶了回来。
因着走的山路，抄的近道儿，反倒是没有同二哥碰上。
两人有一搭没一搭聊着。
竟不知何时睡下了。
自打重生后，这还是宋锦悦头一次睡地格外踏实。
婢女伺候着二人梳洗，袁嬷嬷进屋回话，说是老夫人让二人过去一道儿用早饭。
章定芝一袭淡蓝色锦缎对襟襦裙，宋锦悦挑了一件浅紫色对襟襦裙，收拾妥当，章定芝这才挽着表妹的胳膊，二人走在长廊下。
一路玩笑着往老夫人的院落走去。
谢氏早早起身伺候婆母梳洗，眼下坡子们已摆好了饭菜，两个丫头也才至，行了礼，老夫人便让人一起坐了下来用早饭。
可谁知，才用了一筷子，刘嬷嬷神色匆匆寻了来。
一进屋，就跪在地上直告罪。
老夫人搁下筷子，语气也冷了几分，“大早上的，怎么了？”
刘氏看了一圈，视线终是落在表小姐身上，颇有些为难。
“说！”
老夫人用帕子擦了擦唇角，厉声呵斥。
刘嬷嬷这才缓缓说道：“宋国公来了……”
“那还不将人迎进来！”
“国公爷、他、他不肯进来，说是……来接表小姐回府去。”刘嬷嬷说话间一直打量着老夫人的神色。
生怕自己说错一句，将老夫人给气着了，自己反倒是罪孽深重。
老夫人的眸子顿了顿，眼底尽露寒芒，冷嗤一声，“国公爷怕是觉着我章府如今配不上他国公府那高门大院！”
老夫人这句话一出口，刘嬷嬷反倒是不知怎么接话，唯唯诺诺垂着头跪在地上。
心中暗骂自己今日真是倒霉，国公爷气势汹汹差一点没同门口的护卫打起来，门口围了一圈看热闹的百姓。
可这事，她是万不敢说给老夫人听的。
就怕激怒了老夫人。
谢氏生怕婆母气狠了，忙端了一盏茶递到婆母跟前，劝道：“母亲何必同他一般见识，不值当。”
谢氏眼角余光睨了一眼外甥女，示意老夫人莫要叫外甥女难做。
毕竟那到底是外甥女的亲爹。
老夫人清了清嗓子，接过了谢氏的茶盏，小啜了一口，这才将那青花瓷茶盏搁在了桌上。
“你先退下吧。”谢氏朝着跪在地上的刘嬷嬷吩咐道。
刘嬷嬷舒了一口气，这才放下心来，道了一声“是”。
她已将国公爷的来意禀明了，也好回去给国公爷回话，至于国公爷之后如何，都同她没有干系。
章定芝并不知晓其中隐情，自打小姑故去世，章家的人再没登过宋国公府大门。
逢年过节，两家也不走动。
第40章 发怒
宋锦悦搁下碗筷，起身缓缓行了一礼。
她心中已然猜到，父亲怕是已在门口闹过一场，方才刘氏进来时，神色间的那一抹异样，还是让她察觉到了。
父亲为何动怒，还这般将怒火带来了外祖家门前。
想来定是永安当铺里的那两样首饰。
消息这般快传到了父亲耳中，让她还是有些惊诧。
可她不想让外祖母担心，便轻声说道：“外祖母，想来父亲寻我定是有什么急事，我先随父亲回去，等过两日再来陪外祖母住上几日，可好？”
老夫人眉头紧锁，苍老的面容上满是担忧，她紧紧拉着外孙女的手，摇着头，不肯放她走。
“外祖母，您不信我？”宋锦悦一步上前，蹲在了外祖母身侧，仰着头，莞尔一笑。
倒是叫老夫人从她脸上看见了几分小女儿的身影。
一时心下一酸，别过头去，不肯外孙女瞧见自己那在眼眶里打转的泪珠。
谢氏上前扶起外甥女，道：“舅母送你回去！”
宋锦悦谢过了舅母的好意，只是她不想叫外祖家的至亲担忧自己。
国公府的那条路，满是荆棘与黑暗。
可这些，都是她必须得自己去走的。
见外甥女如此执拗，谢氏反倒不好再提。
作为表姐的章定芝便挽着表妹的胳膊，嚷着要陪她一道儿回府。
宋锦悦头一次在外祖家流露出了执拗的倔强。
老夫人心知这外孙女的脾气瞧着温婉，可如果犟起来，谁都劝不动。
索性便答应了。
只是嘱咐着袁嬷嬷照顾好她，若是在国公府受了什么委屈，一定要即刻派人来章府传信，对此，宋锦悦便没有再阻拦。
也为了让外祖母安心。
袁嬷嬷让皎明、叁明二人下去收拾行李，自己同秋韵陪着小姐一道儿往章府大门而去。
老夫人本意让谢氏送送，宋锦悦没有答应，执拗地让舅母和表姐安心同外祖母用了早饭，并且再三嘱咐，她过两日还回来住。
老夫人这才作罢。
她心中有万般想法，可直到在章府门前，瞧见父亲一身朝服，板着脸立在一匹红棕色马前。
想来父亲是一下朝，连国公府都没回，直接来了大将军府。
“父亲。”宋锦悦恭敬乖巧行了礼，袁嬷嬷同秋韵也跟着朝宋国公见了礼。
宋国公冷哼了一声，翻身上了马。
双手紧紧勒着缰绳，宋国公心中的怒火，愈发添了几分，冷着声，吩咐道：“若你不想为父在你外祖家门前闹的难堪，就随为父回府！”
宋锦悦抬起眸子，眼里的光一点一点暗淡下去，双眸空洞看着父亲，张了张唇，终是一句话都未说，又朝父亲行了一礼。
这才搭着秋韵的手，上了一旁国公府的马车。
皎明与叁明肩上各扛了一个灰布包袱，朝宋国公见了礼，跟着秋韵一道儿匆匆上了马车。
章府门前围着看热闹的百姓见马车渐行渐远，这才渐渐散了开来。
宋国公一路黑着脸，纵马打长街上急行，直奔国公府。
等宋锦悦下了马车入了府，父亲已换了一身衣衫，正坐在前厅吃茶。
婆子将二小姐迎去了前厅。
长廊上的婆子婢女各个都垂着头，大气都不敢喘一声。
昨儿外头的传言，她们自然是听说了。
沈氏得知后，哭得是肝肠寸断，一双眼睛又红又肿，国公爷回府，询问起沈氏原由，沈氏直摇头不肯说。
还让国公爷莫要追问，不然，沈氏恨不得一头撞死。
因着天色已晚，宋国公心下便想着，等明日派人查查。
可谁知，今日一下了朝，同他要好的大人将他给拦在了宫门口。
掩着唇偷笑着问他，偌大的国公府当真揭不开锅了？好端端怎么还典当起了当家主母的心头宝？
国公爷这才知晓这其中关窍，气得他恨不得一巴掌拍死那孽障。
女儿才回府时，见女儿瘦弱的身躯，瞧着风一吹就倒的模样，让他心中也颇为怜惜，可一想到她做下的这些事。
又让宋国公心中的那一丝怜悯随风而去。
随着婆子通传“二小姐到。”
宋国公板着脸将手中的茶盏摔在黑漆桌上。
哐当一声震响，前厅伺候的婢女各个恨不得将头再埋的低一些，生怕一会儿这厅内的狂风巨浪殃及至她们。
宋锦悦垂眸抬脚迈入了前厅，朝着主位上的父亲行了礼，“父亲、母亲。”
沈氏坐在宋国公下手的位置，正用帕子摁着眼尾，瞥了一眼她，就将视线移到了旁处。
“跪下！”宋国公厉声呵斥。
宋锦悦没有吱声，按着父亲的意思跪了下去。
宋国公抬手指着一旁黑漆圆桌上的黑漆匣子，咆哮道：“你母亲同你姐姐送你的礼物，你怎能拿去当了！可是平日里，缺你银子使了？”
“老爷，妾身冤枉，平日里，二小姐院里的用度，妾身都是按着往日的份例，先前都是直接送去云泉山庄……”
说着说着，沈氏竟还挤出了几滴泪来。
她清楚自己的身份，想要坐稳国公府当家主母的位子，那这继女，她明面上万不能苛待，反倒对她要比自己亲生的还要多上心些。
“你说，你为何要令你母亲同你姐姐受此等大辱！”
宋锦悦心下冷笑，她可没同永安当铺的李掌柜提过那支金簪是宋锦夕送的。
想来是沈氏在父亲耳旁吹了风。
“女儿错了。”宋锦悦没有为自己做任何争辩。