唔……加拉卡尔满足的眯了眯眼睛，不自觉的吞咽了一下喉咙。
豆瓣酱味道的雷文也不错啊。
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顺利搞定了在丹棱小镇的事情，第二天一早一行人在苏瑜的建议下启程北上，去往离这里不远的渝州城。
祭月中旬的玖斓沉浸在一片美丽的秋色中，四处都是金黄的颜色。马车一路驶出小镇，附近田地里的庄稼都快要成熟了，秋风吹过时荡起一片金黄色的麦浪，看上去充满了丰收的满足感，非常漂亮。
两旁小树林里的桂花开了，风过时一片金桂飘香，雷文掀开马车的小窗帘，闭上眼神深深吸了一口满是桂花香味的空气，情不自禁的勾起了唇角。
——玖斓的秋天总是充满了令人喜悦的风景啊。
“时间倒是刚好，西川这边气候偏暖，桂花开的时间会比淮南迟上一些，等我们回去正好能赶上新鲜采摘桂花晾晒完成，无论做糕点还是泡茶都不错。”苏瑜也闭上眼睛深吸了一口气，顿时沉浸在了这舒适的花香之中，“还有去年埋下的桂花蜜酿，这会儿也该能喝了吧。”
“并且再过几天就能吃上第一笼秋蟹了。”雷文却是惦记着淮南的大闸蟹，这种生活在淡水湖中的螃蟹跟海蟹的味道完全不同，肉质无比的香嫩细腻，加上那喷香的蟹黄，蘸点小香醋吃的那味道，让人光想想就有些把持不住。
“比起这些，既然我们来了西川，那该吃的美食也是不能错过了。”苏瑜被雷文那馋样儿逗的一笑，“雷文可知道这渝州城中最著名的美食是什么？”
“嗯……”雷文沉吟，渝州差不多算是西川第二大的城镇，依山而建易守难攻，自古就是西川的战略要点，兵家必争之地。虽然后来作为贸易线的必经之地逐渐繁华起来，但渝州人依旧喜欢那些自驻军之中流传开来的，能让人吃的热火朝天痛痛快快的美食。
“是火锅吧？我听说渝州有一种名为九宫格的火锅，听起来非常有意思，只可惜一直没机会见识一番。”
“今天就带你见识见识。”苏瑜微笑，“渝州最正宗的九宫格。”
苏瑜说的地方是渝州城一家资格最老的火锅店，他们到店里的时候正是饭店，店里人声鼎沸热闹的不行，火锅麻辣飘香，往来送菜的跑堂如鱼般在人群桌子中间穿梭，不少食客都吃的满身大汗开怀无比，有些食客甚至直接赤膊上阵，吃的好不过瘾。
雷文还没进店里就被空气中这火锅飘香的味道诱的直咽口水，火锅中可不是只有辣椒，还有十数种香料加上精心熬制的汤底，里面沸腾着各式各样的食材所交织出来的诱人味道。店小二一见来了客人，赶紧热情的将他们迎进了店里，还好奇的打量了雷文跟加拉卡尔好几眼，乐的苏瑜抿唇直笑。
苏瑜似乎对这家火锅店的菜谱颇为熟悉，刚坐下就娴熟的向店小二报了一串菜名，店家不一会儿就将摆好九宫格的火锅端上来了，大铜锅的汤底上里满满一层红艳艳的辣油，上面飘着大葱跟花椒等一些用来熬汤味的作料，直接架在火系秘法阵上大火煮，待汤沸腾后就能直接下菜涮了。
火锅这种历史源远流长的美食在玖斓各地都很常见，并且衍生出了各种各样的版本，哪怕光是西川的火锅根据地域的细小差异也有很大的区别。渝州传统的火锅是使用牛油，豆瓣酱，白酒，冰糖，新鲜辣椒与酿制过后的辣椒，生姜大蒜花椒以及各种香料混合熬制而成的，汤底麻辣鲜香，无论涮什么都非常好吃又开胃，是渝州城中最受欢迎的美食之一。
火锅的蘸料碟是西川常见的香油蒜末碟，将大蒜切成极细的蒜末后倒入香油直至淹没大蒜，在根据个人喜好加入香菜，小葱，花生碎之类的配料。西川的火锅蘸料让雷文觉得很有意思，他吃过这么多地方的火锅，大部分地区都是蘸料比汤底味重，用来给涮出来的食材提味，而只有西川是汤底比蘸料更辣，香油的蘸料反而是为了缓和汤底沾上食材的麻辣而准备的。
苏瑜习惯吃火锅先涮肉菜，将店小二端上来的肥牛片与羊肩片都倒入了锅中。他又拿起了一碟毛肚倒入漏勺里，放在九宫格中间火最旺汤底最沸腾的那一格，来回涮了七八下后就捞出来，拨了一些到雷文碗中，剩下的都给自己。
雷文夹了一片毛肚蘸了蘸香油吃掉，只觉得入口鲜香麻辣爽脆无比，口感好的不得了。毛肚其实就是牛的肚子，处理干净切成薄片后涮火锅非常好吃，苏瑜这一手涮毛肚的功夫非常了得，被喜欢火锅的食客们称为‘七上八下’，将毛肚下锅烫涮七下一共十五秒后捞出，这样的火候让毛肚刚刚被煮熟还带着原本的爽脆，又香又辣又脆又嫩，是西川火锅的一大招牌菜。
西川菜多麻辣，因此对内脏的料理也多有优势，像是著名的夫妻肺片。在外被各种嫌的内脏到了这麻辣火锅中里也成了一道不可多得的美味，除了毛肚还有像是黄喉，胗干，腰花儿等等，在麻辣汤底里涮烫之后都很好吃，算是别处都吃不到的一大西川特色美食。
当然，除了内脏之外的各种牛羊薄片也是九宫格火锅中的主力，苏瑜娴熟的将鱼肉一类需要久煮的食材放到九宫格的外围，中间火力最旺的地方都用来涮烫毛肚这样起锅就能吃的食材。跟他一起吃火锅是非常幸福的，任何食材都不用自己操心就能按照最好的时间与火候涮煮，雷文只用敲碗等待投喂就行了，被辣的满头大汗也是各种满足。
“听说九宫格最开始是因为来吃火锅的客人很多，为了让几桌客人一起搭伙才发明了，这样每个人都可以在自己格子里涮喜欢的菜吃。”苏瑜一边从锅中捞了几颗小艾鸟的蛋到雷文碗里一边说着，“后来就发展成渝州火锅的一大特色了，要我说还挺方便的，这样煮进汤里的食材不会乱跑，方便食客估摸火候。”
“唔唔——”雷文嘴里塞了一大片牛肉，口齿不清的点头。他的脸被火锅的热气烤的有些泛红，嘴唇被辣成了鲜红的颜色，被他那跟渊族人比起来格外白皙的皮肤一衬很有几分惊艳的味道。坐在一旁的加拉卡尔看到的就是这样的雷文，回想起上一次吃过麻辣烫后的雷文，有点儿心猿意马。他心不在焉的抿着雷文怕他无聊而让店家端上来的米酒，尾巴悄悄伸出去摩挲雷文的脚后跟，但金发青年一门心思忙着吃东西，毫无察觉。
涮过了肉菜接下来就是主食跟蔬菜了。能涮进火锅的主食一般都是面跟粉一类的东西，西川的火锅粉也是一道很有名的小吃，雷文倒了一大盘木薯宽粉下锅，苏瑜则涮了一些蘑菇跟黄瓜薄片，还有玖斓特产的豆皮。火锅最大的特色就是吃的自由，想涮什么下去都可以，所有好吃的不好吃的甚至莫名其妙的食材进了这麻辣汤锅，出来都是变成鲜香麻辣的火锅菜系。
雷文豪爽的干掉了一碗火锅粉，又跟苏瑜一起涮了许久的菜，还尝试了很多之前没有吃过的东西，比如动物的脑髓。这东西在渝州被称为‘脑花儿’，虽然听起来有点儿恐怖，但意外涮出来的味道还不错，浸透了汤底的*后吃起来又香又软，仿佛嫩豆腐一般。
一顿火锅吃完，几人都觉得心满意足，辣的通体舒泰。渝州城中的旅店比起丹棱小镇上的要豪华很多，雷文回了旅店后舒舒服服的洗了个澡，套了衣服出来又跟苏瑜在楼下喝茶聊天了许久。加拉卡尔从雷文进了浴桶后就一直心痒痒的等着，好不容易忍耐到他跟苏瑜聊完了天上了楼，刚想尾随他进房间却被金发青年关在了门外。
“吃完辣以后绝对不能滚床单。”雷文关门前还义正辞严的向加拉卡尔嘱咐了一句，显然是前天晚上给他留下了足够深刻的教训。
被关在门外的加拉卡尔愣了一愣，纠结了一番后还是忍住了没有硬闯雷文的闺房（？），垂着尾巴回了自己的房间。不小心目睹了整个过程的苏瑜笑而不语，关上了房间门，安心上床睡觉。
小狞猫对雷文越来越纵容了，这是好事儿啊。（心）
☆、第五十五章 金桂飘香
在西川吃了一顿正宗的九宫格火锅后，一行人在秋高气爽中启程回到了江南水乡淮南城。
苏瑜这次离开明月楼的时间有点久，回去之后被不少相熟的食客拖住抱怨，不得不好好下厨做了一桌子菜，又陪着喝了些酒道过歉才算完。雷文没心没肺的跟着蹭了好几顿，最后被苏瑜恼火的打发去买食材，在早出晚归的淮南逛了好几天。
金秋的淮南十分荀丽，像是风韵犹存的美丽妇人，举手投足之间都流露着优雅与韵味。城里不少树木都开始掉叶子了，秋风抚过时吹起地上的大片金黄色的落叶，远远望去像是一大群扑腾而起的黄色蝴蝶，落在橘红色琉璃的屋瓦上，青石板铺就的街道中，奔流不息的朱殊江里，最后纷纷扬扬的飘向远方。
街上依旧很热闹，往来的行人络绎不绝，脸上都洋溢着微笑。秋天的淮南丝毫不见颓败的味道，反而充满了收获的喜悦与一年中谢幕时的唯美，让人忍不住驻足而看，流连忘返。
后来雷文跟加拉卡尔又去了一次淮南夜市，依旧在吃饱喝足之后包船顺江而下，再次跟同样的人一起看同样的风景，心境却已经大不相同。这种感觉很是奇妙，雷文站在船头看两岸灯火通明人声喧闹，忽然就有些感慨了起来。
——那时候的他哪里能想到自己跟加拉卡尔会发展到现在这一步呢？
腰间圈上了一根粗壮有力的豹尾，雷文顺从的被加拉卡尔圈着腰拉进了怀里，自顾自的找了个舒服的姿势窝着。秋夜里的江风有些冷，被加拉卡尔温暖的手臂拥紧的感觉很好，雷文微笑起来，手中有一搭没一搭的抚摸着圈在腰间的豹尾，抬起头来看向加拉卡尔。
“说起来在夜市的那一次，卡尔你已经对我有点动心了吧？”雷文仰着头的问他，冰蓝色的眼睛里有一丝狡黠的笑意。那是加拉卡尔第一次亲吻他，当时的雷文并不明白，只当那是跟吸血一样缓解食尸鬼饥饿感的方法，却没有细想过‘亲吻’这样的动作对于食尸鬼来说，已经是轻柔到仿佛呵护的行为了。
加拉卡尔挑了挑眉，不置可否。他低头在雷文的嘴角亲了一下，算是默认了金发青年的说法。上一次跟雷文一起来淮南夜市的时候的确是他第一次意识到失去雷文的可能性，只是那时候的他还无法理解这种感情的由来与加深，也无法接受一个人类在自己心中变得越来越重要的事实。
所幸他明白的不算晚，他还有今后所有的时间来好好拥有雷文，不让任何东西夺走他。
“其实我一直挺好奇在那之后你经历了什么，从那次之后再见你，卡尔就像变了个人似的。”雷文伸手揉了揉加拉卡尔的狞猫耳朵，想起那天他丢下被吻懵了的自己扬长而去，用了小半月才回来的事情，“当然啦，不想告诉我也没关系，我会等到你想要主动开口的那一天的。”
加拉卡尔收紧了拥抱的力道，隔了一会儿才开口，“…………也不是什么重要的事情，去见了几个同类而已。”
“同类？别的食尸鬼？”雷文有些好奇。
“……一群废物而已。”说起那些为自己的力量而颤栗不安的同类，加拉卡尔显得兴致缺缺，“不过也是因为那些家伙，让我想明白了一些东西。”
明白与雷文相遇之后，每一天都是这么充实而有趣。在他过往那漫长的生命中，空有一身力量与时间，却从来没有活的明白过，只会追逐着那些惊惧的人类，用力量压迫他们妥协，享受那肤浅的狩猎快感。
是雷文让他明白那些赋予在美食中的，除了味道与食材之外的含义，让他逐渐发现了这个世界最有趣的一面，不在凭借着天赋的力量沾沾自喜。
当然，这些话加拉卡尔是绝对不好意思当面告诉雷文的，他只是沉默的拥抱着怀里的金发青年，在心中这么告诉自己。
雷文拖长了尾音嗯了一声，也不追问加拉卡尔到底明白了什么。他在狞猫食尸鬼的怀中转了个身，主动搂上了对方的脖颈，凑上去凝视那双近在咫尺的暗红色眼睛。
瞳仁细长，瞳孔深处隐藏着危险的血性与戾气，这是一双标准的属于嗜血猛兽的眼睛，但是此刻却带着温柔的眷恋，倒映着自己忍不住上翘的嘴角。
雷文按住狞猫食尸鬼的后脑勺吻了上去，一任胸腔中的那一股电流般的感觉颤抖着传遍四肢百骸。
主动点火的下场是非常惨烈的，雷文原本也只是情到浓时不自禁的动作，想着亲一亲就行了总不能在外面搞起来，然而他显然低估了食尸鬼的脸皮厚度，当下被对方用尾巴拽进了船舱吃干抹净。这种随时会被人发现的情况让雷文羞耻的不行，也间接导致了某只食尸鬼食欲高涨，到最后两人乘坐的小船直接顺江飘出了淮南城的范围，好不容易上岸后用了小两天才回到了明月楼那边。
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对于友人彻夜不归的行为苏瑜很默契的没有多提，某天早上趁着明月楼客人比较少的时候拽着雷文去了淮南城中心的望江楼，打算跟他一起好好品尝一下秋日里的桂花佳酿。
望江楼就坐落在朱殊江流域的一个小河湾里，层高足有八层，站在高层往远看时整个朱殊江沿岸风景尽收眼底，故有‘望江楼上望江流’的说法，是淮南非常受欢迎的消遣之地。
苏瑜要了望江楼最高层的单间，一路上都在跟雷文抱怨这几天有多累，被不同的熟客抓着做菜，连个休息的时间都没有，到今天终于忍无可忍，直接从明月楼中偷溜出来逍遥了。
“大家喜欢你的菜，这不是挺好的嘛？”雷文听他抱怨的直想笑，顺口安慰两句。
“做出一道好菜是要讲究心境的，那种被逼着赶着做出来的东西，我都不好意思承认是出自明月楼之手。”苏瑜嗤之以鼻，他心性自在随和，做菜时也是兴趣喜爱占多数，很不喜欢被别人强迫着硬来，“罢了罢了，难得能自由一天，说那些不愉快的事作甚。”
加拉卡尔跟在雷文身边，脸上依旧是那副不太耐烦的表情。他倒是希望苏瑜多忙两天，否则这货一有空就来跟他抢雷文，他还不能多说什么，实在烦得很。
“正好前几天底下送来了新鲜采摘晾晒后的桂花，让你好好尝尝我的手艺。”苏瑜笑道，他跟望江楼的主人挺熟，正好借地做些糕点端上去跟雷文一起分享。
于是雷文跟加拉卡尔先上了八楼的单间，苏瑜去蹭厨房稍后跟上来。八楼的风景跟底下全然不同，打开窗子以后只觉得世界皆在眼前，奔流的长河，两岸的集市，远处泛黄的树林，以及更远一些群山在云烟中若隐若现的轮廓。雷文在窗前站了一会儿，似乎没想到在淮南这样的温柔水乡也会看到如此气势磅礴的景色。
加拉卡尔也挺喜欢这里的景色，尾巴勾过去与雷文的手指轻轻一触后离开，昭示着他现在的心情无比愉悦。
苏瑜很快就提着食盒上来了，来望江楼喝茶聊天的人很多，因此点心的材料与厨具都是现成的，只需要将自己带来的桂花稍微加工一下就好。他打开食盒端出几碟糕点跟一壶酒，又拿出几个小巧的白瓷杯子放在了桌上，给每只杯子都满上。
“尝尝？这可是去年我们亲手埋下了那一批桂花蜜酿呢。”苏瑜笑吟吟的端了一只杯子，轻轻嗅了嗅。浓郁的桂花香味扑鼻而来，夹杂着美酒特有的醇香，让人情不自禁的醉了进去。去年跟雷文一起酿制这桂花蜜酿的情景还历历在目，如今他身边却跟了一只怎么样都甩不掉的食尸鬼了，当真是世事无常啊。