宋晴岚敲击虚拟键盘，在全息网页搜索：缸中之脑。
这是一个名为希拉里·普特南的哲学家提出的假想。
假如一个人被施展手术取出了大脑，并被人将这颗放进了能维持大脑存活运作的缸中。缸外的人通过计算机对这颗大脑进行操纵，输入五感、记忆、甚至任意代码，让这颗大脑认为自己仍然活着，在操纵下感受操纵者想让他感觉的一切。
一个人要如何去分辨自己活在现实中，还是活在幻想里？
这个假想，类似于“庄周梦蝶”，更深层次的谈讨，其实是——我们到底是不是真实存在？
宋晴岚点燃一支烟，深深吸了几口，然后掐灭了烟头。
他拿起手机，几乎就要给季雨时打过去了。
可是他还不能。
一夜没睡，宋晴岚下楼时眼里有红血丝，宋父已经在喝早茶，问道：“去哪？”
宋晴岚走得很快：“我走了一个月，回来还没见过外公。”
宋父：“要去宁城？”
“是。”
落地窗外，宋晴岚长腿三两步就跨过草坪，到车库开车走了。
*
季雨时睡到下午，开着他的黑色越野车回季家吃饭。
那栋熟悉的别墅愈来愈近，庭院中风信子、紫藤花，都和他的记忆中没什么不同。门廊前放了一个手工雕刻的兔子，刀法稚嫩，是他小时候刻的。往里走，玻璃上贴了窗花，是今年春节苏阿姨的作品，大年初一他们一起贴上去的。
进门去，家中一切如旧。
苏阿姨系着围裙走出来，看样子是为了他回来又在亲自下厨。
刚一见面，她就心疼得不行：“囝囝，怎么真的瘦了？他们江城天穹都不给饭吃的哦？”
熟悉的关切让季雨时心中一软：“阿姨。”
两人抱了抱，苏阿姨拍着小儿子的背：“老师在楼上，一个月不你，反倒这时候拿起了架子，乖，去哄哄。”
季教授果然在书房里等着，见他回来，却不像苏阿姨与季旻越母子俩所说，并未提什么长篇大论。如同以往一样，他关上面前的全息投影，扶了扶老花镜，第一句话却是：“我听林部长说，回来的时候你还休克了？”
师生俩背着那母子俩做一些在他们眼中看起来危险的事，向来都是你知我知。
但这次，季教授怕是也不能想象到季雨时究竟有多危险。
当然，季雨时不会说。
“没有那么严重。”季雨时眉目沉静，“就是强度大了点，身体不适应，小队里的队友都出现了这样的反应。”
“这我倒也听说了。”季教授点点头，他并没有询问任务内容，只道，“上面说话算话，这次任务的分数会给你叠加……我得到消息，你们这次的任务可能会重新评级，只会比A级任务更高。”
季雨时知道老师的意思。
他原先的89个B级任务，加上一个计划中的A级任务，已经能凑够99分，距离他的目标本来就是一步之遥。可是这个A级任务重新评定以后，分数将远远超过他的目标，也就是说，他想要的马上就能实现了。
季教授说：“回去那一天，了结了你的心结，就从天穹退出吧。”
季雨时沉默着。
“老师。”过了一会儿，季雨时认真地问，“如果一个人，在未来的世界不小心改变了历史，然后再回到现在，会怎么样？”
季教授疑惑：“不通过回到过去的方式，在未来如何能改变历史？”
可是它实实在在发生了。
“例如，从不同时间段出发的人被困在同一时间点，无意间他们对彼此的时间线造成了影响，得到了在未来的世界不小心改变历史的后果，然后他们回到了现在。”季雨时说，“我知道这不符合逻辑，可是我们先假设它成立——如果它真的成立了，会怎么样？”
“这太矛盾了。”季教授思考了一阵，摘下老花镜，捏着眉心说，“‘历史’既然改变了就没有所谓的‘现在’，更没有所谓的‘未来’，如果它一定要成立，只可能会产生蝴蝶效应后的平行世界，否则完全不能逻辑自洽。”
安静的书房中。
季教授说：“囝囝，不改变历史，不谈论现在，不迷恋未来，这三条天穹定律还是我当初看着你父亲撰写的，这世界上没有人比你更清楚它们的含义。我希望你能很快结束心结，不要变成时间的囚徒。”